Os níveis de vitamina D podem prever riscos futuros à saúde, morte em homens mais velhos

Os avanços da ciência estão ajudando os pesquisadores a encontrar novas maneiras de identificar doenças mais cedo. Uma nova descoberta indica que os níveis de vitamina D circulante livre na corrente sanguínea podem ser um bom indicador do risco futuro de saúde e doença em homens idosos.

O Dr. Leen Antonio, da University Hospitals Leuven, na Bélgica, e uma equipe de pesquisadores europeus conduziram o estudo. Eles apresentaram suas descobertas no 22º Congresso Europeu de Endocrinologia (e-ECE 2020) , no início de setembro.

A vitamina D é importante para manter ossos saudáveis, bem como proteger contra infecções e doenças. A deficiência de vitamina D é um grande problema de saúde global, com estimativas sugerindo que cerca de 1 bilhão de pessoas têm baixos níveis de vitamina D no sangue.

Riscos para a saúde da deficiência de vitamina D

A deficiência de vitamina D é particularmente comum em pessoas idosas. Além disso, os estudos mostram cada vez mais a importância da vitamina D na proteção contra uma série de condições de saúde associadas ao envelhecimento.

Os pesquisadores relacionaram os baixos níveis de vitamina D no sangue aos principais problemas de saúde relacionados à idade, incluindo:

• osteoporose
• aumento do risco de morte por doença cardiovascular
• Câncer
• Diabetes tipo 2
• declínio cognitivo
• Formas de vitamina D

Existem várias formas, ou metabólitos, de vitamina D no corpo. No entanto, a comunidade médica normalmente usa a quantidade total desses metabólitos para determinar o status de vitamina D das pessoas.

O corpo converte a forma de pró-hormônio, 25-di-hidroxivitamina D, em 1,25-di-hidroxivitamina D, que os cientistas consideram a forma ativa da vitamina D no corpo.

No entanto, mais de 99% de todos os metabólitos da vitamina D no sangue estão ligados às proteínas, portanto, apenas uma pequena parte dela pode ser biologicamente ativa. Isso explica por que as formas livres e ativas da vitamina podem ser um melhor indicador da saúde atual e futura do que os níveis totais.

Níveis gratuitos de 25-hidroxivitamina D

A Dra. Antonio e sua equipe usaram dados do European Male Aging Study, que os pesquisadores coletaram entre 2003 e 2005 de 1.970 homens com idades entre 40-79 anos.

Para investigar se os metabólitos livres da vitamina D podem prever melhor os problemas de saúde, a equipe comparou os níveis de vitamina D livre e total nos corpos dos homens com seu estado de saúde atual, considerando sua idade, índice de massa corporal (IMC) e estilo de vida.

Os resultados demonstraram que, embora os metabólitos da vitamina D livres e ligados estivessem associados a um risco maior de morte, apenas a 25-hidroxivitamina D livre foi preditiva de problemas de saúde futuros e não a 1,25-di-hidroxivitamina D livre.

“Esses dados confirmam ainda que a deficiência de vitamina D está associada a um impacto negativo na saúde geral e pode ser preditiva de um risco maior de morte”, explica o Dr. Antonio.

Embora essas descobertas sejam promissoras, o estudo foi de natureza observacional, então os pesquisadores não puderam determinar os mecanismos subjacentes. Além disso, não foi possível levantar informações específicas sobre as causas de morte dos participantes.

“A maioria dos estudos enfoca a associação entre os níveis totais de 25-hidroxivitamina D e doenças relacionadas à idade e mortalidade. Como a 1,25-diidroxivitamina D é a forma ativa da vitamina D em nosso corpo, é possível que ela tenha sido um preditor mais forte de doença e mortalidade. Também foi debatido se os níveis de vitamina D total ou livre deveriam ser medidos ”, explica o Dr. Antonio.

“Nossos dados agora sugerem que os níveis total e livre de 25-hidroxivitamina D são a melhor medida do risco futuro à saúde dos homens”, conclui ela.

A Dr. Antonio e seus colegas estão finalizando a análise estatística e o artigo sobre seu trabalho.

Uma investigação mais aprofundada sobre os níveis de vitamina D e sua relação com problemas de saúde pode ser uma área promissora para estudos futuros.