O tratamento com radiação pode aliviar os sintomas da doença de Alzheimer grave ...
Um estudo piloto mostrou que o tratamento com uma dose baixa de radiação em pessoas com doença de Alzheimer grave pode melhorar a qualidade de vida.
- A baixa dose de radiação causa um pequeno dano às moléculas, o que estimula uma resposta protetora celular que envolve a produção de antioxidantes e a reparação de danos.
- Mais estudos são necessários para determinar a faixa ideal de eficácia da radiação.
A doença de Alzheimer (DA) é uma doença neurodegenerativa progressiva que envolve danos nas células nervosas do cérebro, levando à perda de memória e perturbação do funcionamento cognitivo. Nos Estados Unidos, a DA é uma das principais causas de morte em populações mais velhas, representando 60–80% dos casos de demência .
Não há cura para prevenir ou tratar a DA, embora existam terapias para aliviar e retardar a progressão de alguns de seus sintomas.
Os principais sintomas da DA incluem perda de memória, confusão e perda de outras habilidades cognitivas, como raciocínio e tomada de decisão. Os especialistas em saúde caracterizam a DA grave em estágio avançado por uma incapacidade de se comunicar, bem como movimentos prejudicados.
Estudo de caso de pessoas com DA grave
Um estudo piloto recente - conduzido por cientistas dos Centros de Saúde Baycrest e Sunnybrook em Toronto, e Cuttler & Associates em Vaughan, Canadá - mostrou que a administração de baixas doses de radiação, como a de uma tomografia computadorizada, pode melhorar a qualidade de vida na DA grave pacientes.
O estudo foi publicado no Journal of Alzheimer's Disease .
O Dr. Sean Symons, cientista do Sunnybrook Research Institute e autor do estudo, forneceu comentários adicionais para este artigo.
A equipe queria determinar se eles poderiam observar resultados semelhantes em um estudo de caso de 2015 . De acordo com esta pesquisa, um paciente com DA grave que recebeu baixas doses de radiação apresentou melhora significativa nas habilidades cognitivas, fala e movimento a ponto de ser capaz de transferir-se de um hospício para uma casa de saúde.
O estresse oxidativo , que pode causar danos ao DNA e às células, pode contribuir para o desenvolvimento da doença de Alzheimer e de outras doenças neurodegenerativas.
Os autores do estudo levantaram a hipótese de que a radiação ionizante de baixa dose (LDIR) estimula os mecanismos que oferecem proteção contra os efeitos danosos do estresse oxidativo, aliviando alguns dos sintomas da DA.
Quatro participantes entre as idades de 81 a 90 anos, com DA grave, receberam um total de três tratamentos de radiação de baixa dose através de tomografias cerebrais normais, com 2 semanas de intervalo. O primeiro tratamento consistiu em dois exames com um total de 80 miligrays (mGy) de radiação, enquanto os dois últimos tratamentos foram de 40 mGy cada.
O estudo analisou medidas quantitativas - medindo habilidades cognitivas, comportamentais e funcionais - e medidas qualitativas, ou seja, observações e relatos de interações com familiares e cuidadores, para determinar melhorias na qualidade de vida.
Maior alerta, consciência e reconhecimento
As medidas quantitativas apresentaram pequenas diferenças, enquanto os autores notaram que essas medidas não foram suficientes para observar mudanças significativas em pacientes com DA grave.
No entanto, os pesquisadores viram as mudanças mais significativas por meio das medidas qualitativas. Para três dos quatro participantes, sua família ou cuidadores relataram aumento do estado de alerta, consciência do ambiente e reconhecimento dentro de um dia após o primeiro tratamento.
Um dos participantes “conseguiu entrar facilmente na cadeira de rodas e colocar os pés nos apoios para os pés quando solicitado. Em um show, ele cantou no ritmo e aplaudiu apropriadamente. ”
Um membro da família de outro participante observou: “Ele estava animado em me ver - ele falou comigo imediatamente e me deu vários beijos - beijos de verdade como anos atrás. Ele batia palmas ao som da música. Minha mãe concordou [já fazia] anos que ele não fazia isso. ”
Um dos participantes não apresentou alterações ou melhorias nas medidas qualitativas ou quantitativas. No entanto, em todos os participantes, não houve evidências que sugerissem agravamento das condições ou sintomas após a radiação.
Riscos de radiação de dose baixa vs. alta
Os especialistas sabem que altas quantidades de radiação - citadas no artigo como um limite de 3 cinzas - causam danos ao DNA e aumentam o risco de problemas de saúde, como câncer. No entanto, doses baixas, como a radiação de fundo presente em tomografias de rotina, podem, em alguns casos, ter efeitos benéficos para a saúde.
“Em pacientes dessa idade, todos com mais de 80 anos, os efeitos de longo prazo da radiação (como cânceres induzidos por radiação) são insignificantes”, disse o Dr. Symons ao Medical News Today . “No entanto, se [propormos] o tratamento ou tratamento contínuo em pacientes mais jovens com DA, uma avaliação da dose de radiação mais alta cumulativa e seus riscos teriam que ser equilibrados com os benefícios do tratamento.”
Além disso, o artigo afirma que o dano cerebral causado pelo estresse oxidativo é potencialmente um risco maior que os especialistas precisam abordar.
Com a idade, os mecanismos de produção de antioxidantes no corpo se tornam mais fracos e incapazes de reparar os danos ao DNA de maneira adequada. Este é um problema particular para pessoas com demência, que muitas vezes estão lidando com o fardo do estresse oxidativo na velhice.
Embora a radiação de alta dose danifique ainda mais esses mecanismos, uma dose baixa pode estimulá-los e produzir mais antioxidantes para combater o dano oxidativo.
Embora os resultados tenham sido globalmente positivos para este estudo de caso, eles têm limitações devido ao pequeno tamanho da amostra, bem como à falta de um grupo controle ou medidas eficazes de estresse oxidativo. Esses resultados requerem um exame mais aprofundado por meio de estudos clínicos de acompanhamento maiores.
Além disso, os autores afirmam que determinar a dose ideal e o tempo ideal entre as doses ajudará a aumentar a eficácia e a duração contra os sintomas da DA.
De acordo com o artigo, “O objetivo principal de uma terapia para idosos com DA deve ser melhorar a qualidade de suas vidas, otimizando seu bem-estar, mantendo a saúde do cérebro [y] e restaurando a comunicação com a família e amigos para evitar o isolamento social, solidão e subestimulação. ”