Quais são os tipos de autismo?

No passado, os médicos diagnosticavam autismo de acordo com quatro subtipos diferentes da doença. No entanto, os profissionais de saúde agora classificam o transtorno do espectro do autismo como uma categoria ampla com três níveis diferentes para especificar o grau de suporte que uma pessoa autista precisa.

Antes de 2013, os profissionais de saúde definiam os quatro tipos de autismo como:

• transtorno do espectro do autismo (ASD)
• Síndrome de Asperger
• transtorno desintegrativo da infância
• transtorno invasivo do desenvolvimento - não especificado de outra forma

No entanto, a American Psychiatric Association revisou seu Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM-5) em 2013, que não incluía esses quatro subtipos de autismo. Agora todos eles se enquadram no mesmo termo genérico de ASD.

Continue lendo para aprender mais sobre como categorizamos o ASD, incluindo os vários níveis, e como os médicos diagnosticam a condição.

O que é transtorno do espectro do autismo?

ASD é agora o termo genérico para o grupo de transtornos de neurodesenvolvimento complexos que constituem o autismo. É uma condição que afeta a comunicação e o comportamento.

O espectro do autismo se refere à variedade de diferenças potenciais, habilidades e níveis de habilidade que estão presentes em pessoas autistas.

De acordo com os Centros para Controle e Prevenção de Doenças (CDC), cerca de 1 em 54 criançasFonte confiável nos Estados Unidos estão no espectro do autismo.

As diferenças nas pessoas autistas costumam estar presentes desde a primeira infância e podem afetar o funcionamento diário.

Pessoas autistas podem enfrentar os seguintes desafios:

• tendo problemas para se comunicar e interagir com outras pessoas
• exibindo comportamentos repetitivos
• tendo dificuldade em funcionar em várias áreas de sua vida

As diferenças nas pessoas com TEA geralmente aparecem nos primeiros 2 anos de vida. Também é três a quatro vezes mais comum em meninos do que em meninas, embora algumas pesquisas indiquem que isso pode ser devido a um preconceito, já que algumas meninas autistas podem não ser diagnosticadas.

O DSM-5 lista as duas principais categorias de sintomas de TEA como um déficit persistente na comunicação social, interação ou ambos, junto com padrões de comportamento repetitivos e restritos.

De acordo com o Instituto Nacional de Saúde Mental, os primeiros sinais de TEA podem incluir :

• contato visual pequeno ou inconsistente
• não compartilhar o prazer de objetos ou atividades apontando ou mostrando coisas a outras pessoas
• dificuldade em responder às tentativas dos adultos de chamar a atenção
• dificuldade de comunicação para frente e para trás
• conversando longamente sem avaliar o interesse dos outros
• um tom de voz plano
• dificuldade em assumir perspectivas
• sensibilidades sensoriais
• repetir certos comportamentos, palavras ou frases
• interesses intensos em coisas específicas
• ficando chateado com mudanças na rotina
• problemas para dormir

Embora os autistas possam enfrentar muitos desafios, eles também podem ter diferenças que muitos considerariam pontos fortes. Isso inclui :

• memória superior para fatos e números
• conhecimento especializado em tópicos de interesse
• alto nível de motivação e entusiasmo em atividades de interesse, com um impulso para compartilhar este prazer e entusiasmo com os outros
• um alto grau de precisão em várias tarefas
• abordagens inovadoras para a resolução de problemas
• atenção excepcional aos detalhes
• capacidade de seguir as instruções com precisão, sob orientação apropriada
• habilidades excepcionais em habilidades criativas
• capacidade de ver o mundo de uma perspectiva alternativa e, portanto, oferecer percepções exclusivas
• uma tendência a não julgar, ser honesto e leal nas relações sociais
• um senso de humor único

Diagnóstico e níveis de transtorno do espectro do autismo

Os profissionais médicos podem realizar o rastreio do autismo nos primeiros anos de vida de uma criança.

Os médicos diagnosticam o TEA avaliando as diferenças e sinais listados acima, interagindo com a criança ou observando as interações entre a criança e os pais ou cuidador, e fazendo perguntas aos pais e cuidadores.

Anteriormente, havia quatro tipos diferentes de autismo. No entanto, o DSM-5 agora lista três níveis diferentes de ASD, que os médicos determinam de acordo com a quantidade de suporte que um indivíduo necessita.

No entanto, é importante observar que muitos profissionais de saúde mental não consideram esses níveis úteis, preferindo diagnosticar as pessoas com autismo com base no espectro como um todo, em vez de classificá-los usando níveis.

