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Uma cartilha sobre a gripe aviária: o que saber e fazer?

Uma cartilha sobre a gripe aviária: o que saber e fazer?

Uma cepa da gripe aviária que começou a circular em 2020 continua a evoluir global e localmente nos Estados Unidos. Se você está se perguntando o que isso significa, entender o básico ? o que é a gripe aviária, como ela se espalha, se os alimentos são seguros e dicas de prevenção ? pode ajudar. Mais informações chegarão à medida que os cientistas aprenderem mais, portanto, fique atento.
1. O que é a gripe aviária e como ela se espalha?
A gripe aviária, ou gripe aviária , é uma doença que ocorre naturalmente. Assim como certos vírus da gripe se espalham entre os seres humanos, os vírus da gripe Tipo A frequentemente se espalham entre aves selvagens. A cepa do vírus que circula agora é a H5N1, nomeada por causa de duas proteínas em sua superfície.
As infecções pela gripe aviária são altamente contagiosas. A infecção geralmente se espalha primeiro entre aves aquáticas selvagens, como patos, gansos e gaivotas, e aves costeiras, como tarambolas e maçaricos. Os vírus são transportados nos intestinos e no trato respiratório e eliminados na saliva, no muco e nas fezes . Aves selvagens podem infectar facilmente aves domésticas, como galinhas, perus e patos.
Algumas espécies de aves, incluindo patos, podem transmitir e espalhar infecções sem parecerem doentes. Os rebanhos domésticos têm maior probabilidade de adoecer e possivelmente morrer de gripe aviária. No entanto, nem todos os vírus da gripe aviária são igualmente prejudiciais:
-A gripe aviária de baixa patogenicidade (GABP) pode não causar sinais de doença ou causar sinais de doença leve, como menos ovos ou penas eriçadas em aves domésticas.
-A gripe aviária altamente patogênica (GAAP) causa doenças mais graves e altas taxas de morte em aves infectadas. O atual vírus H5N1 é considerado uma GAAP.
2. Os humanos podem pegar a gripe aviária?
Sim, embora isso geralmente não aconteça.
Quando os vírus da gripe sofrem mutação, eles podem ser capazes de passar de seus hospedeiros originais ? neste caso, pássaros ? para humanos e outros animais. No momento em que este livro foi escrito, dois casos de gripe aviária em humanos foram relatados nos EUA desde 2022.
O vírus pode ser introduzido no corpo através dos olhos, nariz ou boca . Por exemplo, uma pessoa pode inalar partículas virais no ar (gotículas, pequenas partículas em aerossol ou possivelmente poeira). Ou podem tocar numa superfície contaminada pelo vírus e depois tocar nos olhos ou no nariz. A gripe aviária em humanos geralmente causa sintomas semelhantes aos da gripe sazonal, como febre, coriza e dores no corpo.
3. Quais animais foram afetados pela gripe aviária?
Uma lista surpreendentemente longa de animais afetados pela atual infecção pela gripe aviária H5NI inclui:
- aves selvagens, galinhas, patos, gansos e outras aves domésticas e comerciais em 48 estados e mais de 500 países
- gado, como vacas leiteiras em nove estados no momento em que este livro foi escrito, e outros animais de fazenda
- animais marinhos, como focas , leões marinhos e até golfinhos
- animais selvagens , como raposas, gambás e guaxinins, e alguns animais domésticos, como gatos de fazenda.
4. Porque é que os especialistas estão preocupados com este surto de gripe aviária?
Pode parecer estranho que ultimamente tenha havido tanta preocupação e cobertura noticiosa sobre a gripe aviária. Afinal, a gripe aviária já existe há muitos anos. Há muito que sabemos que por vezes infecta espécies animais que não sejam aves, incluindo humanos.
Mas o surto atual é único e preocupante por vários motivos:
- Propagação rápida e de longo alcance. O vírus foi encontrado nos EUA, Europa, Oriente Médio, Sudeste Asiático, vários países da África Subsaariana e até na Antártica.
- Muitas espécies foram infectadas. Espécies anteriormente não infectadas foram afetadas, incluindo animais do nosso abastecimento alimentar.
- Impacto econômico. Se um grande número de vacas e galinhas de corte e leite adoecerem ou tiverem de ser abatidas (mortas) para conter surtos, isto poderá ter um grande impacto económico nos agricultores, nas empresas agrícolas e nas economias dos países afectados. Isso também pode significar preços mais altos no supermercado.
- Oportunidades de exposição. Embora apenas duas infecções humanas tenham sido relatadas nos EUA nos últimos anos ? ambas em pessoas que trabalham com animais ? quanto mais exposição os humanos têm à gripe aviária, maiores são as chances do vírus desenvolver mutações que permitam uma propagação mais fácil aos humanos.
- Potencial de fatalidades. Cepas graves de gripe aviária causaram infecções pelo H5N1 em quase 900 pessoas em 23 países desde 2003 . Mais da metade desses casos relatados foram fatais. Tenha em mente que a matemática não é simples. É provável que tenham ocorrido muito mais casos de gripe aviária em humanos, mas as pessoas que apresentaram poucos ou nenhum sintoma ou aquelas que não foram testadas não foram contadas, portanto a letalidade é provavelmente superestimada.
- Novas mutações. É raro, mas possível: se esta gripe aviária H5N1 desenvolver mutações que permitam uma propagação eficiente de pessoa para pessoa, a gripe aviária poderá tornar-se a próxima pandemia humana.
5. O leite, a carne bovina, o frango e o restante de nossos alimentos são seguros?
As autoridades de saúde pública enfatizam que o abastecimento de alimentos é seguro.
Mas a preocupação aumentou, compreensivelmente, desde a descoberta de que este surto se espalhou das aves para as vacas leiteiras pela primeira vez. Mais alarmante? Um estudo encontrou fragmentos de DNA da gripe aviária ? que não é o mesmo que um vírus vivo ? em 20% do leite disponível comercialmente nos EUA.
