O que causa resistência a antibióticos?
A maioria de nós já tomou antibióticos em algum momento de nossas vidas. Mas e se nada acontecer da próxima vez que você tomar uma daquelas pequenas pílulas para combater insetos? Sua vida pode estar em sério perigo.
A OMS chama a resistência aos antibióticos de "uma das maiores ameaças à saúde global".
As bactérias são parte integrante do nosso ecossistema e compartilhamos nosso corpo com muitas dessas pequenas criaturas. No entanto, eles podem ser a raiz de sérios problemas de saúde.
Existem quase tantas células humanas quanto células bacterianas em nossos corpos, e nossos passageiros microscópicos pagam seu caminho ajudando nosso sistema imunológico e contribuindo para nosso metabolismo.
Mas as bactérias têm todo tipo de disfarce. Alguns podem mudar de amigo para inimigo, enquanto outros são simplesmente desagradáveis ??e nos deixarão doentes a qualquer chance que conseguirem.
Desde sua descoberta na década de 1920 e sua introdução na medicina convencional após a Segunda Guerra Mundial, contamos com antibióticos para manter as bactérias patogênicas afastadas.
A resistência antibacteriana está aumentando, no entanto. De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), a cada ano nos Estados Unidos, pelo menos 2.049.442 doenças são causadas pela resistência a medicamentos prescritos para tratar infecções bacterianas ou fúngicas. Além disso, 23.000 pessoas morrem a cada ano quando esses medicamentos não funcionam.
Então, por que nossos antibacterianos que antes eram confiáveis ??pararam de funcionar e como os insetos traquinas conseguem nos enganar? É tudo sobre mutações.
Mutações, um "fenômeno natural"
As bactérias são propensas a mutações no DNA. Isso faz parte de sua evolução natural e lhes permite adaptar constantemente sua composição genética. Quando um inseto se torna naturalmente resistente a uma droga, ele sobrevive quando todos os outros são mortos.
Agora é uma corrida contra o relógio.
Com que rapidez essa bactéria pode se adaptar à nova mutação e com que rapidez pode se replicar diante da erradicação de espécies? Se o bug aparecer, são más notícias para o indivíduo infectado e más notícias para a sociedade em geral: a bactéria resistente a medicamentos provavelmente se espalhará.
Ele não apenas escapou do ceifador, mas agora também pode espalhar o amor passando a resistência a seus numerosos filhos, que em breve serão as espécies dominantes no quarteirão.
As bactérias também são capazes de transmitir genes para outras bactérias. Isso é conhecido como transferência horizontal de genes, ou " sexo bacteriano ". Embora esse processo seja bastante raro, as bactérias são criaturas altamente móveis, o que lhes dá muitas oportunidades de entrar em contato com outros micróbios e transmitir seus genes mutantes.
Mas como as mutações genéticas equipam as bactérias com as habilidades necessárias para superar os antibióticos?
Antibióticos de combate
Um estudo publicado recentemente na Nature Communications lança uma nova luz sobre como Echerichia coli e outros membros da família Enterobacteria combatem antibióticos comumente usados.
Um gene chamado mar é comumente compartilhado por membros da família. Algumas das proteínas codificadas nesse gene podem ativar outros genes, explicam pesquisadores do Instituto de Microbiologia e Infecção da Universidade de Birmingham, no Reino Unido.
"Encontramos dois mecanismos completamente inesperados", diz o autor sênior do estudo, Prof. David Grainger, "que as bactérias usam para se protegerem de antibióticos. Um protegeu seu DNA dos efeitos nocivos dos antibióticos fluoroquinolona e o outro impediu a doxicilina de entrar nas bactérias".
Mas descobrir como as enterobactérias combatem antibióticos é apenas o primeiro passo neste projeto de pesquisa que dura uma década.
O autor do primeiro estudo Prateek Sharma, Ph.D., diz que "os mecanismos de resistência que identificamos são encontrados em muitas espécies diferentes de bactérias, portanto, nossa pesquisa pode levar à descoberta de moléculas que podem ser desenvolvidas em novos medicamentos que podem tratar bactérias. infecções ".
A Organização Mundial da Saúde (OMS) chama a resistência aos antibióticos de "uma das maiores ameaças à saúde, segurança alimentar e desenvolvimento global atualmente". A necessidade de novos medicamentos é grande.