Os três níveis de ASD são:

Nível 1: Requer suporte

Os problemas de comunicação que uma pessoa com ASD Nível 1 pode enfrentar incluem:

• dificuldade em iniciar interações sociais
• resposta atípica ou malsucedida à interação social de outras pessoas
• diminuição do interesse em interações sociais em alguns casos
• a capacidade de falar frases claras e se comunicar, mas com o problema de manter uma conversa bidirecional com outras pessoas
• dificuldade em fazer amigos

Os problemas comportamentais repetitivos que uma pessoa com TEA Nível 1 pode enfrentar incluem:

• comportamento inflexível que interfere no funcionamento geral em um ou mais contextos
• problemas para alternar entre as atividades
• problemas de organização e planejamento, que podem afetar a independência

Nível 2: Requer suporte substancial

Os problemas de comunicação que uma pessoa com ASD Nível 2 pode enfrentar incluem:

• problemas perceptíveis com habilidades de comunicação social verbal e não verbal
• questões sociais aparentes, apesar dos apoios em vigor
• iniciação limitada de interação social
• resposta reduzida às interações sociais de outros
• interações que são limitadas a interesses especiais estreitos
• diferenças mais significativas na comunicação não verbal

Os problemas comportamentais repetitivos que uma pessoa com TEA de Nível 2 pode enfrentar incluem:

• comportamento inflexível
• lutando para lidar com a mudança
• comportamentos restritos ou repetitivos que são óbvios para um observador casual e interferem no funcionamento em vários contextos
• dificuldade em mudar o foco ou ação

Nível 3: Requer suporte muito substancial

Os problemas de comunicação que uma pessoa com ASD de nível 3 pode enfrentar incluem:

• problemas graves na comunicação social verbal e não verbal, que prejudicam gravemente o funcionamento
• iniciação muito limitada de interações sociais
• resposta mínima à interação social de outros
• usando poucas palavras de fala inteligível
• métodos incomuns de atender às necessidades sociais e responder apenas a abordagens muito diretas

Os problemas comportamentais repetitivos que uma pessoa com TEA de Nível 3 pode enfrentar incluem:

• comportamento inflexível
• extrema dificuldade em lidar com a mudança
• comportamentos restritos ou repetitivos que interferem significativamente com o funcionamento em todas as áreas da vida
• experimentando grande angústia ou dificuldade ao mudar o foco ou ação

Saiba mais sobre os níveis de autismo aqui.

Os níveis de ASD correspondem à gravidade dos sintomas de autismo descritos acima e ao grau de suporte necessário.

Além disso, é importante ter em mente que a quantidade de suporte que uma pessoa autista precisa pode variar de acordo com as diferentes idades ou situações.

Gerenciando transtorno do espectro do autismo

Numerosas terapias e intervenções comportamentais podem ajudar a melhorar os desafios específicos que as pessoas autistas enfrentam.

Os profissionais de saúde geralmente recomendam que as terapias de TEA comecem o mais rápido possível após a criança receber o diagnóstico. A intervenção precoce pode reduzir suas dificuldades, permitindo que se adaptem e aprendam novas habilidades.

As estratégias de gestão para ASD podem incluir :

• terapia educacional e de desenvolvimento
• terapia comportamental para ajudar a aprender habilidades de vida e superar outros desafios
• fala, linguagem e terapia ocupacional para ajudar nas habilidades sociais, de comunicação e de linguagem
• medicamentos para lidar com problemas de saúde mental que os acompanham, como irritabilidade, agressão, comportamento repetitivo, hiperatividade, problemas de atenção, ansiedade e depressão
• psicoterapia para ajudar uma pessoa a aumentar ou desenvolver seus pontos fortes
• suplementos ou mudanças na dieta

É importante observar que o ASD é um transtorno do espectro, o que significa que as pessoas podem experimentar uma gama variada dessas diferenças. Depois de um diagnóstico de ASD, muitas crianças passam a viver vidas produtivas, independentes e gratificantes.

Resumo

ASD é um transtorno do desenvolvimento. Agora é o termo genérico que inclui todos os quatro primeiros tipos de autismo. Esses primeiros tipos são TEA, síndrome de Asperger, transtorno desintegrativo da infância e transtorno invasivo do desenvolvimento - não especificado de outra forma.

ASD é um distúrbio do espectro que os médicos diagnosticam em níveis, dependendo de quantas diferenças estão presentes nos indivíduos.

Embora as pessoas na extremidade severa do espectro possam precisar de ajuda e assistência para funcionar e administrar suas vidas, com o tratamento certo, muitas pessoas autistas podem viver vidas produtivas, independentes e gratificantes.