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Nova tecnologia pode ajudar a detectar câncer de pulmão mais cedo no nível celular

Nova tecnologia pode ajudar a detectar câncer de pulmão mais cedo no nível celular

  • O câncer de pulmão é a principal causa de morte por câncer nos Estados Unidos, mas é tratável se detectado precocemente.
  • O tratamento do câncer de pulmão pode envolver uma combinação de cirurgia, quimioterapia e imunoterapia.
  • Uma tecnologia recém-desenvolvida pode ajudar a detectar o câncer no nível celular, o que pode ajudar os médicos a diagnosticar e tratar o câncer de pulmão mais cedo.
Nova tecnologia pode ajudar a diagnosticar câncer de pulmão em estágios iniciais. VICTOR TORRES/Stocksy

O câncer de pulmão é a principal causa de morte por câncer no mundo e o terceiro mais comum tipo de câncer nos Estados Unidos.

A doença é muitas vezes tratável quando diagnosticada em seus estágios iniciais. Assim, os especialistas estão constantemente trabalhando em novas maneiras de detectar o câncer de pulmão o mais cedo possível, para que as pessoas possam receber tratamento imediato.

Embora qualquer pessoa possa desenvolver câncer de pulmão, algumas fatores de risco como o tabagismo e a exposição ao fumo passivo aumentam o risco de uma pessoa.

O tratamento do câncer de pulmão dependerá da tipo de câncer de pulmão e o estágio da doença quando detectado. Os médicos podem utilizar quimioterapia, cirurgia, imunoterapia e radiação como parte do tratamento.

Dr. William Dahut , o diretor científico da American Cancer Society, explicou ao Medical News Today:

“O câncer de pulmão é de longe a principal causa de mortes por câncer nos EUA Embora o número de mortes por ano esteja diminuindo (devido à diminuição do uso de tabaco, exames de tomografia computadorizada e terapias direcionadas), continua sendo um problema médico muito sério. Os resultados são muito melhores se o câncer de pulmão for detectado mais cedo.”

Dr. Jorge Gomez , especialista médico da American Lung Association, observou ainda ao MNT:

“O câncer de pulmão é uma doença que muitas vezes pode ser curada nos estágios iniciais, mas se torna incurável quando o câncer se espalha. É importante diagnosticar o câncer de pulmão antes que ele se espalhe para aumentar a probabilidade de cura. Iniciativas de detecção precoce, como a tomografia computadorizada, são críticas para encontrar pequenos cânceres antes que eles se espalhem”.

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Detecção de câncer de pulmão em nível celular

Um recente estudo publicado na Nature Communications concentra-se em um novo método para detectar câncer de pulmão em nível celular, o que pode levar a tratamentos mais precoces e eficazes.

Os pesquisadores dizem que examinaram um método para detectar câncer em um nível mais microscópico do que uma biópsia típica e análise de tecidos, especificamente em nódulos de câncer de pulmão. Sua pesquisa usou modelos de camundongos, amostras de tecidos humanos e culturas de células.

Os autores do estudo observaram o seguinte para o MNT:

“Este estudo demonstrou o potencial de alta precisão diagnóstica ao combinar um agente de imagem molecular direcionado ao câncer com um sistema de endomicroscopia a laser confocal em tempo real para avaliar a malignidade em nódulos pulmonares pequenos e difíceis de diagnosticar”.

Eles relataram que o método poderia diferenciar entre células saudáveis ​​e células cancerosas no nível de uma única célula. Eles também descobriram que ele pode detectar células cancerosas em tumores com menos de dois centímetros de largura.

O método de detecção é benéfico para o câncer de pulmão porque o tecido do câncer de pulmão geralmente possui componentes não cancerosos que podem ocultar a detecção.

Os autores do estudo explicaram ao MNT como é difícil detectar o câncer de pulmão por meio de biópsia:

“O rendimento diagnóstico das biópsias de nódulos pulmonares é inerentemente baixo, o que pode representar um desafio para os médicos diferenciarem entre nódulos benignos e cancerosos…”

Dahut estava otimista sobre esse método mais eficaz de detecção:

“A triagem por TC para câncer de pulmão em pacientes com histórico de tabagismo melhora os resultados significativamente. No entanto, anormalidades na TC geralmente são inespecíficas e difíceis de biopsiar. Técnicas como as descritas neste artigo têm o potencial de melhorar a acurácia diagnóstica e, como os resultados são em tempo real, diminuir a necessidade de mais de uma biópsia devido à insuficiência de material diagnóstico.”

Limitações do estudo e áreas para novas pesquisas

Ao demonstrar um método de detecção de câncer potencialmente eficaz, os pesquisadores notaram que seu estudo tem várias limitações.

Em primeiro lugar, testes adicionais devem ser feitos durante biópsias típicas de pacientes, porque não está claro como os aspectos do corpo humano afetariam a eficácia do método.

O método é limitado devido a componentes de sua natureza, e a análise incluiu alguns falsos positivos.

Finalmente, a técnica pode não ser eficaz em todos os tipos de tumor. Os autores do estudo explicaram ao MNT áreas potenciais para pesquisas adicionais:

“Estudos adicionais explorando como agentes direcionados ao câncer podem ser usados ​​para alcançar melhores resultados de diagnóstico podem ter um impacto significativo no atendimento ao paciente”.

Os pesquisadores observaram que a tecnologia poderia ser utilizada com outros tipos de detecção de câncer.

Gomez observou ainda que o método ainda requer o uso de tomografias computadorizadas, então sua importância se resume à diferenciação entre tumores cancerosos e não cancerosos:

“Este é um estudo interessante que combina a endomicroscopia confocal a laser, um método de visualização das características das células antes de removê-las do órgão, com um corante que tem como alvo certas células malignas. Isso melhora a probabilidade de identificar anormalidades encontradas na imagem tradicional como benignas ou malignas. Embora isso possa, no futuro, melhorar nossa capacidade de tratar câncer de pulmão precoce e não tratar nódulos benignos, não ajuda a encontrar os cânceres mais cedo. Os nódulos pulmonares que seriam estudados por esse método ainda devem ser encontrados por meio de exames tradicionais de tomografia computadorizada, o método mais importante de detecção precoce do câncer de pulmão”.

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Escrito por Jessica Norris — Fato verificado por Patricia Weiser, PharmD

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