Violência policial: impactos na saúde física e mental sobre negros americanos

Após os protestos da Black Lives Matter, analisamos a violência policial como uma das principais causas de morte entre os jovens negros dos Estados Unidos. Este Recurso Especial analisa algumas das maneiras pelas quais o uso da força pela polícia afeta a saúde mental e física dos negros americanos.

Os autores de um estudo de 2018 estimam que “[a] polícia matam mais de 300 [B] não tem americanos - pelo menos um quarto deles desarmados - a cada ano nos EUA”. Outro artigo estima que 1 em 1.000 jovens negros provavelmente será morto pela polícia nos EUA ao longo da vida.

O assassinato de George Floyd e os protestos que se seguiram ao Black Lives Matter colocaram em foco o uso da força pela polícia mais uma vez, com algumas pessoas argumentando que as autoridades deveriam considerar a violência policial como uma ameaça à saúde pública .

A taxa desproporcional de mortes relacionadas à polícia entre negros americanos é uma realidade amarga, com implicações emocionais que um artigo de notícias médicas não pode capturar com sinceridade. De fato, examinar os dados por trás dessas tragédias pode parecer insensível ou insensível, principalmente para quem vive essa realidade diariamente.

No entanto, os dados geralmente oferecem uma visão panorâmica de um fenômeno de massa, e observar o que as evidências mostram pode ajudar a informar melhores práticas e políticas em uma escala social mais ampla.

Nesse recurso, examinamos as evidências por trás da violência policial como uma preocupação de saúde pública.

Nós perguntamos:

• Quantos homens negros morrem como resultado da violência policial nos EUA?
• Onde a violência policial se classifica como causa de morte entre os homens negros em comparação com outras causas de morte?
• Quais são alguns dos impactos na saúde física e mental que a violência policial causa sobre os homens negros nos EUA?

Nos voltamos para estudos e opiniões de pesquisadores em busca de respostas.

Homens negros são 2,5 vezes mais propensos a serem mortos pela polícia

Em um estudo no Proceedings da Academia Nacional de Ciências , Frank Edwards, Ph.D. - um professor assistente da Escola de Justiça Criminal da Universidade Rutgers, em Nova Jersey - e colegas mostraram que o uso policial de força fatal é uma das principais causas de morte entre jovens negros.

Edwards e sua equipe descobriram que, ao longo da vida, cerca de 1 em cada 1.000 homens negros provavelmente será morto pela polícia. Esse risco é mais alto entre as idades de 20 e 35 anos - um pico que é o mesmo para homens e mulheres de todos os grupos raciais e étnicos.

Os pesquisadores usaram dados de uma iniciativa imparcial, liderada por jornalistas, com o objetivo de criar um banco de dados nacional de mortes que envolvia interações com a polícia. Edwards e sua equipe usaram esse banco de dados para obter informações sobre mortes que ocorreram entre 2013 e 2018.

Além disso, os autores usaram dados do Sistema Nacional de Estatísticas Vitais de 2017. No total, foram responsáveis ​​por aproximadamente 11.456 encontros policiais em suas análises.

As mortes consideradas pelos pesquisadores em suas análises não incluíram mortes descritas pela polícia como suicídio, queda, overdose ou acidente de trânsito. Sua análise analisou como a idade, raça e sexo afetavam o risco de mortalidade.

O estudo constatou que “[os] níveis mais altos de desigualdade no risco de mortalidade são sentidos por [B] homens carentes”, com 1 em cada 1.000 homens negros provavelmente morrendo nas mãos da polícia. Em comparação, o risco ao longo da vida de ser morto pela polícia é de 1 em 2.000 para todos os homens.

"Homens negros têm uma probabilidade 2,5 vezes maior de serem mortos pela polícia ao longo da vida do que homens brancos".

- Frank Edwards, Ph.D., et al.

O estudo também descobriu que as mulheres negras eram 1,4 vezes mais propensas a serem mortas pela polícia do que as mulheres brancas.

É importante notar que, em geral, o risco de ser morto pela polícia era quase 20 vezes maior para os homens em geral do que para as mulheres de qualquer etnia ou raça. Especificamente, o risco foi de 1 em 2.000 para homens em geral, em comparação com 1 em 33.000 para mulheres.

