TV diária excessiva em idade avançada associada a memória insuficiente

Os idosos que desejam preservar suas faculdades podem querer considerar o racionamento de seu tempo na TV. Um novo e grande estudo com adultos mais velhos descobriu que aqueles que passavam pelo menos 3,5 horas por dia assistindo TV experimentavam um declínio maior na memória verbal.

Pesquisadores da University College London, no Reino Unido, analisaram dados do ELSA (English Longitudinal Study of Aging) em 3.662 adultos com 50 anos ou mais.

Em 2008–2009 e novamente em 2014–2015, os participantes do ELSA responderam perguntas sobre o tempo que passaram assistindo TV.

Nesses momentos, eles também concluíram testes de memória verbal e fluência.

A análise revelou que aqueles que assistiram TV por 3,5 horas ou mais por dia tiveram um declínio médio de 8% a 10% na memória relacionada a palavras e idiomas nos seis anos que o estudo cobriu. Isso é comparado com um declínio médio mais baixo de 4% a 5% daqueles que assistiram menos horas de TV por dia durante o mesmo período.

O estudo , que agora aparece na revista Scientific Reports , não encontrou tais ligações entre o tempo de exibição na TV e as diferenças na "fluência semântica".

Os testes de memória verbal pediam aos participantes que memorizassem e depois recordassem listas de palavras dentro de um determinado período de tempo, enquanto os testes de fluência semântica pediam que listassem o maior número possível de exemplos de uma categoria (como um tipo de animal) dentro de um determinado período. Tempo dado.

Os autores do estudo observam que, embora tenha havido muita pesquisa sobre os efeitos de assistir TV na cognição, a maioria se concentrou nas crianças.

"Muito menos atenção", diz a co-autora do estudo, Dra. Daisy Fancourt, que trabalha no Departamento de Ciência Comportamental e Saúde ", foi dedicada aos efeitos da exibição de televisão no outro extremo da vida útil, apesar da hipótese de mais de 25 anos que assistir televisão excessiva pode contribuir para o desenvolvimento de demência . "

Assistir TV é uma 'atividade passiva'

Um ponto interessante sobre o novo estudo é o fato de que a ligação entre a exibição extensiva de TV e o maior declínio da memória verbal permaneceu mesmo depois que os pesquisadores ajustaram os resultados por quanto tempo as pessoas passavam sentadas.

Ao considerar os possíveis motivos de suas descobertas, eles discutem a natureza da exibição de TV em comparação com outras atividades sedentárias.

"A televisão", explicam os autores do estudo, "foi descrita como uma atividade cultural única, na medida em que combina estímulos sensoriais densos, fragmentados e fortes, que mudam rapidamente, por um lado, e passividade do espectador, por outro."

Muitos estudos que vincularam o tempo sedentário ao declínio cognitivo em adultos mais velhos não consideraram essa natureza "alerta-passiva" única da TV, mas a trataram como uma "proxy para o comportamento sedentário".

Os autores fazem comparações com pesquisas sobre outros comportamentos sedentários baseados na tela que não os vincularam ao declínio cognitivo.

Alguns estudos, por exemplo, sugeriram que o uso da Internet e o videogame - atividades sedentárias que envolvem o uso de uma tela - podem até preservar, se não aprimorar, habilidades cognitivas, como as necessárias para a solução de problemas.

Assistindo Tv e 'stress cognitivo'

Os pesquisadores sugerem que assistir à TV pode afetar a memória verbal através do " estresse cognitivo ". Esse estresse, eles argumentam, pode surgir da natureza passivo-alerta da exibição na TV, juntamente com os efeitos psicológicos de testemunhar cenas violentas, suspensivas e gráficas.

Outra explicação para os resultados do estudo pode ser que, quanto mais tempo as pessoas passam assistindo TV, menos oportunidades têm para se envolver em "atividades cognitivamente benéficas", como ler, jogar jogos de tabuleiro e atividades culturais.

Isso pode implicar que o impacto potencialmente negativo da exibição de TV não seja apenas o resultado de seus efeitos diretos, mas também porque desloca atividades que preservam a capacidade cognitiva, mesmo que também possam ser sedentárias.

"No entanto", observam os autores do estudo, "isso ainda precisa ser explorado em estudos futuros".

Estudo não nega benefícios da TV

Finalmente, os pesquisadores apontam que suas descobertas não sugerem que a exibição de TV na terceira idade não tenha nenhum benefício. Há evidências, por exemplo, de que os adultos que assistem a dramas em vez de documentários se saem melhor em testes que indicam uma maior capacidade de entender os outros.

Alguns estudos também revelaram que, quando "projetados adequadamente", os programas educacionais de TV são veículos eficientes para o aprendizado.

A TV também oferece um meio de escapar da vida em momentos de dificuldade, e muitas pessoas a consideram uma forma de relaxamento.

A Fundação Britânica do Coração financiou parcialmente essa pesquisa. Chris Allen, enfermeiro cardíaco sênior da organização de caridade, explica que "é importante lembrar que o declínio cognitivo não é o mesmo que demência".

" Mas se você estiver preocupado que a quantidade de televisão que você está assistindo possa ter um impacto negativo sobre sua saúde, recomendamos que você limite a quantidade de TV que assiste todos os dias e trabalhe em alguns hobbies saudáveis ??para o coração em sua rotina. "

Chris Allen