Pensamentos indesejados são mais fáceis de controlar quando descansado
Um estudo descobriu que a privação de sono faz com que pensamentos indesejáveis ocorram com mais frequência e os torna mais difíceis de controlar.
Não é incomum que pensamentos indesejáveis passem pela mente de uma pessoa de vez em quando.
De acordo com o psicólogo Marcus Harrington, do Departamento de Psicologia da Universidade de York no Reino Unido, “Para a maioria das pessoas, as intrusões de pensamento passam rapidamente, mas para aqueles [que estão passando] por condições psiquiátricas, como transtorno de estresse pós-traumático (TEPT ) , eles podem ser repetitivos, incontroláveis e angustiantes. ”
Harrington é o principal autor de um novo estudo que investiga o efeito da privação de sono em pensamentos indesejados.
O estudo descobriu que a privação de sono aumenta a frequência de pensamentos indesejados e diminui a capacidade do indivíduo de controlá-los.
Financiada pelo Conselho de Pesquisa Médica, a pesquisa aparece na revista Clinical Psychological Science .
“Na vida cotidiana”, diz Harrington, “os encontros mundanos podem nos lembrar de experiências desagradáveis. Por exemplo, um carro dirigindo rápido demais na rodovia pode nos fazer recuperar memórias indesejadas de um acidente de carro há muitos anos. ”
No entanto, para pessoas com alguns transtornos psiquiátricos, pensamentos indesejáveis podem ser uma intrusão frequente, persistente e muitas vezes emocionalmente destrutiva.
“É claro”, diz Harrington, “que a capacidade de suprimir pensamentos indesejados varia dramaticamente entre os indivíduos, mas, até agora, os fatores que impulsionam essa variabilidade eram misteriosos. Nosso estudo sugere que a perda de sono tem um impacto considerável em nossa capacidade de manter pensamentos indesejados fora de nossas mentes. ”
A falta de sono e a resultante incapacidade de controlar pensamentos indesejáveis também podem se autoperpetuar.
“O estudo também sugere que o início de pensamentos intrusivos e distúrbios emocionais após períodos de sono insatisfatório podem criar um ciclo vicioso, em que intrusões perturbadoras e angústia emocional agravam os problemas de sono, inibindo o sono necessário para apoiar a recuperação.”
- Autor sênior Dr. Scott Cairney
Os pesquisadores recrutaram 60 indivíduos saudáveis com idade média de 20 anos para participar do estudo. Os pesquisadores os designaram aleatoriamente para um grupo de sono ou um grupo de privação de sono. Havia 30 participantes no grupo de privação de sono e 29 no grupo de sono porque os pesquisadores desqualificaram um participante.
Os participantes tiveram que abdicar de cochilos, cafeína e álcool nos dias de teste.
Os pesquisadores treinaram cada pessoa para associar fotos de rosto a imagens negativas ou neutras do International Affective Picture System . Os participantes também aprenderam técnicas de supressão para ajudá-los a superar memórias desagradáveis. Após o treinamento, eles foram dormir durante a noite.
No dia seguinte, os participantes viram rostos e foram convidados a tentar suprimir as associações que os rostos provocavam.
Pessoas que dormiram o suficiente conseguiram suprimir pensamentos indesejáveis e relataram que isso se tornou mais fácil com o tempo.
Os participantes também relataram uma redução em sua resposta emocional a imagens negativas. Os pesquisadores apoiaram isso com observações de uma redução em sua resposta ao suor enquanto viam as imagens.
Indivíduos do grupo de privação de sono relataram ter dificuldade em suprimir seus pensamentos. Eles também relataram que experimentar e, em seguida, gerenciar pensamentos intrusivos permaneceu um desafio ao longo do estudo.
Os participantes privados de sono relataram um aumento de 50% nos pensamentos indesejados em comparação com aqueles que estavam bem descansados.
Os autores escrevem:
“Mesmo depois que participantes privados de sono inicialmente ganharam controle sobre memórias indesejadas e os impediram de se intrometer, eles eram consistentemente mais suscetíveis a recaídas quando os lembretes eram confrontados novamente mais tarde em comparação com indivíduos descansados.”
O estudo menciona uma advertência. Uma vez que os cientistas sabem que o sono ajuda a solidificar a memorização antes de dormir, talvez aqueles privados de sono não pudessem utilizar as técnicas de supressão de memória que aprenderam na noite anterior como o grupo do sono faria.
Diz Cairney:
“Este estudo oferece uma visão importante sobre o impacto do sono na saúde mental. Além do transtorno de estresse pós-traumático e da depressão, nossas descobertas podem ter implicações para a nossa compreensão de outros transtornos ligados a distúrbios do sono, como transtorno obsessivo-compulsivo e esquizofrenia. ”