Que papel o intestino desempenha na doença de Parkinson?

Um novo estudo, publicado em um suplemento especial do Journal of Parkinsons Disease , revisa o que sabemos até agora sobre a ligação entre o intestino e a doença de Parkinson. Homing no intestino pode ajudar a diagnosticar a condição muito mais cedo e retardar sua progressão.

Algumas pessoas têm problemas gastrointestinais anos antes de desenvolverem quaisquer sintomas motores de Parkinson.

De acordo com o National Institutes of Health (NIH), cerca de 50.000 pessoas nos Estados Unidos recebem um diagnóstico da doença de Parkinson a cada ano.

Atualmente, cerca de 500.000 pessoas têm essa condição.

No momento em que os médicos o diagnosticam, a maioria das células cerebrais afetadas no Parkinson já morreu.

Por esse motivo, é mais difícil retardar a doença progressiva.

Portanto, os pesquisadores têm procurado maneiras de detectar a condição muito antes, indo além dos neurônios e neurotransmissores relacionados ao movimento em sua busca por um culpado.

Em sua exploração das causas por trás da doença de Parkinson, os pesquisadores se concentraram no intestino.

Mais e mais estudos estão sugerindo que a condição começa no sistema gastrointestinal - pelo menos para algumas pessoas que têm sintomas digestivos anos antes de quaisquer sintomas motores se desenvolverem.

Alguns estudos mostraram que a proteína alfa-sinucleína, que é anormal na doença de Parkinson, viaja do cérebro para o estômago através do nervo vago , um componente importante do sistema nervoso parassimpático.

Então, qual é o estado atual das pesquisas existentes sobre a conexão do intestino com o cérebro em Parkinson? Uma nova revisão , intitulada "O intestino e a doença de Parkinson: hype ou esperança?" partiu para investigar.

Dr. Filip Scheperjans, Ph.D. - do Departamento de Neurologia do Hospital Universitário de Helsinque, na Finlândia - é o primeiro e correspondente autor da revisão.

Como o intestino pode ajudar a diagnosticar o mal de Parkinson

Dr. Scheperjans explica a motivação para o estudo, dizendo: "O melhor entendimento do papel do intestino na doença de Parkinson nos ajudará a entender a origem da doença e a melhorar os tratamentos".

"Há evidências acumuladas de que, pelo menos em alguns [...] pacientes, a origem da doença pode estar no intestino, com possível envolvimento de agregados proteicos anormais, inflamaçãolocal e o microbioma intestinal".

Parkinson: O composto dietético move a proteína tóxica do intestino para o cérebro

Um herbicida: Paraquat, junto com uma substância química  alfa-sinucleína presente nos alimentos, pode produzir sintomas semelhantes aos de Parkinson em roedores.

"Portanto, mais estudos sobre o papel do intestino em [Parkinson] são importantes e podem revelar novas possibilidades para o diagnóstico e tratamento", explica ele.

Em sua revisão, o Dr. Scheperjans e seus colegas identificaram quatro principais tópicos:

Enquanto os cientistas descobriram depósitos de alfa-sinucleína no sistema nervoso entérico de pessoas com Parkinson, mais pesquisas são necessárias para determinar se esses agregados de proteínas são "bioquimicamente semelhantes aos encontrados no cérebro". Os autores continuam: "Isso pode ser crítico em nossa compreensão do papel do intestino na patogênese [da doença de Parkinson]".
A hiperpermeabilidade intestinal pode ser o que desencadeia a agregação da alfa-sinucleína nos nervos entéricos. Mais pesquisas são necessárias para descobrir se as pessoas com Parkinson também têm maior permeabilidade intestinal.
Estudos que utilizaram a imunohistoquímica para estudar os agregados de alfa-sinucleína no sistema nervoso entérico produziram resultados mistos, de modo que os cientistas precisam desenvolver formas novas e alternativas de detectar depósitos de alfa-sinucleína no intestino.
Grandes estudos multicêntricos envolvendo pessoas com Parkinson, bem como estudos com animais, são necessários para identificar os mecanismos subjacentes à conexão entre o intestino e o mal de Parkinson. Estudos em humanos devem analisar a composição da microbiota intestinal antes e depois do diagnóstico de Parkinson.
Além disso, os autores do estudo apreciam que nas próximas décadas, a microbiota intestinal irá desempenhar um papel especial no desenvolvimento de novas terapias para o mal de Parkinson. Tais terapias podem incluir mudanças na dieta, o uso de pró e prebióticos e transplantes fecais.

"Nossa compreensão e apreciação da importância da conexão cérebro-intestino em [Parkinson tem] cresceu rapidamente nos últimos anos", diz o Dr. Scheperjans.

"Estamos confiantes de que as próximas duas décadas da pesquisa sobre o microbioma e o cérebro-cérebro terão um desenvolvimento ainda mais acelerado nesta área que irá remodelar nossa compreensão da patogênese da doença de Parkinson", acrescentou ele.

Dr. Patrik Brundin, Ph.D. - editor-chefe do Journal of Parkinsons Disease - também comenta os resultados. "O intestino emergiu como uma das novas fronteiras na pesquisa de [Parkinson]", diz ele. "Nós prevemos que haverá vários avanços em relação ao intestino nos próximos 20 anos".

"Mudanças no intestino podem ser utilizadas para diagnosticar o Parkinson mais cedo; novas terapias direcionadas a essas mudanças podem retardar a progressão da doença, reduzir a constipação e melhorar a função intestinal em pacientes que já foram diagnosticados."

Dr. Patrik Brundin, Ph.D.