Sementes de ginkgo podem ajudar a manter a pele livre de manchas, mas há um problema! Atento!

Os pesquisadores descobriram que um antigo compêndio médico chinês estava certo o tempo todo - sementes de ginkgo são capazes de matar as bactérias que causam acne e outras condições da pele. No entanto, os cientistas também alertam que não devemos nos apressar em usar essas sementes.

A árvore Ginkgo biloba é um fóssil perene e vivo (uma planta antiga que sobreviveu ao longo dos milênios) originalmente encontrada nos países do leste asiático, incluindo partes da China, do Japão e das Coréias.

Agora, no entanto, as pessoas também cultivam em partes da Europa e da América do Norte para fins ornamentais.

A medicina popular lista vários usos para extratos de diferentes partes da árvore ginkgo, incluindo expelir vermes intestinais, tratar artritee frieiras calmantes.

Hoje em dia, extratos de ginkgo - principalmente a partir das folhas da árvore - estão frequentemente presentes como os principais ingredientes dos suplementos de ervas. No entanto, embora estudos experimentais tenham sugerido que o ginkgo pode ajudar a tratar muitas condições , da depressão à doença de Alzheimer e diabetes , sua real eficácia e segurança permanecem discutíveis .

Agora, uma pesquisa realizada na Emory University, em Atlanta, GA, descobriu que o extrato de semente de ginkgo tem propriedades antibacterianas. Mais especificamente, pode combater Cutibacterium acnes , Staphylococcus aureus e Streptococcus pyogenes - três tipos de bactérias que causam acne , psoríase , dermatite ou eczema .

A equipe chegou a essas descobertas - que aparecem na revista Frontiers in Microbiology - depois que Xinyi Huang, que estava estudando em Emory na época, se interessou por uma cópia do século 19 do " Ben Cao Gang Mu " ("Compêndio da Matéria Médica"). ") por Li Shizen, que pertencia à universidade.

Sabedoria chinesa antiga trouxe à luz

Em chinês, " bencao " significa "enraizado em ervas", e este compêndio - que foi originalmente publicado na China em 1590, durante a dinastia Ming - contém informações detalhadas sobre plantas medicinais tradicionais, sua classificação, preparação e usos.

Apesar de considerar o que ela queria pesquisar para sua tese, Huang - que agora está aprofundando seus estudos na Escola de Farmácia da Universidade de Maryland, em Baltimore - se deparou com a cópia de Emory do "Ben Cao Gang Mu", que descreveu os usos de sementes de ginkgo. no tratamento de várias condições da pele, incluindo pele rachada, comichão, rosácea e infecções da pele.

Na visão de Li Shizen, as sementes deveriam ser moídas em uma pasta, misturadas com vinho de arroz ou óleo de colza, e então esfregadas nas partes afetadas da pele.

Intrigado com o conselho secular de Li Shizen, Huang decidiu testar os benefícios das sementes de ginkgo no laboratório.

Trabalhando com pesquisadores do laboratório de Cassandra Quave, Ph.D. - quem é o autor sênior do estudo e professor assistente da Emory - Huang se propôs a avaliar as propriedades antimicrobianas das sementes de ginkgo no contexto das condições da pele.

Como as árvores de ginkgo são dióicas - o que significa que elas têm dois sexos - os pesquisadores coletaram amostras de árvores masculinas e femininas. Eles também compraram sementes frescas de um mercado de agricultores locais.

Em seguida, eles classificaram seu material por sexo e outras características, classificando-os também em grupos de folhas, ramos, sementes maduras e sementes imaturas.

Além disso, a equipe adquiriu as substâncias que ocorrem nas sementes de ginkgo em sua forma química pura.

O segredo pode estar no ácido ginkgólico

Em testes de laboratório que eles conduziram em 12 cepas diferentes de bactérias, os pesquisadores descobriram que sementes de ginkgo e sementes imaturas - processadas da maneira sugerida por Li Shizen - inibiram o crescimento de três dessas cepas, a saber C. acnes , S. aureus e S. pyogenes .

Usando análise estatística, Huang e seus colegas também observaram uma correlação positiva entre as propriedades antimicrobianas das sementes de ginkgo e sua riqueza em uma substância chamada ácido ginkgólico C15: 1.

Isso, os pesquisadores explicam, sugere que o ácido ginkágico pode ser amplamente responsável pelo efeito inibitório do ginkgo nas bactérias ruins.

A descoberta, diz Huang, "era como tirar o pó do conhecimento do passado e redescobrir algo que existia o tempo todo".

Ela também observa que não esperava descobrir que as sementes de ginkgo poderiam ter uso medicinal. "Fiquei surpreso porque nunca havia pensado em fazer qualquer coisa com sementes de ginkgo, exceto comê-las", explica ela.

"Eu me lembro que a primeira vez que eu os provei foi em sopa cantonesa. A semente fica um amarelo brilhante inesquecível quando é cozida. O sabor é realmente distinto - um pouco amargo, mas também doce", relembra Huang.

Uma palavra de cautela

Ao mesmo tempo, porém, a equipe alerta que a descoberta, embora excitante, não deve levar as pessoas a irem imediatamente e tentarem a mistura de Li Shizen por conta própria.

Isso porque - como diz o co-primeiro autor François Chassagne, Ph.D. - o ácido ginkgólico concentrado C15: 1 é realmente tóxico para a própria pele.

A própria Huang observa que, mesmo quando ela comeu sementes de ginkgo cozidas quando criança, sua família a proibiu de comer demais. "Eles são bons, mas meus pais me alertaram para não comer mais que cinco de cada vez", lembra ela. E mesmo Li Shizen, no Ben Cao Gang Mu , sugere o uso de sementes de ginkgo com moderação.

"Nossa descoberta ainda está em uma fase básica de bancada - esses extratos ainda não foram testados em estudos com animais ou humanos", enfatiza Huang. "Mas ainda é uma emoção para mim aprender que esta antiga história no Ben Cao Gang Mu parece ser real", acrescenta ela.

"Até onde sabemos, este é o primeiro estudo a demonstrar a atividade antibacteriana das sementes de ginkgo em patógenos da pele", destaca Quave.

No futuro, os pesquisadores esperam que as descobertas atuais possam levar ao desenvolvimento de drogas que sejam mais capazes de combater as bactérias nocivas.

"Uma possível estratégia na busca por novos antibióticos seria investigar maneiras de modificar a estrutura do ácido ginkágico específico ligado à atividade antibacteriana, para tentar melhorar sua eficácia e também reduzir sua toxicidade para as células da pele humana."

François Chassagne, Ph.D.