OMS esclarece o que conta como patógeno que pode se espalhar pelo ar
A Organização Mundial da Saúde atualizou o que significa ser um patógeno transmitido pelo ar, oferecendo nova terminologia e descritores "abrangentes" em um novo relatório técnico.
A Organização Mundial de Saúde está a abrir a definição de agentes patogénicos transmitidos pelo ar ? como a Covid-19, a gripe e o sarampo ? para incluir quando as gotículas respiratórias se espalham pelo ar e quando pousam numa pessoa, independentemente do tamanho da gotícula.
O novo relatório visa reduzir a confusão sobre como "descrever a transmissão de agentes patogénicos através do ar que podem potencialmente causar infecção em humanos", segundo a OMS .
A frase "transmissão pelo ar" pode ser usada para descrever quando partículas respiratórias infecciosas são transportadas pelo ar e se espalham, e as subcategorias de "transmissão aérea" e "deposição direta" podem ambas se enquadrar nesta frase geral, de acordo com um relatório técnico da OMS publicado Quinta-feira e desenvolvido em consulta com centenas de cientistas no âmbito de um Grupo de Consulta Técnica da OMS.
"Transmissão aérea" refere-se a quando partículas respiratórias infecciosas são expelidas no ar, como tosse ou espirro, e entram no trato respiratório de outra pessoa que as inala, de acordo com a OMS. A subcategoria "deposição direta" refere-se a quando partículas respiratórias infecciosas são expelidas no ar e pousam diretamente na boca, nariz ou olhos de outra pessoa, podendo causar infecção.
Esses descritores podem envolver partículas "num espectro de tamanhos" que podem ser expelidas em distâncias curtas e longas, segundo a OMS. Isso significa que não há limite ou limite de tamanho de partícula ao usar a terminologia atualizada.
"Este relatório é importante porque permitirá uma comunicação melhor e mais clara com o público sobre a transmissão de patógenos e como reduzir o risco de transmissão", Linsey Marr, cientista de aerossóis e professor da Virginia Tech, que é membro do grupo de consulta por trás do novo relatório, disse em um e-mail na quinta-feira.
"Antes disso, uma compreensão falha da transmissão aérea de doenças infecciosas causava muitas falhas de comunicação sobre como a Covid-19 era transmitida e como as pessoas poderiam se proteger melhor. Por exemplo, limpar as compras não era um bom uso do nosso tempo", disse Marr. "As agências de saúde pública hesitaram em utilizar a palavra 'aerotransportado' devido às diferenças de entendimento entre os especialistas sobre o seu significado. Espero que este relatório permita que os comunicadores de saúde pública utilizem a palavra "transmitida pelo ar", porque esta palavra é a forma mais simples e clara de explicar ao cidadão comum como uma doença pode ser transmitida."
O relatório da OMS afirma que a nova terminologia para agentes patogénicos transmitidos pelo ar é consistente com a forma como outras doenças podem ser descritas, como "transmitidas pela água" ou "transmitidas pelo sangue".
"Os descritores incluídos neste documento devem ser vistos como um ponto de partida para uma maior revisão de evidências, discussões urgentes e detalhadas e investigação multidisciplinar com financiamento associado", segundo o relatório.
A terminologia do novo relatório pode ajudar cientistas de todas as disciplinas a encontrar acordo e clareza na descrição de patógenos transportados pelo ar, disse Jeremy Farrar, cientista-chefe da OMS, em um comunicado em vídeo na quinta-feira .
"O que este documento faz é unir as disciplinas e chegar a um acordo comum. Quando digo "aerossol", quando digo "pelo ar", não importa se sou engenheiro, clínico, enfermeiro, profissional de saúde pública. Sabemos que queremos dizer a mesma coisa", disse Farrar. "Na verdade, isso cobre muitas, muitas infecções respiratórias que passam pelo ar. E isso também é, eu acho, histórico."
A necessidade desse consenso ficou evidente no auge da pandemia da Covid-19.
'Houve muitos fracassos'
Durante a pandemia, vários termos foram usados de diferentes maneiras para descrever como o coronavírus poderia se espalhar, causando muita confusão ? termos como transmissão aérea, transmissão aérea ou transmissão por aerossol.
"Todos pudemos ver que as diferentes disciplinas descreviam as coisas de maneiras diferentes. Pessoas de todos esses conhecimentos científicos usavam línguas diferentes e, portanto, de certa forma, conversavam entre si, em vez de trabalharem juntas", disse Farrar.
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Na mesma altura, um grupo de cientistas instou a OMS a ser mais aberta sobre a probabilidade de as pessoas poderem contrair o vírus a partir de gotículas flutuando no ar .
Se o novo relatório da OMS estivesse em vigor antes da pandemia de Covid-19, "as autoridades de saúde pública poderiam ter descrito a transmissão como 'aérea' e recomendado máscaras de alta qualidade imediatamente, enfatizado a importância de uma boa ventilação em ambientes fechados e reduzido a ênfase no distanciamento". e lavar as mãos", disse Marr.
O novo relatório aborda um problema que a Dra. Jessica Justman, professora de medicina em epidemiologia e especialista em doenças infecciosas da Faculdade de Médicos e Cirurgiões Vagelos da Universidade de Columbia, disse ter ficado intrigada quando o Covid-19 surgiu pela primeira vez ? se os aerossóis de coronavírus versus gotículas eram mais importantes em transmissão.
"As partículas respiratórias existem em um amplo continuum de tamanhos, mas durante décadas usamos um limite de 5 a 10 mícrons, abaixo do qual as partículas eram consideradas aerossóis e acima do qual eram consideradas gotículas", Justman, que não esteve envolvido no novo Relatório da OMS, disse em um e-mail na quinta-feira. "Este uso de um tamanho de corte nunca me pareceu lógico e este relatório recomenda que não utilizemos mais um tamanho de corte e, em vez disso, sugere que o vejamos como o continuum que é."
O novo relatório "é uma melhoria", pois esclarece um pouco a terminologia que foi usada por muitos anos para descrever a transmissão aérea envolvendo partículas maiores e menores, disse Stephen S. Morse, professor de epidemiologia da Escola Mailman de Saúde Pública da Universidade de Columbia, em um e-mail quinta-feira.
Com o vírus Covid-19, "algumas agências e cientistas acreditaram erradamente que a propagação se dava apenas por gotículas, que não viajam tão longe como as partículas mais pequenas. Demorou algum tempo para reconhecer que ambos podem permitir a transmissão. Isto é provavelmente verdade para a maioria, provavelmente para todos, os vírus respiratórios, embora as especificidades possam variar", disse Morse, que não esteve envolvido no novo relatório da OMS.
"Houve muitas falhas no tratamento da pandemia, teria sido útil ter maior clareza, mas não creio que teria feito uma grande diferença no geral", disse ele. "Teria ajudado as pessoas a protegerem-se melhor, mas, de qualquer forma, não tínhamos equipamento de proteção individual adequado disponível."