Terapia de cogumelo mágico considerada eficaz no tratamento da depressão
Em um pequeno ensaio clínico, pacientes com transtorno depressivo maior (TDM) que receberam duas doses de psilocibina junto com psicoterapia mostraram uma redução nos sintomas depressivos. Os efeitos terapêuticos do psicodélico persistiram por até 4 semanas com efeitos colaterais mínimos.
Os psicodélicos são conhecidos por suas propriedades alucinógenas, mas seus efeitos de alteração da mente também podem beneficiar pessoas com depressão.
De acordo com o Instituto Nacional de Saúde Mental, cerca de 17,3 milhões de adultos nos Estados Unidos experimentaram pelo menos um episódio depressivo.
Atualmente, o padrão ouro para o tratamento de TDM é a psicoterapia ou a medicação antidepressiva . Um estudo de 2014 na World Psychiatry descobriu que a psicoterapia combinada com antidepressivos foi mais eficaz do que a primeira sozinha.
Substituindo antidepressivos por cogumelos alucinógenos
Novos antidepressivos são medicamentos semelhantes à cetamina, que apresentam alta resposta terapêutica. Uma meta-análise de 2014 em Psicofarmacologia relata que cerca de 0,5 miligramas por quilograma de cetamina reduziu efetivamente os sintomas depressivos. Esses efeitos também duraram 2-3 dias após o tratamento. No entanto, existem algumas desvantagens.
Embora atualmente aprovado pela Food and Drug Administration (FDA), existem alguns efeitos colaterais de curto prazo a serem considerados ao usar a cetamina, como sensação de estranho ou bizarro, dormência e dificuldade para falar.
A cetamina tem alto risco de vício e pode ter um grande potencial para abuso. Um estudo de 2018 na Neurobiology of Stress descobriu que os tratamentos repetidos de cetamina em baixas doses para a depressão resistente ao tratamento resultaram em deficiências cognitivas e potencial para abuso.
Para evitar que as pessoas abusem de seus medicamentos, são necessários tratamentos alternativos para apoiar a psicoterapia - insira a psilocibina.
Há evidências crescentes das propriedades antidepressivas da psilocibina. Um estudo no Journal of Psychopharmacology demonstrouuma dose única de psilocibina que produziu uma resposta antidepressiva e ansiolítica em pacientes com câncer, que durou 5 anos.
Em comparação com a cetamina, a psilocibina tem propriedades viciantes mais baixas, o que seria benéfico como um complemento potencial para os tratamentos atuais. No entanto, a pesquisa clínica avaliando esta substância em terapias de combinação é limitada.
Recentemente, pesquisadores da Universidade Johns Hopkins publicaram um artigo contribuindo para a pesquisa que investigava a eficácia da terapia assistida por psilocibina para a depressão.
“Esses dados expandem as descobertas de estudos anteriores envolvendo pacientes com câncer e depressão, bem como pacientes com depressão resistente ao tratamento, sugerindo que a psilocibina pode ser eficaz em uma população muito maior de TDM”, escrevem os autores do estudo.
Os resultados de seus ensaios clínicos aparecem na JAMA Psychiatry .
De agosto de 2017 a abril de 2019, os pesquisadores do estudo atual recrutaram adultos com TDM que não estavam tomando medicamentos antidepressivos e não tinham histórico de transtorno psicótico, tentativas de suicídio ou hospitalizações. Os cientistas designaram aleatoriamente um total de 24 participantes para um grupo de tratamento imediato ou retardado.
A terapia psicodélica assistida durou 8 semanas, com 18 visitas pessoais e 2 dias para tratamento com psilocibina.
Os participantes do grupo de tratamento imediato começaram o tratamento com psilocibina durante uma sessão de psicoterapia de apoio de 11 horas. Os pesquisadores permitiram um intervalo de 1,6 semanas entre a primeira e a segunda doses. Em contraste, o grupo de tratamento retardado esperou 8 semanas antes de receber terapia assistida por psilocibina.
Redução da gravidade da depressão
No momento da inscrição, os participantes tinham uma pontuação de 23 na Escala de Avaliação de Depressão GRID-Hamilton (GRID-HAMD), o que indica depressão moderada. Após um acompanhamento de 1 semana e 1 mês, os participantes do grupo de tratamento imediato caíram para uma pontuação de 8, indicando depressão leve.
Em toda a coorte, 67% reduziram a gravidade dos sintomas depressivos 1 semana após o tratamento com psilocibina. Essa porcentagem cresceu para 71% quando os pesquisadores fizeram o acompanhamento após 4 semanas.
Após 1 semana, os pesquisadores descobriram que 58% da coorte não era mais classificada como clinicamente deprimida. Na semana 4, eles descobriram que 54% dos participantes não eram mais classificados como deprimidos.
Limitações do desenho do ensaio clínico
Existem várias limitações que podem desafiar a utilidade dos resultados do estudo. A pesquisa teve representação de minoria insuficiente, já que o recrutamento tendeu para brancos não hispânicos.
Isso é importante porque, embora os brancos geralmente relatem mais casos, a American Psychiatric Association observa que os negros e hispano-americanos têm maior probabilidade de sofrer de depressão por períodos mais longos. Em resposta, os pesquisadores reconhecem a necessidade de estudos futuros para validar esta prova de conceito em populações mais representativas.
O estudo também não aborda os efeitos de longo prazo do tratamento com psilocibina. Ao contrário da investigação em pacientes com câncer, que teve um acompanhamento de 5 anos, a pesquisa atual acompanhou após apenas 1 mês.
Havia também variáveis no desenho do estudo que poderiam questionar a eficácia da psilocibina como medicamento antidepressivo. Um vem da falta de um grupo placebo. Os placebos são essenciais para determinar se uma pessoa realmente se beneficiou com a droga e não de fatores externos. Por esse motivo, a segurança do uso da psilocibina permanece desconhecida.
No geral, os autores descobriram que seu ensaio clínico apóia o uso de terapia assistida por psilocibina para TDM.
“Embora os efeitos antidepressivos rápidos da psilocibina sejam semelhantes aos relatados com a cetamina, os efeitos terapêuticos são diferentes. Os efeitos da cetamina geralmente duram alguns dias a 2 semanas, enquanto o estudo atual mostrou que a resposta ao antidepressivo clinicamente significativa à terapia com psilocibina persistiu por pelo menos 4 semanas, com 71% dos participantes continuando a mostrar uma resposta clinicamente significativa (≥50% de redução na pontuação GRID-HAMD) na semana 4 de acompanhamento.