Quão comum é a disfunção erétil?

Um grupo de pesquisadores recentemente se propôs a examinar a prevalência de disfunção erétil. Eles também avaliaram as evidências de sua associação com doenças cardiovasculares e mortalidade.

A disfunção erétil parece ser comum, mas exatamente quão comum ainda está em debate.

A disfunção erétil refere-se à incapacidade de produzir ou manter uma ereção firme o suficiente para ter relações sexuais.

Em alguns casos, a disfunção erétil pode ser um sinal de um problema médico subjacente, como pressão alta ou obesidade . Em outros casos, a força motriz pode ser psicológica.

Embora se pense que a disfunção erétil seja relativamente comum, sua prevalência exata tem sido difícil de determinar; estudos produziram uma ampla gama de resultados.

Isso ocorre por várias razões, principalmente porque a definição acima é subjetiva.

Recentemente, um grupo de pesquisadores se propôs a ter uma idéia mais clara dos números por trás dessa condição. Eles também queriam entender melhor como a disfunção erétil pode se relacionar com doenças cardiovasculares e mortalidade.

O grupo publicou recentemente suas descobertas na revista BJU International .

Um problema crescente?

Segundo os autores, a disfunção erétil é uma preocupação crescente. Eles explicam que, nos Estados Unidos, o gasto anual com disfunção erétil foi de US $ 330 milhões em 2000, em comparação com US $ 185 milhões em 1994.

Esse aumento provavelmente ocorre devido a vários motivos. Por exemplo, a idade é um fator de risco e a população dos EUA está envelhecendo constantemente. Além disso, a obesidade e condições relacionadas - como diabetes - que também estão em ascensão, são fatores de risco para a disfunção erétil.

Compreender o tamanho e o escopo da disfunção erétil é mais importante do que nunca.

Para investigar, os cientistas usaram dados de estudos anteriores. No total, eles identificaram 41 estudos relevantes que examinaram a prevalência de disfunção erétil ou seu papel em outras condições.

Os pesquisadores descobriram uma variedade incrível; as taxas de prevalência variaram de apenas 3% a 76,5%.

Por que essa variação?

Os autores também investigaram como diferentes maneiras de avaliar a disfunção erétil influenciaram os resultados. O Índice Internacional de Função Erétil é uma ferramenta baseada em questionário. Estudos que usaram esse método específico encontraram taxas de prevalência de 13,1 a 71,2%.

Outra medida padrão da disfunção erétil é um questionário originalmente desenvolvido para o Massachusetts Male Aging Study. Os artigos que usaram esse método produziram uma faixa de 15,5 a 69,2%. Embora os dois métodos acima sejam os mais comuns, alguns estudos usaram outras ferramentas menos comuns. Os estudos que utilizaram esses resultados produziram resultados com maior disparidade, fornecendo as taxas de prevalência mais baixa e mais alta (3% e 76,5%).

Isso demonstra que o tipo de ferramenta que os pesquisadores usam provavelmente influencia os resultados. Também mostra que, independentemente de como a disfunção erétil é medida, os estudos chegam a conclusões enormemente diferentes.

Os autores também relataram resultados agrupados de regiões geográficas:

• Europa: 10–76,5%
• Ásia: 8–71,2%
• Oceania: 40,3-60,69%
• África: 24-58,9%
• América do Norte: 20,7–57,8%
• América do Sul: 14–55,2%

Essa disparidade entre regiões provavelmente se deve a uma grande variedade de influências, incluindo fatores ambientais, genéticos e de estilo de vida. Além disso, normas culturais podem influenciar se um indivíduo se sente à vontade para relatar disfunção erétil.

No geral, os pesquisadores descobriram que os fatores de risco mais significativos para a disfunção erétil incluem idade, obesidade, diabetes, depressão , consumo excessivo de álcool e tabagismo.

Disfunção erétil e doença cardiovascular

Quando os cientistas procuraram ligações entre disfunção erétil e doenças cardiovasculares, eles encontraram uma "riqueza de evidências".

Eles observaram aumento da prevalência e incidência de um número de condições, incluindo enfarte do miocárdio, isquémica doença cardíaca , hipertensão , acidente vascular cerebral , angina , arteriosclerose, e doença vascular periférica .

Eles também encontraram uma relação entre disfunção erétil e mortalidade; eles escrevem:

"Homens com [disfunção erétil] também tiveram um risco aumentado de mortalidade por todas as causas [...], bem como de mortalidade por [doenças cardiovasculares]".

No entanto, como observam os autores, a maioria dos estudos que eles examinaram eram estudos populacionais transversais; portanto, os dados foram coletados apenas dos participantes em um determinado momento. Isso significa que não é possível separar causa e efeito - as doenças cardiovasculares podem aumentar o risco de disfunção erétil ou vice-versa.

Os autores concluem que "a prevalência global de [disfunção erétil] é alta e representa um fardo significativo para a [qualidade de vida] dos homens e de seus parceiros". Eles também acreditam que "os médicos devem considerar a triagem para [disfunção erétil] em pacientes em risco, pois as informações podem não ser voluntárias".

No geral, o estudo confirma duas coisas que os pesquisadores médicos já sabiam: é difícil avaliar a prevalência de disfunção erétil, e a disfunção erétil está associada a doenças cardiovasculares