Mitos médicos: tudo sobre esclerose múltipla
Para marcar o início do Mês da Conscientização sobre a Esclerose Múltipla, a edição desta semana do Medical Myths enfocará os mitos que cercam essa condição comumente mal compreendida.
A esclerose múltipla (EM) é uma doença crônica que afeta o cérebro e a medula espinhal. É uma condição vitalícia que causa deficiências neurológicas e uma ampla gama de sintomas.
Globalmente, em 2016, o MS afetou cerca de 2,2 milhões de pessoas.
É imunomediada e a maioria dos especialistas acredita que seja uma doença auto-imune. Em uma pessoa com EM, o sistema imunológico ataca a mielina, a substância protetora da bainha que cobre as fibras nervosas. Isso causa problemas de comunicação entre o cérebro e o resto do corpo.
Os sintomas podem afetar qualquer parte do corpo e incluem:
- dormência e formigamento
- problemas de visão
- espasmos musculares e fraqueza
- fadiga
- ansiedade e depressão
- dor
- problemas de mobilidade
- dificuldade em falar e engolir
Em alguns casos, a doença piora lentamente com o tempo, e os médicos chamam essa condição de EM progressiva primária. Outras pessoas experimentam “ataques” ou exacerbações , durante as quais os sintomas pioram ou surgem novos sintomas. Isso é conhecido como EM recorrente-remitente.
Para algumas pessoas, a EM recorrente-remitente piora gradualmente. O nome dessa condição é EM progressiva secundária .
Até o momento, não está claro por que algumas pessoas desenvolvem EM e outras não, mas fatores ambientais e genéticos podem desempenhar um papel. Como não está totalmente claro por que a EM ocorre, não é surpresa que os mitos tenham surgido e persistido.
Neste artigo, abordamos nove dos mitos e equívocos mais comuns sobre a esclerose múltipla.
1. Todo mundo com EM eventualmente precisa de uma cadeira de rodas
Isso é um mito. Na realidade, a Sociedade de Esclerose Múltipla explica: “A maioria das pessoas com EM não usa cadeira de rodas”.
Quinze anos após o diagnóstico de EM, apenas 20% das pessoas precisam de uma cadeira de rodas, muletas ou bengala para andar, relata o neurologista Dr. Loren A. Rolak em um artigo de pesquisa.
A MS Society também observa: “Se a sua EM começar a afetar sua mobilidade, a decisão de começar a usar uma bengala, uma scooter ou uma cadeira de rodas pode ser difícil. Mas assim que começar a usar um, você poderá descobrir - como muitas pessoas com EM - o quão úteis eles são e como podem ajudá-lo a manter sua independência. ”
2. Pessoas com EM não podem trabalhar
Isso é um mito. Pessoas com EM são membros valiosos da força de trabalho.
É verdade que algumas pessoas com EM enfrentam desafios e podem precisar mudar de carreira, mas isso não é inevitável para todos. Sobre este ponto, o relatório da National Multiple Sclerosis Society , “Pessoas que vivem com EM muitas vezes continuam trabalhando muito depois de seu diagnóstico”.
Eles também reconhecem, no entanto, que “Algumas pessoas com EM decidem deixar seus empregos quando são diagnosticadas pela primeira vez ou experimentam sua primeira exacerbação importante, muitas vezes por sugestão de sua família ou médico”.
A National Multiple Sclerosis Society explica que essa decisão, em alguns casos, pode ser tomada muito rapidamente “e em um momento em que os sintomas podem influenciar o julgamento. Terapias modificadoras de doenças, novas tecnologias, melhor gerenciamento de sintomas, proteções legais de emprego e recursos comunitários podem ajudá-lo a permanecer na força de trabalho. ”
Na verdade, ter um trabalho regular pode beneficiar as pessoas com EM, como explicam os autores de um estudo :
“Além de fornecer segurança financeira, o emprego pode contribuir significativamente para o bem-estar físico e mental das pessoas com EM, fornecendo uma fonte de apoio e interação social, e um senso de identidade e propósito.”
3. Apenas adultos mais velhos desenvolvem EM
Na verdade, a maioria das pessoas com EM apresenta seus primeiros sintomas entre as idades de 20 e 40 anos .
Embora possa aparecer em qualquer idade, o desenvolvimento de EM após os 50 anos é considerado relativamente raro.
No entanto, como explicam os autores de um estudo , distinguir a EM de início tardio de outras condições associadas ao avanço da idade pode ser desafiador, portanto, a condição pode ser mais comum do que algumas estimativas sugerem.
4. Pessoas com EM não devem se exercitar
Isso não é verdade. O exercício pode ajudar com os sintomas e melhorar o equilíbrio e a força.
