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Não vamos chamar isso de câncer

Não vamos chamar isso de câncer

O tipo de câncer de próstata de menor risco nunca é fatal. Deveríamos chamá-lo de outra coisa?

Aproximadamente um em cada seis homens será diagnosticado com câncer de próstata em algum momento de suas vidas, mas esses cânceres geralmente não são fatais. A maioria dos homens recém-diagnosticados tem câncer de próstata de Grau Grupo 1 (GG1), que pode permanecer por anos sem causar danos significativos.

O câncer de próstata é categorizado de acordo com o quão longe ele se espalhou e quão agressivo ele parece sob o microscópio. O câncer de próstata GG1 puro é a forma menos arriscada da doença. Ele ocorre frequentemente com a idade, não metastatiza para outras partes do corpo e não requer nenhum tratamento imediato.

Então, deveríamos mesmo chamar isso de câncer? Muitos especialistas dizem que não.

O Dr. Matthew Cooperberg, que preside o departamento de urologia da Universidade da Califórnia, em São Francisco, diz que os homens não sofreriam tanta ansiedade ? e estariam menos inclinados a buscar terapias desnecessárias ? se seus médicos parassem de se referir a alterações de baixo grau na próstata como câncer. Ele recentemente copresidiu um simpósio onde especialistas de todo o mundo se reuniram para discutir os prós e contras de dar outro nome ao câncer GG1.

Discrepâncias de tratamento

O câncer GG1 é tipicamente revelado pelo rastreamento de PSA. O objetivo do rastreamento é encontrar um câncer de próstata mais agressivo enquanto ele ainda é curável, mas esses esforços frequentemente detectam o câncer GG1 incidentalmente. Os participantes do simpósio concordaram que a doença GG1 deve ser tratada com vigilância ativa. Com essa prática padrão, os médicos monitoram a doença com exames periódicos de PSA, biópsias e exames de imagem, e tratam a doença somente se ela mostrar sinais de progressão.

Mas mesmo enquanto grupos médicos trabalham para promover vigilância ativa, 40% dos homens com câncer de próstata de baixo risco nos Estados Unidos são tratados imediatamente. De acordo com o Dr. Cooperberg, isso ocorre em parte porque a palavra "câncer" tem um impacto emocional muito forte. "Ela ressoa com as pessoas como algo que se espalha e mata", ele diz. "Não importa o quanto tentemos espalhar a mensagem de que o câncer GG1 não é uma preocupação imediata, há muita ansiedade associada a um diagnóstico de 'palavra com C'."

Uma consequência é o tratamento excessivo generalizado, com dezenas de milhares de homens sofrendo desnecessariamente efeitos colaterais de cirurgia ou radiação todos os anos. Um diagnóstico de câncer tem outras consequências prejudiciais: estudos revelam efeitos negativos em relacionamentos e emprego, bem como "a capacidade de alguém de obter seguro de vida", diz o Dr. Cooperberg. "Isso pode afetar as taxas de seguro de saúde."

Debate sobre renomeação

Especialistas no simpósio propuseram que o câncer GG1 poderia ser chamado de neoplasia acinar, que é um crescimento anormal, mas não letal, no tecido. Os céticos expressaram preocupação de que os pacientes podem não aderir à vigilância ativa se não forem informados de que têm câncer. Mas os homens devem ter medo de obedecer ao monitoramento apropriado? O Dr. Cooperberg argumenta que os pacientes com GG1 puro "não devem ser sobrecarregados com um diagnóstico de câncer que tem capacidade zero de prejudicá-los".

O Dr. Cooperberg adverte que, como as biópsias podem potencialmente não detectar câncer de alto grau em outras partes da próstata, monitorar a condição com vigilância ativa é crucial. Além disso, homens com um forte histórico familiar de câncer, ou mutações genéticas como BRCA1 e BRCA2 que os colocam em maior risco de doença agressiva, devem ser acompanhados mais de perto, ele diz.

O Dr. Marc Garnick, professor de medicina Gorman Brothers na Harvard Medical School e no Beth Israel Deaconess Medical Center, e editor-chefe do Harvard Medical School Guide to Prostate Diseases , concorda. O Dr. Garnick enfatizou que uma mudança de nome para o câncer GG1 precisa considerar um amplo espectro de testes adicionais. "Essa decisão não pode ser baseada simplesmente na patologia", ele diz. "As biópsias coletam apenas uma porção minúscula da próstata. Testes genéticos e genômicos podem nos ajudar a identificar alguns cânceres de baixo risco que podem se comportar de forma mais agressiva no futuro."

Enquanto isso, o apoio à mudança de nome está ganhando força. "Patologistas e urologistas mais jovens são especialmente propensos a pensar que esta é uma boa ideia", diz o Dr. Cooperberg. "Acho que a mudança de nome é apenas uma questão de tempo ? na minha opinião, chegaremos lá eventualmente."

Sobre o autor

Charlie Schmidt , Editor, Relatório Anual da Escola Médica de Harvard sobre Doenças da Próstata

Charlie Schmidt é um premiado escritor freelancer de ciências baseado em Portland, Maine. Além de escrever para a Harvard Health Publishing, Charlie escreveu para a revista Science, o Journal of the National Cancer Institute, Environmental Health Perspectives, ? Veja a biografia completa

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Sobre o Revisor

Marc B. Garnick, MD , Editor-chefe, Relatório Anual sobre Doenças da Próstata da Harvard Medical School; Membro do Conselho Editorial Consultivo, Harvard Health Publishing

O Dr. Marc B. Garnick é um especialista de renome internacional em oncologia médica e câncer urológico. Professor clínico de medicina na Harvard Medical School, ele também mantém uma prática clínica ativa no Beth Israel Deaconess Medical ? Veja a biografia completa

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Por Charlie Schmidt - ? Revisado por Marc B. Garnick, MD

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