Probióticos podem reduzir sintomas de depressão
Uma nova revisão descobriu que os probióticos, ou uma combinação de prebióticos e probióticos, podem ajudar a reduzir os sintomas da depressão.
Uma nova revisão da pesquisa atual sobre os efeitos dos prebióticos e probióticos nos sintomas de depressão e ansiedade descobriu que os probióticos - sozinhos ou em combinação com os prebióticos - podem ajudar a reduzir os sintomas de depressão de uma pessoa.
No entanto, a revisão constatou que prebióticos e probióticos não tiveram um efeito estatisticamente significativo na ansiedade. Além disso, os prebióticos por si só não reduziram significativamente os sintomas de ansiedade ou depressão.
Embora observem que a pesquisa atual sobre os tópicos permanece limitada, os autores da revisão defendem mais pesquisas para investigar essas descobertas potencialmente valiosas.
O artigo aparece na revista BMJ Nutrition, Prevention & Health .
Depressão e eixo intestinal-cérebro
De acordo com o Instituto Nacional de Saúde Mental , a depressão é um distúrbio de humor que dura pelo menos 2 semanas e pode ter uma variedade de sintomas. Isso pode incluir sentir-se triste, zangado, irritado, sem valor, culpado ou desamparado. Algumas pessoas podem não se interessar por hobbies e atividades, se sentem cansadas, acham difícil se concentrar, têm problemas para dormir ou até se sentem suicidas.
Cerca de 7% de todos os adultos nos Estados Unidos tiveram pelo menos um episódio depressivo maior no ano passado.
O tratamento da depressão geralmente envolve medicamentos, terapias de fala ou uma combinação de ambos.
Uma variedade de fatores, biológicos, genéticos, ambientais ou psicológicos, pode causar depressão. Freqüentemente, é provável que uma combinação delas esteja em jogo.
De acordo com pesquisas recentes , um fator que pode contribuir para problemas de depressão e saúde mental, mais geralmente, é o eixo intestino-cérebro.
O eixo intestino-cérebro descreve a relação entre o microbioma intestinal de uma pessoa - o ecossistema de microrganismos que vivem no intestino de uma pessoa - e seu sistema nervoso central (SNC), que inclui o cérebro e a medula espinhal.
Os sinais podem passar entre o microbioma intestinal de uma pessoa e seu CNS, mantendo ambos funcionando corretamente.
Como conseqüência, especialistas especularam que a saúde do microbioma intestinal pode afetar os distúrbios do SNC, incluindo alguns distúrbios da saúde mental.
Dois fatores-chave na manutenção da saúde do microbioma intestinal são prebióticos e probióticos.
De acordo com o Centro Nacional de Saúde Complementar e Integrativa , os probióticos contêm microorganismos vivos que contribuem para o microbioma de uma pessoa, enquanto os prebióticos ajudam a manter a saúde desses microrganismos.
As pessoas normalmente podem encontrar probióticos em alimentos fermentados ou iogurte. Os prebióticos estão presentes em várias plantas em pequenas quantidades e exigem a síntese para ter um efeito clinicamente mensurável.
Nesse contexto, os autores do artigo de revisão queriam ver as evidências da pesquisa atual sobre os possíveis benefícios de tomar prebióticos e probióticos para aliviar os sintomas de depressão e ansiedade.
Para conduzir sua revisão, os autores pesquisaram estudos em inglês publicados entre 2003 e 2019.
Os estudos precisavam incluir participantes humanos com 18 anos ou mais, reconheceram clinicamente ansiedade ou depressão e receberam uma intervenção prebiótica ou probiótica na dieta. Esses critérios deixaram sete estudos para a revisão.
Os autores descobriram que, embora os estudos fossem significativamente diferentes, dificultando a comparação direta, todos demonstravam claramente um benefício positivo de uma intervenção probiótica na dieta para a redução dos sintomas de depressão.
Todos os estudos usaram cápsulas contendo uma ou várias cepas probióticas. As doses variaram entre 2 e 20 bilhões de unidades formadoras de colônias (UFC). Uma porção de 100 gramas (g) de iogurte vivo, que normalmente contém 100 milhões de micróbios por g, teria 10 bilhões de bactérias probióticas. A mesma quantidade estaria presente em 10 g de kimchi, que normalmente contém cerca de 1 bilhão de micróbios por g.
Os sete estudos analisaram 12 cepas diferentes de bactérias da categoria Firmicutes e Actinobacteria (ou filos) de probióticos. Os comprimidos incluíram várias espécies de Lactobacillus e Bifidobacteria. Onze das 12 cepas de bactérias foram associadas a melhorias nas medidas de depressão, isoladamente ou em combinação com outras bactérias probióticas.
L. plantarum 299v foi o único probiótico testado que não mostrou impacto nos escores de depressão, mas afetou os testes de cognição. Esta espécie de bactéria é comum nos kimchi.
Os estudos também descobriram que uma combinação de intervenções prebióticas e probióticas era benéfica. No entanto, os prebióticos por si só não tiveram nenhum efeito significativo.
Embora as intervenções probióticas ou combinadas de prebióticos e probióticos reduzam efetivamente os sintomas da depressão, os autores encontraram poucas evidências para reduzir os sintomas de ansiedade.
Os autores enfatizam que a pesquisa em si é limitada. Além de haver diferenças significativas entre os estudos incluídos em termos de métodos, objetivos e escopo, os estudos foram relativamente pequenos e tiveram tempos de acompanhamento muito curtos. Portanto, tirar conclusões definitivas deles é difícil.
No entanto, as evidências iniciais parecem promissoras e deixam claro que pesquisas futuras explorando a relação entre o microbioma intestinal e questões de saúde mental podem ser valiosas.
Esse é particularmente o caso, uma vez que existem evidências de que a manutenção da saúde do microbioma intestinal pode melhorar os problemas crônicos de saúde que geralmente acompanham a depressão, como a síndrome do intestino irritável (SII).
Os autores apontam que, se os probióticos podem potencialmente melhorar os sintomas depressivos de uma pessoa, bem como as condições associadas que podem estar causando-lhes sofrimento, eles podem potencialmente ter um poderoso efeito benéfico na saúde mental de uma pessoa.
Os autores da revisão recomendam que estudos futuros se concentrem em coortes maiores de participantes e se estendam por um período mais longo para determinar efeitos negativos e positivos a longo prazo de prebióticos e probióticos na saúde mental e no estado geral de saúde.
Eles também sugerem que focar em questões específicas de saúde mental isoladamente pode ajudar a afastar quaisquer diferenças de eficácia entre intervenções prebióticas e probióticas e questões específicas de saúde mental.
No entanto, com base apenas nas evidências atuais, os autores concluem que uma combinação de intervenção prebiótica e probiótica ou uma intervenção probiótica por si só "pode oferecer uma melhoria quantitativa e mensurável nos parâmetros relacionados à depressão"