O jejum intermitente pode ajudar a tratar ou até mesmo reverter o diabetes tipo 2?
- O jejum intermitente envolve um padrão regular de ingestão de poucas ou nenhuma caloria por um período fixo, que pode variar de 12 horas por dia a 1 ou mais dias por semana.
- Algumas pessoas seguem essas dietas na esperança de perder peso, melhorar sua saúde geral ou ambos.
- Uma revisão das evidências disponíveis sugere que essas dietas também podem reduzir ou até mesmo eliminar a necessidade de medicamentos em pessoas com diabetes tipo 2.
- Mais pesquisas são necessárias antes que os médicos possam recomendar o uso generalizado de dietas para pessoas com a doença.
Nos últimos anos, o jejum intermitente ganhou popularidade como um caminho para perder peso, melhorar a saúde e melhorar o desempenho.
Alguns estudos sugerem que essa abordagem dietética pode até estender a vida saudável sem a necessidade da restrição calórica severa que as dietas anti-envelhecimento clássicas acarretam.
Pessoas que praticam o jejum intermitente comem poucas ou nenhuma caloria durante 12 horas por dia a 1 ou mais dias por semana. A primeira técnica é conhecida como alimentação com restrição de tempo, enquanto a última é conhecida como jejum periódico.
Uma revisão recente das evidências sugere que esse tipo de dieta pode ajudar as pessoas com diabetes tipo 2 a reduzir com segurança ou até mesmo eliminar a necessidade de medicamentos.
No entanto, as pessoas devem procurar o conselho de um profissional de diabetes antes de iniciar essa dieta.
A revisão, pelo Dr. Michael Albosta e Jesse Bakke, Ph.D. , da Central Michigan University College of Medicine em Mount Pleasant, aparece em Diabetes Clínico e Endocrinologia.
De acordo com os Centros para Controle e Prevenção de Doenças (CDC), o diabetes afeta 34,2 milhões pessoas nos Estados Unidos, o que equivale a cerca de 1 em cada 10 pessoas. Em 2017, foi o sétima causa principal de morte no país.
Pessoas com diabetes tipo 2 apresentam concentrações anormalmente altas de glicose no sangue, conhecidas como hiperglicemia.
Vários fatores podem contribuir para a hiperglicemia no diabetes tipo 2. Isso inclui a redução da secreção do hormônio insulina, que regula os níveis de açúcar no sangue, e a redução da sensibilidade dos tecidos do corpo ao hormônio. Os médicos se referem a essa sensibilidade reduzida como resistência à insulina.
A condição pode causar uma série de complicações graves, incluindo insuficiência renal e cegueira.
O objetivo do tratamento para o diabetes tipo 2 é prevenir ou retardar essas complicações e manter a qualidade de vida da pessoa.
Os profissionais de saúde incentivam as pessoas com diabetes tipo 2 a se exercitarem regularmente, atingirem um peso moderado e seguirem uma dieta bem balanceada. No entanto, a maioria das pessoas também precisa tomar medicamentos para reduzir os níveis de glicose no sangue.
A maioria dessas drogas aumenta os níveis de insulina, o que os autores da revisão dizem que pode ter uma consequência negativa não intencional.
“Embora funcione para reduzir a hiperglicemia nesses pacientes, a ideia de tratar uma doença de resistência à insulina aumentando a insulina pode ser contraproducente, levando à necessidade de quantidades crescentes de medicamentos por um longo período de tempo”, escrevem eles.
Pessoas que tomam os medicamentos podem ganhar peso e desenvolver resistência à insulina aumentada.
Além disso, eles podem ter níveis elevados de um hormônio chamado leptina , que normalmente reduz o apetite. Isso pode sugerir que eles também se tornam cada vez mais resistentes a esse hormônio.
Eles também têm níveis mais baixos de um terceiro hormônio, chamado adiponectina, que geralmente combate o diabetes e a inflamação.
Algumas pessoas com diabetes podem minimizar a necessidade de medicamentos para diabetes restringindo continuamente a ingestão de calorias , que os cientistas sabem que reduz o peso corporal e melhora a saúde metabólica .
No entanto, os autores da revisão observam que as pessoas podem lutar para sustentar a restrição calórica diária por longos períodos.
