Usando o ciclo natural do corpo para melhorar a saúde dos trabalhadores por turnos

A interrupção na mudança dos ritmos corporais naturais dos trabalhadores pode contribuir para o aumento do risco de doenças, de acordo com um novo estudo.

Todo corpo humano funciona com um relógio de 24 horas. Esse sistema, conhecido como ritmo circadiano, usa fatores como a luz do dia para determinar quando uma pessoa dorme e acorda.

Também afeta as funções corporais, como metabolismo e cognição. No entanto, na era moderna, a tecnologia e a jornada de trabalho variada podem atrapalhar esse delicado equilíbrio.

O conflito entre o ritmo corporal natural de uma pessoa e a maneira como ela vive pode ter vários efeitos prejudiciais, incluindo alterações hormonais.

Essas alterações podem levar à síndrome metabólica. Essa é uma condição que aumenta o risco de derrame, diabetes tipo 2 e doenças cardíacas de uma pessoa.

Os trabalhadores do turno da noite, que representam quase um quinto da força de trabalho dos Estados Unidos, têm maior probabilidade de experimentar esses efeitos do que outros. Além de apresentarem maior probabilidade de desenvolver distúrbios do sono, eles também apresentam maior risco de doenças cardiovasculares e diabetes tipo 2 do que outros trabalhadores.

Além disso, as pessoas que trabalham em turnos irregulares ou rotativos podem enfrentar um risco ainda maior de problemas do sono e síndrome metabólica.

Indo mais fundo

Anteriormente, os pesquisadores acreditavam que os hábitos de vida que tendem a acompanhar o trabalho por turnos eram responsáveis ??por esse risco aumentado. No entanto, nenhuma evidência sólida existe para apoiar essa crença.

Portanto, os pesquisadores estão começando a aprofundar a relação entre os padrões de turno e a síndrome metabólica.

Uma nova revisão no Journal of American Osteopathic Association fez exatamente isso, concentrando-se no ritmo circadiano.

Examinando vários estudos e ensaios clínicos a partir de 2018, os autores da revisão usaram as descobertas para propor maneiras de reduzir o impacto circadiano do trabalho por turnos, como otimizar o sono e a dieta.

"É verdade que dormir o suficiente, comer corretamente e se exercitar são fundamentais para a saúde de todos", diz Kshma Kulkarni, principal autor do estudo, da Faculdade de Medicina Osteopática da Universidade Touro, na Califórnia.

"No entanto, a natureza do trabalho por turnos é tão desorientadora e discordante com esses princípios, que realmente precisamos ajudar as pessoas nesses empregos a criar estratégias para conseguir o que precisam".

Não são apenas os trabalhadores individuais que podem ajudar. Empregadores e profissionais de saúde também têm a responsabilidade de fazer alterações.

Melhorando a saúde geral

O sono de boa qualidade é uma das maneiras mais simples de prevenir efeitos prejudiciais à saúde. Os trabalhadores em turnos devem tentar dormir de 7 a 8 horas no mesmo horário todos os dias, sugere Kulkarni.

Para ajudar o ciclo natural do corpo, os trabalhadores devem tentar dormir à noite ou o mais próximo possível da noite. Eles podem tirar uma soneca mais cedo e devem durar entre 20 e 120 minutos.

Afastar-se dos padrões de turnos rotativos é uma das maneiras pelas quais os empregadores podem ajudar nessa área. Kulkarni também sugere que os empregadores devem garantir que os turnos comecem antes da meia-noite e durem no máximo 11 horas.

A nutrição é outro elemento a ser enfrentado. A pesquisa mostrou que os trabalhadores em turnos tendem a perder refeições e optar por lanches açucarados.

Comer três refeições por dia é vital, diz Kulkarni. Essas refeições, juntamente com os lanches de uma pessoa, devem incluir uma boa quantidade de proteínas e vegetais.

Consumir mais calorias mais cedo no dia de uma pessoa também é um passo benéfico a ser seguido. Os empregadores devem, portanto, tentar agendar intervalos mais cedo em um turno e oferecer opções de lanches mais saudáveis.

Os trabalhadores em turnos também devem tentar levar em consideração os níveis de exercício. Kulkarni recomenda se exercitar na mesma hora todos os dias, pelo menos 5 horas antes de dormir.

Talvez seja melhor priorizar exercícios aeróbicos, como correr e dançar, pois isso pode aumentar a qualidade do sono de uma pessoa.

A importância da luz

Esses três fatores não são as únicas opções de estilo de vida que podem beneficiar os trabalhadores em turnos.

A exposição à luz suficiente também pode ajudar. Certas fontes de luz podem alterar o ritmo circadiano de uma pessoa a seu favor.

Os trabalhadores noturnos devem tentar aumentar sua exposição à luz antes e depois dos turnos. A instalação de luzes de alta intensidade nos locais de trabalho também pode ajudar os funcionários a se sentirem mais acordados.

Também é importante evitar a luz azul 2 a 3 horas antes de dormir.

Não esquecendo a medicina

Kulkarni e colegas também acreditam que o tratamento médico é de interesse.

Medicamentos que ajudam a controlar o ciclo do sono, como certos benzodiazepínicos e antidepressivos, podem beneficiar pessoas em risco de síndrome metabólica.

Da mesma forma, uma técnica física chamada tratamento manipulativo osteopático pode reduzir a quantidade de tempo que os funcionários passam tentando adormecer.

"É fundamental abordarmos as questões de saúde que as pessoas enfrentam nessa linha de trabalho", explica Kulkarni, particularmente porque "a força de nossa economia e a segurança de nossa sociedade dependem muito dos trabalhadores do turno da noite".

Para prevenir a síndrome metabólica, os profissionais de saúde devem verificar os trabalhadores - especialmente aqueles em setores como hospitalidade e serviços de emergência - quanto a sinais de um ritmo circadiano interrompido.

Com a detecção precoce, uma pessoa pode implementar com sucesso modificações no estilo de vida e regimes de tratamento.

No entanto, mais pesquisas são necessárias para determinar as estratégias mais eficazes.