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O metabolismo adulto permanece estável até os 60, estudo revela
Um estudo internacional descobriu que, depois de levar em conta o tamanho do corpo, o gasto de energia atinge o pico na infância e depois diminui continuamente até a idade de cerca de 20 anos.
Ao contrário da crença popular de que o metabolismo desacelera na meia-idade, a pesquisa sugere que o gasto de energia não muda até perto dos 60 anos, quando começa a cair novamente.
No entanto, o gasto de energia varia consideravelmente entre os indivíduos, mesmo levando em consideração o tamanho do corpo, sexo e idade.
As fases da vida que o estudo revela oferecem novas perspectivas sobre a doença, atividade de drogas e cura, que estão intimamente ligadas à taxa metabólica.
O metabolismo desacelera à medida que envelhecemos, mas não quando a maioria das pessoas esperava. sanjeri / Getty ImagesUm grande estudo que mediu a quantidade total de energia que as pessoas gastam em suas vidas cotidianas se opôs à ideia de que o metabolismo fica mais lento na meia-idade.
O estudo mostrou que o gasto total de energia, ajustado para o tamanho do corpo, diminui continuamente de um pico na infância até por volta dos 20 anos de idade e então permanece estável até cerca de 60. Só então o uso de energia começa a cair novamente.
Os pesquisadores ficaram surpresos ao descobrir que, para seu tamanho, crianças de 1 ano queimam calorias 50% mais rápido do que os adultos.
“É claro que eles estão crescendo, mas mesmo quando você controla isso, seus gastos de energia estão subindo rapidamente mais do que você esperaria para seu tamanho e composição corporal”, disse um dos pesquisadores, Dr. Herman Pontzer, professor associado de antropologia evolutiva e saúde global na Duke University em Durham, NC.
Existem vários pontos de viragem fisiológicos associados ao envelhecimento, diz o Dr. Pontzer, incluindo a puberdade e a menopausa.
“O que é estranho é que o tempo de nossas 'fases metabólicas da vida' não parece corresponder aos marcos típicos”, diz ele.
Outra surpresa foi como o gasto de energia muda pouco desde o início da idade adulta até a meia-idade.
“Talvez a característica mais inesperada tenha sido a constância da taxa metabólica em homens e mulheres entre as idades de 20 e 60”, tuitou o coautor Dr. John Speakman, da Universidade de Aberdeen, no Reino Unido.
“Isso sugere que, se você está passando pela meia-idade, é mais provável que seja porque está comendo mais do que gastando menos”, acrescentou.
A equipe internacional de pesquisadores analisou dados sobre o gasto energético total de 6.421 indivíduos com idades entre 8 dias e 95 anos e residentes em 29 países diferentes.
No passado, a pesquisa sobre o gasto de energia se concentrava principalmente no metabolismo basal ou de repouso, que é o número de calorias queimadas apenas para manter o corpo funcionando.
O metabolismo basal inclui a energia que o corpo dedica às funções vitais, como respirar, digerir os alimentos e bombear o sangue pelo corpo.
No entanto, isso representa apenas 50-70% de todas as calorias que os humanos queimam. Por exemplo, não inclui atividades comuns, mas enérgicas, como caminhar, subir escadas, correr ou fazer compras.
Os pesquisadores por trás do novo estudo adotaram uma abordagem diferente e usaram a técnica científica padrão ouro para medir o gasto total de energia, conhecida como " água duplamente marcada ".
Este método requer que os participantes do estudo bebam água que contém isótopos incomuns (versões mais pesadas) de átomos de hidrogênio e oxigênio.
Os pesquisadores então analisam amostras diárias de urina de cada pessoa para rastrear as taxas nas quais seu corpo excreta cada isótopo.
A diferença entre as duas taxas de eliminação revela quanto dióxido de carbono a pessoa está produzindo, o que, por sua vez, reflete a taxa na qual estão queimando calorias.
Desde a década de 1980, os pesquisadores têm usado água duplamente marcada para monitorar quantas calorias os humanos queimam em suas atividades diárias. No entanto, o alto custo do isótopo de oxigênio tem limitado a escala de tais estudos.
O novo estudo superou essa limitação reunindo os resultados de vários estudos em todo o mundo em um único banco de dados .
Os autores escrevem que a taxa metabólica surpreendentemente alta que encontraram nos tecidos das crianças pode estar relacionada ao seu rápido crescimento e desenvolvimento.
Em contraste, o gasto energético reduzido em pessoas idosas pode refletir um declínio no metabolismo de seus órgãos.
Os cientistas acreditam que as alterações metabólicas que identificaram levarão a novas investigações sobre a progressão da doença, a atividade da droga e a cura, todas intimamente relacionadas à taxa metabólica.
Além disso, eles observam que sua pesquisa identificou diferenças consideráveis no gasto de energia entre os indivíduos, mesmo depois de levarem em conta a composição corporal, o sexo e a idade.
Uma das limitações do estudo foi não fornecer informações sobre possíveis fatores contribuintes, como dieta alimentar e exercícios físicos.
Os autores concluem:
“Elucidar os processos subjacentes às mudanças metabólicas ao longo do curso de vida e à variação entre os indivíduos pode ajudar a revelar os papéis da variação metabólica na saúde e na doença”.
Em um artigo de comentário anexo , dois médicos argumentam que pode não ser coincidência que o metabolismo do tecido - que reflete em parte a energia que o corpo dedica à manutenção e ao reparo - comece a declinar assim como as doenças relacionadas à idade começam a aumentar em frequência.
Timothy Rhoads e Rozalyn Anderson, da Escola de Medicina e Saúde Pública da Universidade de Wisconsin-Madison, apontam que estudos em animais mostram que as alterações metabólicas são fundamentais para o processo de envelhecimento.
Eles escrevem:
“Acredita-se que o declínio a partir dos 60 anos reflita uma mudança no metabolismo específico do tecido, a energia gasta na manutenção. Não pode ser coincidência que o aumento da incidência de doenças e distúrbios não transmissíveis comece neste mesmo período. ”
“A atividade celular certamente parece estar diminuindo depois [dos 60 anos de idade], mas é difícil dizer com precisão quais processos estão mudando”, disse o Dr. Pontzer ao Medical News Today .
“Concordo que a manutenção e o reparo podem estar diminuindo, contribuindo para os processos de envelhecimento, mas vamos precisar de mais ciência para definir isso”, acrescentou.
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