Até agora, não houve indicação de que a gripe aviária encontrada no leite pasteurizado, na carne bovina ou em outros alimentos comuns possa causar doenças humanas. Mesmo que o vírus vivo da gripe aviária entrasse no leite, estudos mostram que a pasteurização de rotina o mataria . Os testes iniciais não encontraram o vírus na carne moída.
É claro que, se você estiver particularmente preocupado, poderá evitar alimentos e bebidas provenientes de animais afetados pela gripe aviária. Por exemplo, você poderia mudar para leite de aveia ou leite de amêndoa, mesmo que não haja nenhuma justificativa científica convincente para fazê-lo agora.
6. E se você tiver animais de estimação ou trabalhar com animais?
A gripe aviária raramente se espalha para animais de estimação. Embora isso seja uma boa notícia, seus animais de estimação podem ser expostos a animais infectados com a gripe aviária, por exemplo, comendo ou brincando com um pássaro morto. Portanto, é mais seguro limitar as oportunidades do seu animal de interagir com animais potencialmente infectados.
Se você trabalha com animais, especialmente pássaros ou gado, ou caça, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) recomendam precauções para minimizar sua exposição à gripe aviária .
7. O que mais você pode fazer para se manter seguro?
O CDC recomenda que todos tomem medidas para evitar a exposição à gripe aviária , incluindo:
- Evite o contato com animais doentes ou mortos e mantenha os animais de estimação longe deles.
- Evite fezes de animais que possam estar contaminadas por pássaros ou excrementos de pássaros, como pode ser comum em uma fazenda.
- Não prepare nem coma alimentos crus ou mal cozidos.
- Não beba leite cru (não pasteurizado), nem coma queijo de leite cru ou alimentos crus ou mal cozidos de animais suspeitos de terem infecção pela gripe aviária.
- Use equipamento de proteção individual (EPI), como óculos de segurança, luvas e máscara facial N95, ao trabalhar perto de animais doentes ou mortos ou de suas fezes.
Neste momento, as evidências disponíveis não apoiam medidas preventivas mais drásticas, como a mudança para uma dieta exclusivamente vegetal.
8. Há boas notícias sobre a gripe aviária?
Apesar de todas as notícias preocupantes sobre a gripe aviária, este recente surto pode acabar por representar uma pequena ameaça para a saúde humana. As cepas de vírus podem sofrer mutações para se espalharem de forma menos eficiente ou serem menos mortais. Estão em curso esforços para conter a propagação da gripe aviária aos humanos, incluindo a remoção dos animais doentes ou expostos do abastecimento alimentar e o aumento dos testes ao gado leiteiro antes do transporte através das fronteiras estaduais.
E há outras notícias animadoras:
- Algumas aves parecem estar desenvolvendo imunidade ao vírus . Isto poderia reduzir as chances de propagação contínua entre aves e outros animais.
- Pode ser possível desenvolver uma vacina para proteger o gado da gripe aviária (embora não esteja claro se esta abordagem terá sucesso).
- Se ocorrer propagação para humanos, os testes genéticos sugerem que os medicamentos antivirais disponíveis podem ajudar a tratar as pessoas.
- Até agora, a transmissão entre humanos não foi detectada. Isso torna menos provável que a gripe aviária H5N1 se torne a próxima pandemia.
- E se as infecções humanas pela gripe aviária se tornaram mais comuns, os investigadores estão a trabalhar em vacinas humanas contra a gripe aviária utilizando estirpes de vírus que combinam bem com as que causam o actual surto.
9. Quão preocupado você deveria estar com a gripe aviária?
Embora não saibamos muito, uma coisa parece certa: a gripe aviária continuará a mudar e a colocar desafios aos agricultores e especialistas em saúde para se manterem à frente dela. Até agora, os especialistas em saúde pública acreditam que a gripe aviária representa poucos riscos para a saúde do público em geral.
Portanto, não é hora de entrar em pânico com a gripe aviária. Mas é uma boa ideia tomar medidas de bom senso para evitar a exposição e manter-se atualizado sobre as notícias relacionadas.
Para obter informações atualizadas nos EUA, consulte o site do CDC .
Sobre os autores
Robert H. Shmerling, MD , Editor Sênior do Corpo Docente, Harvard Health Publishing; Membro do Conselho Consultivo Editorial, Harvard Health Publishing
Dr. Robert H. Shmerling é o ex-chefe clínico da divisão de reumatologia do Beth Israel Deaconess Medical Center (BIDMC) e é membro atual do corpo docente correspondente em medicina da Harvard Medical School. ? Veja a biografia completa
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Francesca Coltrera , editora, Harvard Health Blog
Francesca Coltrera é editora do Harvard Health Blog e redatora e editora sênior de conteúdo da Harvard Health Publishing. Ela é uma premiada escritora médica e coautora de Living Through Breast Cancer e The Breast? Veja a biografia completa
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Sobre o revisor
John Ross, MD, FIDSA , Colaborador; Membro do Conselho Consultivo Editorial, Harvard Health Publishing
Dr. John Ross é professor assistente de medicina na Harvard Medical School. Ele é certificado em medicina interna e doenças infecciosas e pratica medicina hospitalar no Brigham and Women's Hospital. Ele é o autor? Veja a biografia completa
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Por Robert H. Shmerling, MD - Francesca Coltrera , Editora, -John Ross

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