O consumo de álcool na velhice prolonga a vida?

O consumo de álcool na velhice prolonga a vida?

Pesquisas em larga escala sugerem que o consumo de álcool na velhice pode diminuir o risco de mortalidade. No entanto, os cientistas são cautelosos sobre potenciais vieses em suas próprias pesquisas e dizem que mais pesquisas são necessárias.

O debate em torno dos potenciais benefícios para a saúde do álcool tem sido contínuo.Alguns estudos sugeriram que o consumo moderado de álcool prolonga a vida e protege o coração, enquanto outros negam esses benefícios, argumentando que os primeiros estudos são falhos e que não existe o consumo seguro de álcool.

Por exemplo, alguns estudos sugeriram que o consumo leve a moderado ajuda a proteger as mulheres contra o AVC , e outros estudos reduziram esse benefício ao resveratrol, o composto ativo do vinho tinto.

O consumo moderado - algumas vezes definido como 2 a 7 copos de vinho por semana - também pode manter a depressão sob controle, de acordo com algumas pesquisas, embora o mesmo estudo tenha mostrado que o consumo excessivo de álcool aumenta o risco de depressão.

Quando se trata dos benefícios cardiovasculares do álcool, os resultados são mistos. Alguns sugerem que o consumo moderado de vinho e cerveja, mas não espíritos, protege contra doenças cardiovasculares, enquanto outros resultados apontam para benefícios protetores de beber vodka, bem como vinho.

No entanto, muitos dos participantes nestes estudos tinham um estilo de vida saudável e aderiram a uma dieta mediterrânica saudável , por isso é difícil determinar o papel preciso do álcool nestes resultados.

Além disso, o hábito de beber das pessoas muda com o tempo, por isso é difícil acompanhar os efeitos do álcool. Alguns pesquisadores alertaram que os dados disponíveis "não são suficientes para recomendar a bebida a ninguém".

Mas agora, os resultados de um novo estudo de larga escala estão disponíveis. O Health and Retirement Study (HRS) é " um dos maiores e mais rigorosos " estudos sobre consumo de álcool e risco de morte nos Estados Unidos e um novo relatório apresentou os resultados de um período de acompanhamento de 16 anos.

Os resultados aparecem na revista Alcoholism: Clinical & Experimental Research. Katherine Keyes, Ph.D., professora associada de epidemiologia na Universidade de Columbia, em Nova York, é a primeira e correspondente autora do estudo.

Estudar padrões de consumo ao longo do tempo

O novo relatório analisou dados de cerca de 8.000 adultos mais velhos - isto é, pessoas nascidas entre 1931 e 1941 que se inscreveram no estudo em 1992.

Desde aquele ano, os pesquisadores coletaram informações sobre os hábitos de consumo dos participantes e os entrevistaram duas vezes ao ano, todos os anos, de 1998 a 2014.

Em cada um desses pontos, os pesquisadores dividiram os participantes em uma das cinco categorias a seguir: abstinentes em vida, abstêmios atuais, bebedores pesados, bebedores moderados e bebedores ocasionais.

Os abstêmios da vida consumiram menos de 12 bebidas alcoólicas, se as houver, em suas vidas. Os abstêmios atuais haviam bebido no passado, mas não durante o período do estudo, enquanto os bebedores pesados ​​do sexo masculino regularmente tomavam mais de três drinques por dia, e os bebedores pesados ​​do sexo feminino tomavam mais de dois drinques por dia.

Os pesquisadores também consideraram pessoas que se envolvem em consumo excessivo de álcool - definidas como 4 ou mais drinques em um dia para mulheres e 5 ou mais drinques em um dia para homens - como bebedores pesados.

Bebedores moderados consumiam de 1 a 2 drinques, se fossem mulheres, ou de 1 a 3 drinques, se fossem homens, em um ou mais dias por semana e não se envolviam em bebedeiras.

Finalmente, bebedores ocasionais consumiam álcool com menos frequência que um dia por semana. Quando bebiam, tinham até 3 drinques por dia, para homens, e até 2 drinques por dia, para mulheres.

Benefícios para moderar, beber ocasionalmente?

A análise revelou que bebedores moderados e ocasionais tiveram menores taxas de mortalidade que os abstêmios.

Os abstêmios atuais tiveram as maiores taxas de mortalidade. No entanto, explicam os pesquisadores, isso pode resultar de uma causa reversa - isto é, as pessoas podem ter parado de beber quando sua saúde piorou.

Além disso, é importante notar que os bebedores moderados e ocasionais tiveram menor probabilidade de morrer prematuramente do que os abstêmios da vida.

Os autores do relatório advertem que as pessoas devem interpretar os resultados com cautela, pois o HRS pode conter vieses e erros de medição. Além disso, fatores que ainda não são conhecidos poderiam ter influenciado os resultados. Mais pesquisas são necessárias.