Mitos médicos: tudo sobre o colesterol
De todos os compostos do nosso corpo, o colesterol pode ser um dos mais conhecidos. Há muita desinformação em torno desta substância gordurosa, apesar de ser um nome familiar. Neste artigo, destacamos o colesterol.
Em nossa série Medical Myths, abordamos a desinformação médica de frente. Usando a visão de especialistas e pesquisas revisadas por pares para separar o fato da ficção, o MNT traz clareza ao mundo crivado de mitos do jornalismo de saúde.
Compartilhe no PinterestColesterol: Qual é a verdade? Design de Diego Sabogal
O colesterol é um componente essencial das membranas celulares dos animais; como tal, é sintetizado por todas as células animais. Independentemente do seu nome ruim, o colesterol é essencial para a vida.
No entanto, quando presente em níveis elevados no sangue, aumenta o risco de doença cardiovascular .
O colesterol, junto com outras substâncias, como gordura e cálcio , se acumula em placas nas paredes das artérias. Com o tempo, isso estreita os vasos sanguíneos e pode levar a complicações, incluindo derrame e ataque cardíaco .
De acordo com os Centros para Controle e Prevenção de Doenças (CDC), em 2015-2016, 12% l das pessoas com 20 anos ou mais nos Estados Unidos tinham colesterol alto .
A Organização Mundial da Saúde (OMS) estima que os níveis elevados de colesterol são responsáveis por 2,6 milhões mortes a cada ano.
Dada essa prevalência, não é surpresa que a desinformação sobre o colesterol seja abundante. Portanto, para nos ajudar a separar o fato da ficção, o Medical News Today contou com a ajuda de três especialistas:
- Dr. Edo Paz , cardiologista e vice-presidente de Medicina da K Health
- Dr. Robert Greenfield , um cardiologista certificado, lipidologista e interno do MemorialCare Heart & Vascular Institute no Orange Coast Medical Center em Fountain Valley, CA
- Dra. Alexandra Lajoie , cardiologista não invasiva do Centro de Saúde de Providence Saint John em Santa Monica, CA
Conforme mencionado na introdução, o colesterol é um componente vital das membranas celulares. Além de seu papel estrutural nas membranas, também é vital na produção de hormônios esteróides, vitamina D e ácido biliar.
Portanto, embora níveis elevados sejam um fator de risco para doenças, sem qualquer colesterol, não poderíamos sobreviver.
Como o Dr. Greenfield explicou ao MNT : “O colesterol não é ruim. É um espectador inocente que está sendo maltratado em nosso estilo de vida moderno hoje. ”
“Nosso corpo não foi projetado para viver em um ambiente onde a comida é em excesso e, portanto, quando o colesterol está em excesso, ele se deposita em nosso corpo. E esse centro de depósito muitas vezes pode ser nossos vasos sanguíneos, e é quando isso é ruim para nós. ”
- Dr. Robert Greenfield
Além das funções do colesterol no corpo, a maneira como ele é transportado também faz diferença se é prejudicial à saúde.
Colesterol é movido o corpo por lipoproteínas, que são substâncias que consistem em gordura e proteína. Esse transporte ocorre de duas maneiras principais.
A lipoproteína de baixa densidade (LDL) transporta o colesterol do fígado para as células, onde é utilizada em diversos processos. As pessoas às vezes chamam o colesterol LDL de “ruim”, porque altos níveis de colesterol LDL na corrente sanguínea aumentam o risco de doenças cardiovasculares.
A lipoproteína de alta densidade (HDL) costuma ser chamada de colesterol "bom", porque transporta o colesterol de volta para o fígado. Uma vez lá, o colesterol é removido do corpo, reduzindo assim o risco cardiovascular.
2. Tenho um peso saudável, por isso não posso ter colesterol alto
"Oh, sim, você pode!" de acordo com o Dr. Greenfield. “O equilíbrio do colesterol é realmente uma função do que comemos, mas também da nossa genética. Por exemplo, uma pessoa pode nascer com uma tendência genética de não processar o colesterol com eficiência. ”
“Por ser genético”, explicou ele, “foi chamado de hipercolesterolemia familiar e pode ser tão comum quanto 1 em 200 pessoas. O peso é mais uma função do seu metabolismo herdado e do equilíbrio entre as calorias consumidas e as calorias gastas. ”
O Dr. Paz concordou: “Mesmo se você tiver um peso saudável, seu colesterol pode estar anormal. Outros fatores que afetam seu colesterol são os alimentos que você ingere, seus hábitos de exercícios, se você fuma e a quantidade de álcool que bebe. ”
Além disso, como o Dr. Lajoie nos disse, pessoas com peso saudável podem ter níveis elevados de colesterol, enquanto algumas pessoas com sobrepeso podem não ter colesterol alto. “Os níveis de colesterol são afetados pela genética, função da tireóide, medicamentos, exercícios, sono e dieta”, explicou ela.
