Por que os jovens sobreviventes do câncer estão preocupados com a vacinação COVID-19?

Um novo estudo levanta preocupações sobre a hesitação da vacina entre os jovens sobreviventes do câncer nos Estados Unidos.

• Os sobreviventes do câncer geralmente têm o sistema imunológico enfraquecido devido ao próprio câncer ou a certos tratamentos, portanto, eles podem estar em maior risco de desenvolver uma forma grave de COVID-19.
• As organizações nacionais recomendam fortemente que os sobreviventes do câncer recebam sua vacina COVID-19 e busquem o conselho de suas equipes de saúde se não tiverem certeza sobre a vacinação.

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  Alguns adolescentes e jovens adultos sobreviventes de câncer hesitam em se vacinar contra COVID-19 , de acordo com um novo estudo publicado em JNCI Cancer Spectrum .

O estudo avaliou 342 adultos do oeste dos EUA, que foram diagnosticados com câncer entre as idades de 15 e 39 anos.

Enquanto a maioria dos entrevistados pretendia tomar a vacina, mais de um terço (37,1%) expressou alguma hesitação com a vacina COVID-19.

Risco COVID-19

Em junho de 2021, havia mais de 33 milhões de casos e quase 600.000 mortes por COVID-19 nos EUA

As vacinas oferecem uma das melhores táticas para controlar a disseminação do novo coronavírus e acabar com a pandemia. No entanto, estima-se que 20 - 30 % da população dos EUA apresentam alguma hesitação vacina, o que significa que são cautelosos sobre o recebimento ou se recusaria uma vacina COVID-19.

Essa hesitação pode ser um problema específico para a comunidade do câncer. Certos tipos de câncer, particularmente cânceres do sangue, como leucemia e linfoma , e certos tipos de tratamento do câncer podem ter um grande impacto no sistema imunológico.

“De modo geral, as pessoas com câncer muitas vezes correm o risco de muitos tipos de infecções. Isso geralmente ocorre por causa do próprio câncer e de certos tipos de tratamento ”, disse Austin Waters, do Huntsman Cancer Institute da Universidade de Utah, que liderou o estudo.

“Como outras infecções, as pessoas com câncer têm maior risco de contrair [SARS-CoV-2] do que o público em geral. Eles também correm maior risco de complicações graves para complicações do COVID-19 se [contrairem] o vírus ”, disse Waters ao Medical News Today.

No entanto, o quadro é menos claro para aqueles que tiveram câncer no passado - alguns dos quais podem estar lidando com os efeitos de longo prazo da doença ou do tratamento, enquanto outros não.

“Há menos informações disponíveis neste momento quando se trata de pessoas que completaram o tratamento”, disse o Dr. Rick Alteri, editor médico da American Cancer Society , ao Medical News Today . “Esta é claramente uma área onde mais pesquisas são necessárias.”

Atualmente, o Centros para Controle e Prevenção de Doenças (CDC) observe que ter histórico de câncer pode aumentar o risco de uma forma grave de COVID-19. Sobreviventes de câncer em tratamento ativo são um grupo de vacinação prioritária nos EUA

Fatores sociodemográficos e desinformação

Os autores do estudo tiveram como objetivo identificar fatores sociodemográficos que estão associados à hesitação à vacina COVID-19 entre jovens sobreviventes do câncer.

Curiosamente, as mulheres jovens sobreviventes do câncer estavam menos interessadas na vacinação COVID-19, com 42% das mulheres entrevistadas indicando hesitação à vacina, em comparação com 30,1% dos homens. Os autores sugerem que esta discrepância de gênero pode ser motivada por desinformação afirmando que a vacinação COVID-19 causa infertilidade .

“Mesmo antes do COVID-19, a fertilidade foi e continua a ser uma preocupação para muitos adolescentes e adultos jovens durante e após suas terapias contra o câncer”, explicou Waters. “A preservação da fertilidade para pacientes com útero costuma ser muito cara, não é coberta pelas seguradoras e pode atrasar o tratamento. Assim, a fertilidade está frequentemente na frente de [suas] mentes, potencialmente deixando-as particularmente vulneráveis ​​à desinformação sobre a vacina COVID-19 e infertilidade. ”

Sobreviventes de câncer com ensino médio ou menos também mostraram maior hesitação à vacina, em comparação com graduados universitários. Possivelmente, o menor nível de escolaridade está associado a uma menor escolaridade em saúde, o que pode deixar alguns sobreviventes do câncer mais suscetíveis a interpretar mal as mensagens de saúde pública em torno da vacinação.

Waters observou o importante papel que os profissionais de oncologia desempenham no incentivo aos jovens sobreviventes do câncer a serem vacinados contra COVID-19:

“Para garantir a proteção equitativa das populações vulneráveis, deve-se prestar atenção especial à hesitação vacinal entre grupos de risco, como jovens adultos sobreviventes de câncer, e grupos que podem ter maior hesitação vacinal, como mulheres sobreviventes ou aqueles com ensino médio ou menos."

Preocupações para sobreviventes de câncer

Embora a pesquisa não tenha perguntado aos entrevistados por que eles pretendiam ou não obter uma vacina COVID-19, alguns fatores-chave são particularmente relevantes para os sobreviventes do câncer.

“Os sobreviventes do câncer provavelmente têm muitas das mesmas preocupações que outras pessoas em relação às vacinas - isto é, eles são seguros e são eficazes? Mas os sobreviventes também podem ter algumas preocupações adicionais ”, disse o Dr. Alteri.

Uma preocupação frequente é se o câncer ou o tratamento podem afetar a eficácia da vacina para eles.

“Os tratamentos contra o câncer que têm um grande impacto no sistema imunológico, como os transplantes de células-tronco e a terapia com células CAR T , são os mais prováveis ​​de diminuir a resposta imunológica às vacinas. Tanto é verdade, que as pessoas que recebem esses tratamentos são frequentemente aconselhadas a esperar pelo menos 3 meses após o tratamento antes de serem vacinadas ”, observou o Dr. Alteri.

“Outros tratamentos, como quimioterapia, terapia com drogas direcionadas, radioterapia e diferentes tipos de imunoterapia também podem afetar o sistema imunológico em diferentes graus.”

Considerações adicionais incluem o momento da vacinação para aqueles que ainda estão em tratamento ou para aqueles que precisam de exames de imagem de acompanhamento.

“Embora essas sejam certamente boas perguntas para os sobreviventes fazerem aos seus [profissionais de saúde], enfatizamos que a vacina é recomendada para a grande maioria dos sobreviventes do câncer, independentemente de estarem recebendo tratamento ativo ou não”, observou Waters.

O Dr. Alteri enfatizou que a situação de cada sobrevivente de câncer é única, e fatores individuais como o tipo de câncer, tipo e tempo de tratamento e saúde geral podem influenciar sua atitude em relação à vacinação:

“Embora receber a vacina seja, em última análise, uma decisão pessoal, é importante que os sobreviventes do câncer estejam o mais informados possível ao considerar suas opções, por isso é muito importante que falem com seu [profissional de saúde] sobre sua situação.

Como os autores observam em seu artigo, outros fatores comumente associados à hesitação à vacina, como filiação política, não foram avaliados e podem ter desempenhado um papel nos resultados. Além disso, a população pesquisada era predominantemente branca não hispânica, de modo que os pesquisadores não puderam avaliar o impacto da raça.