'Proteína natural' pode reverter diabetes relacionada à obesidade, fígado gorduroso
Um achado casual na pesquisa sobre o câncer revelou que uma proteína que ocorre naturalmente no corpo desempenha um papel importante na regulação do metabolismo. Investigações posteriores levaram à sugestão de que a elevação dos níveis da proteína poderia reverter o fígado gorduroso, o diabetes tipo 2 e outras condições relacionadas à obesidade.
Cientistas da Escola de Medicina da Universidade de Georgetown, em Washington, descobriram que aumentar a produção da proteína fazia com que os ratos obesos reduzissem a quantidade de gordura em seus corpos, mesmo que eles fossem geneticamente modificados para comer em excesso.
Eles fizeram isso aumentando a expressão do gene associado à proteína.
Em um artigo sobre seu trabalho que agora aparece na revista Scientific Reports , os autores descrevem como a proteína de ligação 3 do fator de crescimento de fibroblastos (FGFBP3, ou BP3), "modula o metabolismo de gordura e glicose em modelos de camundongos de síndrome metabólica".
"Descobrimos", diz o autor sênior do estudo Anton Wellstein, professor de oncologia e farmacologia do Georgetown Lombardi Comprehensive Cancer Center, que oito tratamentos com mais de 18 dias foram suficientes para reduzir a gordura em ratos obesos em mais de um terço. "
Outras condições ligadas à obesidade também foram reduzidas. Os níveis excessivos de açúcar no sangue dos animais - uma característica da diabetes conhecida como hiperglicemia - diminuíram e os seus fígados, que tinham sido gordurosos, perderam a gordura.
Os pesquisadores observam que, como a BP3 ocorre naturalmente no corpo, as terapias baseadas nela não precisariam passar pelos mesmos testes demorados que as drogas baseadas em compostos sintéticos. Os ensaios clínicos utilizando o equivalente humano poderiam começar logo após a conclusão dos estudos pré-clínicos, explicam os autores.
Terapias baseadas em BP3 também poderiam ter a vantagem de efeitos colaterais indesejados mínimos, se houver algum; os pesquisadores não encontraram nenhum nos camundongos tratados, mesmo quando examinaram seus tecidos sob um microscópio.
Obesidade e condições relacionadas
A Organização Mundial da Saúde (OMS) estima que as taxas de obesidade quase triplicaram emtodo o mundo desde 1975.
Estimativas para 2016 revelam que um terço dos adultos (1,9 bilhão) está acima do peso e que, desses, 650 milhões têm obesidade. Existe um padrão semelhante de aumento da obesidade em crianças. Em 1975, cerca de 4% das pessoas com idades entre 5 e 19 anos estavam com sobrepeso ou obesidade, em comparação com 18% em 2016.
A obesidade - especialmente a obesidade abdominal - é um dos fatores de risco que compõem a síndrome metabólica, um conjunto de condições que aumentam o risco de desenvolver problemas de saúde e doenças como diabetes, doenças cardíacas, derrame, alguns tipos de câncer e doença hepática gordurosa não alcoólica. fígado gordo).
Obesidade abdominal, ou ter uma cintura grande, é um indicador de muita gordura ao redor do estômago, o que aumenta o risco de coração mais do que transportar muita gordura no resto do corpo, incluindo os quadris.
À medida que a síndrome metabólica aumenta de acordo com a obesidade, os especialistas prevêem que ela suplantará o tabagismo como principal fator de risco para doenças cardíacas .
BP3 é uma proteína 'chaperone'
A BP3 pertence a uma família de proteínas "chaperonas" que aumentam a atividade dos fatores de crescimento de fibroblastos (FGF) ligando-se a eles. Os FGFs estão presentes em muitas espécies, onde ajudam a controlar processos biológicos vitais que vão desde o crescimento celular até o reparo de tecidos.Wellstein vem investigando o papel da BP3 há algum tempo. O aumento da produção de BP3 ocorre em alguns tipos de câncer , então ele e sua equipe decidiram examiná-lo mais de perto.
Eles descobriram que BP3 atribui a três FGFs cuja característica de sinalização no metabolismo celular. Dois dos FGFs ajudam a regular o uso e armazenamento de açúcares e gorduras. O terceiro FGF regula o uso de fosfato.
Wellstein diz que o aumento da BP3 ajuda a aumentar a sinalização desses FGFs, tornando a proteína "um forte impulsionador do metabolismo de carboidratos e lipídios".
"É como ter muito mais táxis disponíveis em Nova York para pegar todas as pessoas que precisam de uma carona", acrescenta.
"Com o metabolismo acelerado, o açúcar no sangue e a gordura processada no fígado são usados para energia e não são armazenados. E os depósitos de gordura também são aproveitados".
Anton Wellstein