“Também existem fatores que você não pode modificar e que podem contribuir para o colesterol alto, como sua idade e sua genética”, continuou ela.
3. Eu teria sintomas se tivesse colesterol alto
Este é outro mito. O Dr. Paz disse ao MNT : “Na maioria dos casos, o colesterol alto não causa sintomas. É por isso que é recomendável fazer exames de sangue periódicos para detectar o colesterol alto. A idade em que você começa a triagem e a frequência da triagem são determinadas por seus fatores de risco individuais. ”
“Os únicos 'sintomas' aos quais o colesterol pode estar associado são os sintomas tardios, quando o acúmulo excessivo de colesterol é responsável pelo dano e bloqueio do coração e dos vasos sanguíneos. Isso causa dor no peito (angina), ataque cardíaco ou até morte súbita ”, disse o Dr. Greenfield.
O Dr. Lajoie reiterou que o colesterol alto “leva ao acúmulo silencioso de placas nas artérias até que seja tão grave que aconteça um derrame ou ataque cardíaco”.
4. Se eu comer muito colesterol, terei níveis elevados de colesterol
Este tópico é um pouco mais complexo do que se poderia esperar. “O colesterol que uma pessoa consome não está necessariamente correlacionado diretamente com os níveis de colesterol”, explicou o Dr. Lajoie. “Comer açúcares, [ou] carboidratos simples, pode resultar em níveis mais elevados de colesterol, mesmo se alguém não comer muito colesterol.”
Ela também explicou: “Pessoas que se exercitam têm menos probabilidade de ver aumentos no colesterol por comer colesterol em comparação com pessoas sedentárias”.
De acordo com o Dr. Greenfield, se consumirmos mais colesterol, provavelmente aumentaremos o colesterol. Ele explicou o porquê:
“Você não vai à loja e compra um pacote de colesterol, mas compra carne vermelha, queijos e ovos. A carne vermelha contém gordura saturada e colesterol. O colesterol é um produto animal, portanto, os itens que contêm gordura saturada não só aumentam o colesterol, mas aumentam especificamente o colesterol 'ruim', ou LDL, que então se deposita na parede arterial de nossos vasos sanguíneos ”.
5. Todos devem ter como objetivo as mesmas metas de colesterol
"Não é verdade!" Dr. Paz disse: “Seu nível de colesterol alvo é baseado em se você tem um histórico de certas doenças - como ataque cardíaco e derrame cerebral - e seu risco de desenvolver esses problemas, que se baseia em fatores como idade e se você tem sangue alto pressão."
Em concordância, o Dr. Greenfield disse ao MNT : “As diretrizes de colesterol publicadas pela American Heart Association (AHA) , o American College of Cardiology e a National Lipid Association consideram isso uma declaração falsa.”
Ele explicou ainda: “Para aqueles de nós que não tiveram problemas cardiovasculares, o colesterol LDL (o colesterol 'ruim') deve ser inferior a 100 miligramas por decilitro (mg / dl). Mas se você tem doença cardíaca ou vascular - história de ataque cardíaco, derrame ou outra doença vascular arterial - e especialmente se você tem diabetes, a meta de colesterol LDL deve ser inferior a 70 mg / dl, se não inferior. ”
6. Somente os homens precisam se preocupar com os níveis de colesterol
Este é um mito persistente, mas não é verdade. Dr. Paz explicou: “De acordo com o CDC , durante 2015-2018, a prevalência de colesterol total alto em adultos nos EUA foi de 11,4%. Ao considerar homens versus mulheres, a prevalência de colesterol total alto foi de 10,5% nos homens e 12,1% nas mulheres. ”
“A doença cardíaca é um empregador de oportunidades iguais”, concordou o Dr. Greenfield.