Além disso, os homens índios americanos / nativos do Alasca eram 1,2 a 1,7 vezes mais propensos a serem mortos pela polícia do que os homens brancos, e as mulheres indianas americanas tinham entre 1,1 e 2,1 vezes mais chances de serem mortas pela polícia do que as mulheres brancas. (Os autores reconhecem que os riscos eram mais difíceis de estimar com precisão para índios americanos / nativos do Alasca.)

Homens latinos tinham 1,3 a 1,4 vezes mais chances de serem mortos pela polícia do que homens brancos.

Como a violência policial se compara a outras causas de morte?

Edwards e sua equipe também calcularam uma taxa média de mortalidade anual como resultado do uso da força pela polícia para homens negros entre 25 e 29 anos. Eles trabalharam isso para ser 3.4.

Para colocar esse número em contexto, o Medical News Today analisou dados divulgados pelo Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) sobre causas de morte de homens negros na mesma faixa etária de 2015.

Esses dados indicam que a violência policial é uma das principais causas de morte, atrás de homicídios, acidentes, suicídio, doenças cardíacas (que tem uma taxa de mortalidade anual de 13,1), HIV (que tem uma taxa de mortalidade de 6,4) e câncer (que tem uma taxa de mortalidade de 6).

No entanto, mais jovens negros do sexo masculino morreram como resultado do uso policial da força do que como resultado de diabetes (taxa de mortalidade anual de 2,7), gripe e pneumonia (taxa de mortalidade anual de 2), doenças respiratórias inferiores crônicas (taxa de mortalidade anual de 1,9) e doenças cerebrovasculares (taxa de mortalidade anual de 1,8) em 2015.

Ao analisar os mesmos dados para 2017, o ranking permanece praticamente o mesmo, com o diabetes ultrapassando a taxa de mortalidade por violência policial de 3,4 que Edwards e sua equipe calcularam. Segundo o CDC, o primeiro era de 3,7 em 2017.

De acordo com dados do CDC de 2017 , a violência policial ainda representaria mais mortes anualmente do que as doenças respiratórias inferiores crônicas, doenças cerebrovasculares, influenza e pneumonia.

Violência policial como questão de saúde pública

Dados como esses reforçam a noção de que os funcionários devem considerar o policiamento agressivo como uma questão de saúde pública. Como dizem Edwards e seus colegas , "este estudo reforça os apelos para tratar a violência policial como um problema de saúde pública".

"A exposição racialmente desigual ao risco de violência estatal tem consequências profundas para a saúde pública, a democracia e a estratificação racial".

O principal autor do estudo também comentou os resultados do estudo na época. Embora tenham feito esses comentários em agosto de 2019, eles expressam um sentimento que parece ainda mais verdadeiro agora, à luz do assassinato de George Floyd e dos protestos do BLM que começaram no final de maio deste ano.

“A desigualdade não é surpreendente [...]. Tudo o que você precisa fazer é ativar as notícias para ver que as pessoas de cor correm um risco muito maior de causar danos à polícia. O que nos falta neste país são as sólidas estimativas de mortes relacionadas à polícia, porque não há banco de dados oficial onde essas informações são armazenadas. ”

- Frank Edwards, Ph.D.

“[Se] vamos tentar mudar as práticas policiais que não estão funcionando, precisamos rastrear melhor essas informações.”

Diabetes, obesidade, hipertensão e problemas de saúde em geral

Outras razões para tratar a violência policial como um problema de saúde pública incluem os efeitos que ela causa na saúde das comunidades negras.

Pesquisas sugerem que esses efeitos são particularmente intensificados quando a polícia aplica desproporcionalmente o uso da força em homens negros em comparação com homens brancos em uma comunidade, e quando as pessoas percebem esse uso da força como injusto.

Por exemplo, um estudo de Abigail A. Sewell - professor associado de sociologia da Universidade Emory, em Atlanta, GA - encontrou uma ligação entre “viver em comunidades minoritárias com uma alta concentração de uso da força pela polícia contra pedestres” e um risco maior de diabetes e obesidade.

No entanto, o uso da força pela polícia nessas comunidades também foi associado a um menor risco de "saúde ruim / justa". Isso foi antes que o pesquisador respondesse pela composição etnoracial da comunidade.

Depois de terem contabilizado a composição etnoracial, a análise mostrou que:

“[V] morar em áreas com forte presença de brancos, onde há grandes diferenças raciais no uso da força pela polícia, está associado a um risco aumentado de saúde ruim / justa, auto-avaliação, pressão alta, diabetes e obesidade.”

- Abigail A. Sewell