Os ácidos graxos do óleo de palma podem ajudar a espalhar o câncer, mostra estudo em ratos
Os ácidos graxos são essenciais para a saúde, mas o metabolismo alterado e a absorção de ácidos graxos são uma marca registrada da metástase.
- Ácidos graxos saturados, como o ácido palmítico, encontrado no óleo de palma, podem promover a expressão de genes associados à metástase tumoral.
- As células cancerosas têm uma “memória” de exposição ao ácido palmítico e permanecem altamente metastáticas.
Os ácidos graxos (AGs) são os principais blocos de construção da gordura em nosso corpo e dos alimentos que comemos. Eles podem servir como combustível para as vias metabólicas.
Existem três tipos principais de AF, categorizados por sua química:
- FAs monoinsaturados, que estão associados a um risco reduzido de doença cardíaca coronária
- FAs poliinsaturados, que são protetores contra o risco de demência e doença coronariana
- FAs saturados e gorduras trans, que estão associados a um risco aumentado de doença cardíaca coronária
Mais de 20 tipos de AFs estão nos alimentos, e de acordo com o American Heart Association (AHA), “Para uma boa saúde, a maioria das gorduras que você ingere deve ser mono ou poliinsaturada”, ao contrário das gorduras saturadas ou trans, que as pessoas devem evitar.
As células cancerosas podem religar seu metabolismo para produzir a energia necessária para seu crescimento e sobrevivência final. O metabolismo de FA desempenha umpapel importante no fornecimento de energia e macromoléculas para o desenvolvimento do câncer.
Um estudo mostrou agora que o ácido palmítico, um AF encontrado no óleo de palma, que é um ingrediente comum em bolos, biscoitos e chocolate, pode aumentar a metástase, ou propagação, do câncer.
De acordo com um estudo anterior, de 2019, mais de 65% de mortes devido ao câncer de tumor sólido teve metástases como uma causa contribuinte registrada. A metástase ocorre quando as células cancerosas saem da massa tumoral principal e entram no sangue ou nos fluxos linfáticos, permitindo que viajem e se transformem em tumores em outras partes do corpo.
O novo estudo, publicado em Natureza , procurou compreender se diferentes AFs causam alterações que aumentam o risco de metástase do câncer - e em caso afirmativo, como?
O Dr. Salvador Aznar-Benitah , do Instituto de Pesquisas em Biomedicina , de Barcelona, conduziu a pesquisa. A equipe expôs as células da boca humana e do câncer de pele a três ácidos graxos dietéticos: ácido palmítico, ácido oleico e ácido linoléico. Após 4 dias de exposição, os pesquisadores transferiram as células para onde deveriam pertencer em ratos. Eles receberam uma dieta típica.
Nenhum dos AFs promoveu a formação de câncer, mas o ácido palmítico, o principal AF saturado no óleo de palma, promoveu o aumento da expressão de genes associados à metástase e ao tamanho das lesões metastáticas existentes.
Os efeitos dos AFs podem ser diferentes, dependendo do tipo de tumor. Por exemplo, neste estudo, o ácido oleico inibiu a propagação de câncer de boca e pele, mas estudos descobriram que promoveu câncer cervical.
Memória celular e mudanças reversíveis
Em um experimento separado, o grupo testou a “memória” das células expostas ao ácido palmítico. Eles expuseram as células cancerosas da boca humana ao ácido palmítico por 4 dias, depois cultivaram as células sem qualquer ácido palmítico por mais 14 dias. A equipe então implantou as células, como antes, em ratos que receberam uma dieta típica.
Os pesquisadores descobriram que as células tumorais expostas ao ácido palmítico ainda eram altamente metastáticas.
Segundo os autores do artigo do estudo, essa “memória” está associada a mudanças epigenéticas - mudanças reversíveis, causadas por fatores ambientais, que alteram a forma como os genes funcionam sem alterar a sequência do DNA.
Dr. Aznar-Benitah observa que umestudo concluído em 2017 mostrou um risco aumentado de metástase, mas o mecanismo por trás disso era desconhecido. “Neste estudo, detalhamos o processo e revelamos o envolvimento de um fator de 'memória' da capacidade metastática, e apontamos uma abordagem terapêutica para revertê-lo. Isso é promissor. ”
O autor sênior do estudo também menciona sua esperança de levar a tecnologia para os ensaios clínicos. “Se as coisas continuarem conforme o planejado, poderíamos começar o primeiro ensaio clínico em alguns anos”.
O prof. Ali Shilatifard , co-autor do estudo e diretor do Simpson Querrey Institute for Epigenetics, afirma : “ Regular a metástase é a fronteira final para a terapia do câncer”, indicando que as descobertas podem levar a uma geração de novas terapias focadas no metabolismo da FA.
A executiva-chefe da Worldwide Cancer Research, Dra. Helen Rippon, concordou com esses pensamentos. Vale a pena notar que a Worldwide Cancer Research forneceu financiamento para o estudo.
Dr. Rippon tweetou: “A metástase é uma lacuna em nossa compreensão do # câncer , mas é o que causa as mortes por câncer. Prevenir / restringir metástases pode salvar milhões de vidas ”. Ela expandiu isso em uma entrevista , dizendo:
“Esta descoberta é um grande avanço na nossa compreensão de como a dieta e o câncer estão ligados e, talvez mais importante, como podemos usar esse conhecimento para iniciar novas curas para o câncer. [...] Estamos todos muito animados para ver os resultados deste ensaio clínico e o impacto futuro que essas descobertas podem ter nas pessoas com câncer metastático ”.