Este mito é generalizado. Como observam os pesquisadores por trás de algumas recomendações , as pessoas com EM geralmente começam a fazer menos atividade física porque temem que isso possa piorar seus sintomas. Mas a equipe conclui:
“O exercício deve ser considerado um meio seguro e eficaz de reabilitação em pacientes com esclerose múltipla. As evidências existentes mostram que um programa de exercícios supervisionado e individualizado pode melhorar o condicionamento físico, a capacidade funcional e a qualidade de vida, bem como deficiências modificáveis em pacientes com esclerose múltipla. ”
No ano passado, a National Multiple Sclerosis Society, em colaboração com uma equipe de especialistas, publicou um guia completo de atividade física para pessoas com EM. Entre outras recomendações, eles escrevem:
“Os profissionais de saúde devem encorajar [pelo menos] 150 minutos por semana de exercícios e / ou [pelo menos] 150 minutos por semana de atividade física de estilo de vida. [...] O progresso em direção a essas metas deve ser gradual, com base nas habilidades, preferências e segurança da pessoa. ”
É importante falar com um médico antes de iniciar um novo regime de exercícios.
5. Se meus sintomas forem menores, não preciso de medicação
Atualmente, os especialistas afirmam que, mesmo que os sintomas da EM sejam relativamente menores, é importante receber tratamento.
Durante as fases iniciais da doença, seus sintomas podem não causar muitos problemas, mas o tratamento precoce e o acompanhamento de longo prazo podem retardar a progressão da doença.
Por exemplo, um estudo publicado em 2016 investigou os efeitos de iniciar o tratamento de MS precocemente. Os autores concluíram que “o início precoce do tratamento foi associado a um melhor resultado clínico”.
6. Pessoas com EM não devem engravidar
Outro mito comum é que a esclerose múltipla pode dificultar os esforços para engravidar e causar problemas durante a gravidez. Isso não é verdade. A Multiple Sclerosis Trust explica:
“Uma gravidez não é automaticamente de alto risco apenas porque a mãe tem esclerose múltipla. [...] Se você tem EM, você não tem mais probabilidade de sofrer um aborto ou parto [anormalidades] em seu bebê do que uma mulher que não tem EM. ”
Pessoas com EM recorrente-remitente têm menos probabilidade de ter uma recaída durante a gravidez do que normalmente. O risco de recaída aumenta novamente nos 6 meses após o parto.
Em 2019, a Association of British Neurologists publicou um consenso sobre as diretrizes para a gravidez em pessoas com EM, desde o aconselhamento pré-gestacional até o aconselhamento pós-parto.
Eles reconhecem que “Ter EM não afeta a fertilidade ou o risco de aborto espontâneo” e que “a gravidez não aumenta o risco de agravar a incapacidade de longo prazo”.
Os autores também recomendam que as pessoas com EM “não devam adiar o tratamento com drogas modificadoras da doença porque desejam ter filhos no futuro”.
7. Eu tenho EM, então meus filhos também terão
Embora haja um componente genético para a EM, ela não passa diretamente de pai para filho de uma forma previsível.
Estudos mostraram que, se um gêmeo idêntico desenvolver EM, há uma chance de 20 a 40% de que o outro gêmeo também o faça. Em gêmeos não idênticos, o risco é de 3 a 5%. Isso mostra que, embora os genes estejam envolvidos, há mais coisas nessa história.
Até agora, os cientistas identificaram mais de 200 regiões de genes que contribuem para a suscetibilidade à MS.
De acordo com a Sociedade de Esclerose Múltipla, 1 em cada 67 crianças que têm pais com esclerose múltipla desenvolve a doença. Isso é comparado com um risco de cerca de 1 em 500 para crianças cujos pais não têm EM.
Portanto, embora o risco aumente, herdar a EM não é de forma alguma uma conclusão precipitada.
8. Pessoas com EM devem evitar todas as fontes de estresse e ansiedade
É verdade que eventos estressantes da vida podem piorar os sintomas da EM para algumas pessoas. Também é verdade que as pessoas com EM são mais propensas a sentir ansiedade.
No entanto, é impossível evitar totalmente o estresse e a ansiedade.
A MS Society recomenda encontrar maneiras de gerenciar o estresse de forma mais eficaz. E como os autores de uma brochura produzida pela National Multiple Sclerosis Society observam:
“O estresse não pode ser - e não deve ser - totalmente evitado. O desafio é aprender a reduzir sua intensidade e usá-la para trabalhar a nosso favor, e não contra nós. ”
Um mito semelhante é que eventos estressantes na vida podem aumentar o risco de desenvolver EM. Não há evidências de que isso seja verdade.
Embora a esclerose múltipla seja uma condição vitalícia, não é fatal. De acordo com um estudo, ter EM reduz a expectativa de vida de uma pessoa em cerca de 7 anos .
O mesmo estudo descobriu que “a sobrevivência foi mais curta na primeira coorte de nascimentos para ambas as populações”. A partir disso, eles concluem que a expectativa de vida média das pessoas com EM pode estar aumentando lentamente.
À medida que os cientistas continuam investigando esta doença e pesquisando e desenvolvendo novos tratamentos, é provável que a EM tenha um efeito cada vez mais reduzido na expectativa de vida de uma pessoa.