“As mulheres, depois de perderem os efeitos protetores dos estrogênios, começam a acelerar o risco de doenças cardíacas e a desenvolver o mesmo risco que os homens”, explicou.
“Na verdade, como as mulheres desenvolvem doenças cardíacas mais tarde e vivem mais, mais ataques cardíacos são registrados na população feminina do que nos homens, anualmente.”
Ele também nos disse que, quando as mulheres sofrem um ataque cardíaco, tendem a ter resultados piores e que as mulheres correm um risco muito maior de morrer de doenças cardíacas do que de câncer de mama .
7. Não há nada que eu possa fazer sobre meu nível de colesterol
Felizmente, isso não é verdade. De acordo com o Dr. Paz, “além de tomar medicamentos para reduzir o colesterol, você também pode melhorar o colesterol mantendo um peso saudável, comendo os alimentos certos, praticando exercícios, evitando fumar e evitando o uso excessivo de álcool”.
“Há muito que pode ser feito com um nível de colesterol anormalmente alto”, concordou Greenfield.
“A dieta alimentar e os exercícios são sempre os primeiros passos e continuam a ser extremamente importantes. As estatinas são muito eficazes na redução do colesterol e são seguras. Eles existem desde 1987, com as estatinas mais recentes associadas a uma maior eficácia, segurança e menos efeitos colaterais. ”
E os cientistas continuam inovando. O Dr. Greenfield explicou que “os inibidores injetáveis de PCSK-9 mais recentes também mostraram reduzir drasticamente o colesterol para níveis que não vimos antes”.
Eles também são seguros e causam poucos efeitos colaterais, disse ele ao MNT .
8. Eu tomo estatinas, então posso comer o que eu quiser
“Não seria bom se fosse verdade”, começou o Dr. Greenfield, “mas não é. Se você comer o que quiser e consumir calorias em excesso, você ganhará peso. Quando você ganha muito peso, especialmente na região da barriga, pode desenvolver uma condição chamada síndrome metabólica, que é um estado pré-diabético ”.
Ele continuou: “As estatinas não são medicamentos para redução de peso. O trabalho deles é reduzir o colesterol LDL 'ruim', e seu trabalho é tratar seu corpo com respeito, o que inclui o que você come. ”
9. Tenho menos de 40 anos, então não preciso checar meu colesterol
“Embora haja algum debate sobre quando começar o rastreamento de colesterol elevado”, explicou o Dr. Paz, “muitas sociedades, como a AHA , recomendam o rastreamento desde os 20 anos”.
Em concordância, o Dr. Greenfield disse ao MNT : “Quanto mais tempo seus vasos sanguíneos ficam banhados em sangue que contém um nível de colesterol muito alto, seu risco de doença cardiovascular mais tarde na vida aumenta. As recomendações afirmam que a primeira verificação do colesterol deve ser realizada durante a vida adolescente e, se você tiver um histórico familiar forte, deve ser verificada antes. ”
Para indivíduos com hipercolesterolemia familiar homozigótica, ele nos disse, “o colesterol deve ser verificado aos 2 anos de idade”.
A mensagem para levar para casa
Em resumo, o Dr. Greenfield tinha o seguinte a dizer:
“Eu encorajo meus pacientes a fazer perguntas e pesquisar suas condições médicas. Mas, esteja ciente de que há uma boa quantidade de material 'poluído' que é falso e enganoso. ”
“Acesse sites de boa reputação e acredite na ciência publicada por pessoas que dedicaram suas vidas ao tratamento de doenças cardíacas”, continuou ele. “E se algo parece ilógico e 'bom demais para ser verdade', provavelmente é. Trate seu corpo como um santuário, não como um parque de diversões! ”
Depois de concluir o bacharelado em neurociência na Universidade de Manchester do Reino Unido, Tim mudou totalmente o curso para trabalhar em vendas, marketing e análise. Percebendo que seu coração está verdadeiramente voltado para a ciência e a escrita, ele mudou de curso mais uma vez e se juntou à equipe do Medical News Today como redator de notícias. Agora editor sênior de notícias, Tim lidera uma equipe de escritores e editores de primeira linha, que relatam as pesquisas médicas mais recentes de periódicos revisados por pares; ele também escreve alguns artigos. Quando tem a chance, ele gosta de ouvir o metal mais pesado, observar os pássaros em seu jardim, pensar em dinossauros e lutar com seus filhos.
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