Surto de hepatite em crianças: mais de 600 casos em todo o mundo, causa permanece um mistério
- Casos misteriosos de danos graves ao fígado ou hepatite em crianças foram relatados em mais de 30 países, incluindo EUA, Reino Unido, Japão e Canadá.
- Autoridades de saúde dizem que houve mais de 600 casos, pelo menos 38 transplantes de fígado e nove mortes.
- Autoridades de saúde relatam que o surto pode estar ligado ao adenovírus, um vírus do resfriado comum.
- Qualquer criança que apresente sinais de icterícia, um sintoma de hepatite, deve ser avaliada por um profissional médico o mais rápido possível.
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Esta é uma história em desenvolvimento. Forneceremos atualizações à medida que mais informações estiverem disponíveis.
As autoridades de saúde estão procurando pistas, pois um surto intrigante de doença hepática grave afeta crianças pequenas na Europa, América do Norte e Ásia.
Em todo o mundo, foram registrados mais de 600 casos de hepatite aguda de “origem desconhecida”, segundo o Organização Mundial da Saúde .
Em 27 de maio, a OMS confirmou que nove crianças morreram em decorrência da doença. De todos os casos identificados em todo o mundo, cerca de 6%, ou pelo menos 38 crianças, precisaram de transplantes de fígado.
Os casos foram registrados pela primeira vez no Reino Unido, onde a maioria dos casos foi identificada. Desde então, o surto se espalhou para mais de 30 países, incluindo Estados Unidos, Canadá e Japão.
Nos EUA, foram identificados casos em vários estados, incluindo Alabama, Carolina do Norte, Illinois e Wisconsin .
As idades das crianças variam de 1 mês a 16 anos. No entanto, mais de 75% dos casos estão entre crianças menores de 5 anos, segundo a OMS.
Até agora, nenhum testou positivo para vírus de hepatite A, B, C, D ou E , sugerindo uma nova patogênese.
A hepatite é indicada por níveis excessivamente elevados de enzimas hepáticas. Especialistas médicos estão lutando para identificar a causa do surto. Embora não confirmado, há evidências de que um vírus comum, o adenovírus , pode estar envolvido, disse a Agência de Segurança da Saúde do Reino Unido (UKHSA) em um briefing técnico na segunda-feira.
Segundo a OMS, uma cepa de adenovírus conhecida como F tipo 41 foi detectada na maioria dos casos .
“Embora o adenovírus seja uma hipótese possível, as investigações estão em andamento para o agente causador”, disse a agência em comunicado.
Como a comunidade médica está à procura de novos casos, espera-se que o número de crianças afetadas aumente à medida que mais casos foram relatados na Irlanda, Espanha, Israel e outros países.
Em 21 de abril, os Centros de Controle de Doenças (CDC) emitiram um Alerta de Saúde da Rede de Alerta de Saúde notificando médicos e autoridades de saúde pública sobre um conjunto de casos inexplicáveis de hepatite infantil no Alabama. Em novembro de 2021, um grande hospital informou ao CDC que havia visto cinco crianças com lesão hepática significativa e inexplicável. Três deles apresentaram insuficiência hepática aguda. Em fevereiro, o hospital havia identificado outros quatro pacientes . Todos tinham infecções por adenovírus tipo 41.
As autoridades de saúde do Reino Unido já haviam notificado a Organização Mundial da Saúde em 5 de abril de 10 casos de hepatite aguda grave na Escócia central. Um caso ocorreu em janeiro deste ano, e os demais foram notificados até março. Em 8 de abril, o número de casos havia subido para 74. Alguns deles, também crianças, tinham o adenovírus.
Não houve ligação consistente com o SARS-CoV-2, embora algumas crianças tenham testado positivo para ele.
De acordo com o CDC, os sintomas padrão da hepatite incluem “febre, fadiga, perda de apetite, náusea, vômito, dor abdominal, urina escura, fezes de cor clara, dor nas articulações e icterícia ”.
Dr. Anupama Kalaskar , especialista em doenças infecciosas pediátricas do Hospital Infantil de Minnesota em Minneapolis, disse ao Medical News Today :
"Estamos aprendendo mais sobre os casos de hepatite aguda em crianças e tentando entender quaisquer semelhanças nos casos que possam nos ajudar a identificá-los mais cedo. Alguns sintomas comuns que foram relatados em casos conhecidos são a presença de diarreia e icterícia na ausência de febre. A diarreia é um sintoma bastante comum em crianças e pode ser observada com várias causas infecciosas, incluindo muitos tipos de vírus, bem como causas não infecciosas”.
“A icterícia, no entanto, especialmente na faixa etária em que os casos de hepatite são mais comuns, é um sintoma mais raro”, disse o Dr. Kalaskar. “Qualquer criança com diarreia e icterícia deve ser examinada para avaliação.”
Com a presença do adenovírus F tipo 41 relatado em muitas crianças afetadas, o vírus é atualmente a melhor pista da comunidade médica sobre a origem da hepatite. No entanto, o Dr. Kalaskar acrescentou:
"Ainda estamos aprendendo mais sobre o que exatamente levou aos casos conhecidos. É verdade que uma cepa específica de adenovírus (41) foi identificada na maioria dos casos, mas ainda não se sabe se e como isso desencadeou a doença. Mais investigações, incluindo testes e identificação deste vírus e outros vírus serão necessárias para ajudar a estabelecer uma conexão, se houver.”
Mais de 100 adenovírus foram identificados até o momento. Eles são patógenos comuns para humanos que afetam principalmente os olhos, vias aéreas e intestino, mas também podem causar doenças no fígado, trato urinário e glândulas adenóides .
Adenovírus tipo 41 — e adenovírus tipo 40 — estão associados à mortalidade mundial por diarreia e diarreia em crianças.
Quebra-cabeças médicos como esse podem levar tempo para serem resolvidos, de acordo com o Dr. Kalaskar:
“As doenças misteriosas geralmente não são comuns e pode levar algum tempo para notar um padrão nos casos se não ocorrerem em um curto período de tempo. No caso dessas doenças [recentemente] relatadas, os casos no Alabama ocorreram em aproximadamente um período de cinco meses, e ficou mais claro que essa era uma doença incomum, com números nessa faixa normalmente não vistos”.
“Uma vez que esse novo padrão tenha sido estabelecido, mais pode ser feito para investigar mais para ajudar a determinar a causa potencial, para reconhecimento e diagnóstico precoce”, acrescentou.