Privação do sono 'triplica o número de lapsos de atenção'

Um novo estudo aumenta a evidência de que a privação do sono tem um efeito significativo no nosso funcionamento diário. Os autores alertam que, se dormimos mal da noite para o dia, temos duas vezes mais chances de cometer erros, alguns dos quais podem muito bem ser caros.

Os pesquisadores alertam que a acumulação de evidências demonstra o quanto a privação de sono pode ser arriscada.

Ter uma boa noite de sono é essencial para manter a saúde física e cognitiva. Nossos corpos sabem disso instintivamente, e os pesquisadores provaram muitas vezes que isso é verdade.

Por exemplo, no Medical News Today, cobrimos estudos que mostram que o sono protege a saúde vascular , ajuda a manter a saúde do cérebro e pode até dar um impulso à resposta imune .

Por outro lado, o sono ruim pode levar a doenças cardiovasculares , contribuir para a depressão e aumentar o risco de diabetes de uma pessoa .

Alguns pesquisadores também alertaram que a perda de sono pode afetar os aspectos de nossa memória e percepção visual tão severamente que dirigir após uma noite sem dormir pode ser tão perigoso quanto dirigir embriagado .

Após essas evidências, pesquisadores do Laboratório de Sono e Aprendizagem da Universidade do Estado de Michigan, em East Lansing, realizaram mais pesquisas sobre sono, atenção e funcionamento cognitivo de ordem superior.

Suas descobertas, que aparecem no Journal of Experimental Psychology: General , mostram que a perda de sono tem um efeito importante não apenas em como podemos manter nosso foco, mas também em como podemos seguir procedimentos complexos - um aspecto a que eles se referem como "arrumação".

Privação do sono pode ser 'arriscada'

Para o estudo, os pesquisadores recrutaram 138 participantes, divididos em dois grupos: 77 pessoas ficaram no laboratório durante a noite e não dormiram, enquanto os 61 participantes restantes dormiram em casa.

Na noite anterior, todos os voluntários participaram de duas tarefas. O primeiro mediu seu tempo de reação a um estímulo em particular e o segundo avaliou suas habilidades de organização - isto é, quão bem eles foram capazes de seguir as etapas específicas de um processo complexo, mesmo com repetidas interrupções.

Na manhã seguinte, cada participante teve que repetir essas tarefas para ver como seu desempenho se comparava ao desempenho da noite anterior. Os pesquisadores descobriram que os participantes que sofreram privação do sono tiveram dificuldades significativas.

"Nossa pesquisa mostrou que a privação do sono duplica as chances de cometer erros de organização e triplica o número de lapsos de atenção, o que é surpreendente", diz Kimberly Fenn, coautora do estudo.

"Indivíduos carentes de sono precisam ter cautela em absolutamente tudo o que fazem e simplesmente não podem confiar que não cometerão erros dispendiosos. Muitas vezes - como quando estão ao volante de um carro - esses erros podem ter consequências trágicas", alerta ela. .

Embora não seja uma surpresa que a falta de sono reduz a capacidade de uma pessoa se concentrar, os pesquisadores observam que seu estudo recente mostra que a privação do sono realmente afeta um funcionamento cognitivo mais elevado, interferindo em grande parte na recuperação da memória.

"Nossas descobertas desmentem uma teoria comum que sugere que a atenção é a única função cognitiva afetada pela privação do sono", diz a primeira autora Michelle Stepan.

" Algumas pessoas privadas de sono podem ser capazes de mantê-lo unido em tarefas rotineiras, como um médico que toma os órgãos vitais de um paciente. Mas nossos resultados sugerem que concluir uma atividade que exige seguir várias etapas, como um médico que conclui um procedimento médico, é muito mais arriscado. sob condições de privação do sono ".

Michelle Stepan

"Depois de ser interrompido [enquanto realizavam tarefas complexas], houve uma taxa de erro de 15% à noite e vimos que a taxa de erro aumentou para cerca de 30% para o grupo privado de sono na manhã seguinte", observa o primeiro autor .

"As pontuações matinais dos participantes descansados ??foram semelhantes à noite anterior", acrescenta ela. Os pesquisadores argumentam que esse achado deve servir como um aviso para as pessoas que experimentam perda de sono para não subestimar o efeito que isso pode ter em suas vidas diárias.

"Existem algumas tarefas que as pessoas podem executar no piloto automático que podem não ser afetadas pela falta de sono. No entanto, a privação do sono causa déficits generalizados em todas as facetas da vida", enfatiza Fenn.