Algumas pessoas podem achar mais fácil praticar o jejum intermitente, o que se mostra promissor como uma forma de melhorar os fatores de risco metabólicos, reduzir a gordura corporal e promover a perda de peso na obesidade.
Para avaliar as evidências, os autores pesquisaram bancos de dados em busca de artigos de revisão, ensaios clínicos e séries de casos relacionados ao diabetes tipo 2 e jejum intermitente publicados entre 1990 e 2020.
Eles concluíram que esse tipo de dieta pode melhorar várias características essenciais da doença. As melhorias incluem:
- peso corporal reduzido
- diminuição da resistência à insulina
- níveis mais baixos de leptina
- níveis aumentados de adiponectina
“Alguns estudos descobriram que os pacientes foram capazes de reverter sua necessidade de terapia com insulina durante protocolos terapêuticos de jejum intermitente com a supervisão de seu médico”, escreveram eles.
Por exemplo, um estudo de caso acompanhou três pessoas com diabetes tipo 2 por vários meses após iniciarem uma dieta de jejum intermitente, que envolvia três jejuns de 24 horas por semana.
Ao longo do estudo, todos os participantes tiveram níveis significativamente reduzidos de HbA1c , que é uma medida da quantidade média de glicose no sangue.
Todos os três indivíduos perderam peso e foram capazes de interromper a terapia com insulina 1 mês após o início da dieta.
Crucialmente, eles relataram que acharam a dieta fácil de tolerar e nenhum deles decidiu interrompê-la em nenhum momento.
“Em menos de um mês, eles reverteram significativamente seu diabetes tipo 2”, diz um dos autores da série de casos, Dr. Jason Fung , especialista em rins que defende o jejum intermitente.
“Mesmo um ano depois, acho que dois deles estão sem todos os medicamentos [...], então indo ridiculamente bem para uma intervenção que é realmente gratuita, disponível para qualquer pessoa e tem sido usada por milhares de anos”, disse o Dr. Fung ao Podcast de motivação para perda de peso .
Os autores da revisão também citaram um ensaio clínico que distribuiu aleatoriamente 137 pessoas com diabetes tipo 2 a uma dieta de restrição calórica contínua ou a uma dieta de jejum intermitente.
Após 12 meses, os dois grupos tiveram reduções semelhantes em seus níveis de HbA1c. No entanto, aqueles no grupo de jejum intermitente perderam mais peso, em média.
Os autores da revisão concluem que o jejum intermitente pode reduzir a gordura corporal e a resistência à insulina, não apenas por limitar a ingestão geral de calorias, mas também por meio da “reprogramação metabólica”.
Essa reprogramação envolve a mudança do uso de glicose como combustível para a queima de ácidos graxos e cetonas da quebra dos estoques de gordura.
Reduzindo a gordura corporal, eles escrevem, o jejum intermitente também pode melhorar a sensibilidade à leptina e adiponectina, que por sua vez melhora o controle do apetite e reduz a inflamação crônica.
No entanto, eles concluem que esse tipo de dieta pode não ser para todos, escrevendo:
“Embora o jejum em dias alternados e o jejum periódico tenham demonstrado eficácia na melhoria dos fatores de risco metabólicos, pode ser difícil convencer os pacientes a desistir ou restringir severamente as calorias por um período inteiro de 24 [horas]. Na América, costumamos fazer três refeições por dia, além de lanches frequentes. ”
Eles também alertam que pode haver problemas de segurança com dieta intermitente.
Por exemplo, eles dizem que os profissionais de saúde devem monitorar de perto os indivíduos que tomam medicamentos que aumentam os níveis de insulina. Isso evita episódios de hipoglicemia ou níveis perigosamente baixos de açúcar no sangue durante o jejum.
“[Pessoas com diabetes] devem consultar seu médico antes de iniciar um regime de jejum intermitente, a fim de permitir a supervisão apropriada e titulação do regime de medicação dos pacientes durante os períodos de jejum”, escrevem eles.
Os autores observam algumas limitações das evidências disponíveis.
Por exemplo, muitos ensaios clínicos randomizados de jejum intermitente não incluíram pessoas com diabetes. Eles exigem mais provações em pessoas com essa condição.
Eles também enfatizam que a maioria das evidências de melhorias na composição corporal e saúde metabólica com o jejum intermitente vem de pesquisas em animais.