Um conservante alimentar comum pode prejudicar o sistema imunológico?

Um estudo recente avaliou os efeitos nocivos de aditivos alimentares químicos e substâncias de contato com alimentos sobre o sistema imunológico.

• O estudo comparou os resultados dos testes de toxicologia laboratorial ( ToxCast ) com dados de testes anteriores em animais eepidemiológico Fonte confiávelestudos.
• Os resultados do ToxCast e os dados de estudos disponíveis em animais confirmaram que um conservante alimentar comum chamado terc-butilhidroquinona (TBHQ) pode afetar negativamente o funcionamento do sistema imunológico.
• O estudo afirmou a necessidade de pesquisas atualizadas e uma revisão completa da Food and Drug Administration (FDA) de aditivos químicos alimentares e substâncias de contato com alimentos para avaliar a toxicidade do sistema imunológico e proteger a segurança pública.

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Vários produtos químicos comuns podem prejudicar o sistema imunológico, causando seu mau funcionamento. Isso é conhecido comoimunotoxicidade. Esses efeitos prejudiciais podem ser temporários ou permanentes.

Os possíveis efeitos imunotóxicos incluem:

• hipersensibilidade
• inflamação crônica
• imunossupressão, ou um comprometimento da capacidade do corpo de combater infecções
• imunoestimulação, que pode causar danos aos tecidos por meio de respostas imunológicas
• autoimunidade

Em particular, se uma substância imunotóxica fizer com que o corpo produza menos anticorpos, ela pode ter um efeito na luta contra infecções ativas e na proteção contra infecções futuras.

O FDA atualmente exige testes de imunotoxicidade para aditivos alimentares. No entanto, a maioria dos aditivos alimentares recebeu aprovação décadas atrás, e o FDA não exige testes atualizados em aditivos aprovados anteriormente.

TBHQ e PFAS

TBHQ é um conservante comum que os fabricantes usam para prolongar a vida útil de seus produtos.

De acordo com o Grupo de Trabalho Ambiental (EWG), está presente em quase 1.250 alimentos processados, incluindo biscoitos Cheez-It, Pop-Tarts, Reese's Peanut Butter Cups e Little Debbie Swiss Rolls.

No entanto, este produto químico teve efeitos imunotóxicos em estudos com animais.

Os produtos químicos também podem ser lixiviados das embalagens ou equipamentos de processamento de alimentos para os alimentos. Alguns sacos, caixas e embalagens de alimentos são revestidos com substâncias per- e polifluoroalquílicas (PFAS).

Os materiais à base de PFAS também são comuns em revestimentos antiaderentes em utensílios de cozinha, gaxetas em equipamentos de processamento de alimentos e plásticos de uso repetido.

O FDAFonte confiávelrequerem teste de imunotoxicidade apenas para substâncias em contato com alimentos com alta exposição diária. A imunotoxicidade de muitos aditivos alimentares e substâncias de contato com alimentos é amplamente desconhecida.

A Agência de Proteção Ambiental (EPA) usa testes in vitro de alto rendimento em seu programa ToxCast . Este tipo de teste expõe células vivas, proteínas ou moléculas biológicas em um ambiente de laboratório a produtos químicos para avaliar e identificar quaisquer efeitos tóxicos potenciais. Isso limita potencialmente a necessidade de testes em animais.

A escassez dos dados atuais de imunotoxicidade levou os pesquisadores do EWG a realizar um estudo para avaliar os efeitos imunotóxicos de aditivos alimentares comuns e substâncias de contato com alimentos. Eles também avaliaram a utilidade dos dados do ToxCast na triagem de imunotoxicidade.

A principal autora do estudo, Dra. Olga Naidenko, Ph.D., vice-presidente do EWG para investigações científicas, enfatiza a urgência desta pesquisa:

“A pandemia chamou a atenção do público e da ciência para os fatores ambientais que podem impactar o sistema imunológico. Antes da pandemia, os produtos químicos que podem prejudicar a defesa do sistema imunológico contra infecções ou câncer não recebiam atenção suficiente dos órgãos de saúde pública. Para proteger a saúde pública, isso deve mudar. ”

Os pesquisadores analisaram um total de 63 aditivos alimentares diretos presentes em mais de 10 rótulos de produtos vendidos nos Estados Unidos em 2018–2020. Eles também avaliaram especificamente nove PFAS identificados que migram de embalagens de alimentos para alimentos.

As descobertas agora aparecem no Jornal Internacional de Pesquisa Ambiental e Saúde Pública .

O estudo avaliou essas substâncias, concentrando-se naquelas com o maior número de ensaios ToxCast ativos. Ele focou análises adicionais sobre as substâncias com atividade em relação a vários alvos relacionados ao sistema imunológico e proteínas envolvidas na resposta imunológica, inflamação e mecanismos de defesa.

O estudo comparou os resultados dos dados ToxCast de alto rendimento com os dados disponíveis de estudos em animais e epidemiológicos.

Respostas imunológicas alteradas

Dados sólidos de ambos os testes ToxCast e estudos imunológicos com animais de laboratório indicam que o TBHQ pode causar alterações no funcionamento imunológico.

No entanto, a triagem ToxCast produziu dados que nem sempre concordam com os dados existentes: Houve casos em que os dados ToxCast conflitaram com os dados anteriores ou indicaram riscos que os dados anteriores não encontraram.

Três situações diferentes aconteceram com o corante alimentar FD&C Red 3 e PFAS, como o ácido perfluoroundecanóico (PFUnDA) e o ácido perfluorooctanóico (PFOA).

No estudo, os dados do ToxCast indicaram que o FD&C Red 3 afetou vários parâmetros imunológicos, mas os pesquisadores não encontraram referência a nenhum estudo animal ou epidemiológico sobre a imunotoxicidade desse corante alimentar.

Dados de estudos ToxCast, animais de laboratório e humanos demonstraram que PFUnDA afetou vários parâmetros imunológicos e aumentou o risco de supressão imunológica.

No entanto, os dados do ToxCast não mostraram forte atividade para alvos imunes com PFOA, enquanto estudos em animais e humanos demonstraram efeitos imunossupressores.

O estudo atribuiu a falta de consistência nas descobertas à falta de compreensão do mecanismo exato da toxicidade do PFAS. As limitações dos testes de alto rendimento atualmente disponíveis para capturar a extensão total do mecanismo potencial de imunotoxicidade também podem ter tido um impacto.

Os pesquisadores concluíram que tanto o ToxCast quanto os dados do estudo sugerem que os produtos químicos indiretamente ou diretamente adicionados aos alimentos, como THBQ e PFAS, podem afetar adversamente o funcionamento do sistema imunológico.

O EWG enfatiza que o FDA deve priorizar e integrar testes de imunotoxicidade atualizados para identificar produtos químicos prejudiciais em avaliações de segurança padrão para proteger a saúde pública e o bem-estar.

Scott Faber, vice-presidente sênior para assuntos governamentais do EWG, acrescenta: “Os fabricantes de alimentos não têm incentivos para mudar suas fórmulas. Muitas vezes, o FDA permite que a indústria química e de alimentos determine quais ingredientes são seguros para consumo. ”

“Nossa pesquisa mostra como é importante que o FDA dê uma segunda olhada nesses ingredientes e teste todos os produtos químicos alimentares para segurança.”