Mais de um quarto das pessoas com COVID-19 não se recuperou totalmente após 6–8 meses

Os pesquisadores ainda estão estudando os sintomas de longo prazo das infecções por SARS-CoV-2. Novos dados sugerem que as pessoas podem apresentar sintomas de longo prazo de infecções por SARS-CoV-2 6 meses ou mais após a infecção. Os pacientes relataram sintomas de fadiga, dispneia e depressão.

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• O vírus SARS -CoV-2 e a doença resultante, COVID-19 , afetaram pessoas e sistemas de saúde em todo o mundo.

A ação inicial por parte de governos e comunidades focou em não sobrecarregar os sistemas de saúde e tratar o impacto agudo de infecções em indivíduos.

Centrar-se em problemas agudos ajudou na compreensão do COVID-19 e ajudou os países a superar a resposta inicial à pandemia.

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O impacto a longo prazo do COVID-19 ainda é desconhecido. Os profissionais de saúde estão pesquisando complicações de longo prazo das infecções por SARS-CoV-2, incluindo sintomas que permanecem meses após a infecção inicial de uma pessoa com o vírus.

Um estudo recente, que aparece na revista PLOS OneFonte confiável, relata que um quarto dos participantes do estudo teve sintomas de longa duração de COVID-19 entre 6 e 8 meses após a infecção inicial.

Os participantes tiveram sintomas persistentes de dificuldade para respirar e fadiga , e os resultados da avaliação indicaram depressão .

Compreender esses sintomas de longo prazo ajudará a tratar as pessoas que os apresentam.

COVID-19: O impacto de curto e longo prazo

O Centros para Controle e Prevenção de Doenças (CDC)Fonte confiávelobserve que aqueles que contraíram SARS-CoV-2 podem apresentar sintomas agudos de infecção, enquanto outros podem ser assintomáticos. Muitas pessoas melhoraram algumas semanas após a infecção inicial e não apresentam sintomas persistentes.

Contudo, algumFonte confiável as pessoas experimentam condições pós-COVID-19, que é um termo genérico para "a falta de retorno ao estado normal de saúde após doença aguda COVID-19".

Outros termos para condições pós-COVID-19 incluem COVID longo, COVID longo e sequelas tardias. Alguns dos sintomas persistentes comuns da infecção por SARS-CoV-2 incluem dispnéia , fadiga, tosse , comprometimento cognitivo e dor .

O especialista em doenças infecciosas, Dr. William Schaffner, lembra o impacto inicial e o estresse no sistema de saúde causado pela pandemia.

Ele disse ao Medical News Today que o início da pandemia foi um período de adaptação rápida, em que os profissionais de saúde tiveram que aprender a cuidar de pacientes com COVID-19.

Ele falou das dificuldades, como o esgotamento de recursos e a escassez de equipamentos de proteção individual.

Embora o cuidado dos pacientes com COVID-19 tenha melhorado com o tempo, o Dr. Schaffner observa que os sintomas de longo prazo do COVID-19 e como a SARS-CoV-2 causa esses sintomas são áreas que ainda estão sendo estudadas.

Dados recentes sobre sintomas de COVID-19 de longo prazo

O estudo de coorte prospectivo de base populacional de pesquisadores na Suíça examinou os sintomas de longo prazo de pacientes que contraíram SARS-CoV-2.

Os participantes eram residentes do cantão de Zurique, Suíça, e tiveram infecção confirmada de SARS-CoV-2 entre 27 de fevereiro de 2020 e 5 de agosto de 2020. Outros critérios de recrutamento incluíram ter pelo menos 18 anos de idade, ter uma conhecimento suficiente da língua alemã e capacidade de seguir os procedimentos do estudo.

Um total de 431 pessoas participaram do estudo. Os pesquisadores usaram questionários eletrônicos de auto-relato para avaliar os efeitos de longo prazo das infecções por SARS-CoV-2 e coletaram dados usando o sistema de pesquisa Research Electronic Data Capture.

Eles examinaram as seguintes áreas de 6 a 8 meses após a infecção inicial de cada participante:

• o nível de recuperação do participante do COVID-19
• a presença de sintomas como dispneia, fadiga, depressão, ansiedade e estresse
• contato que o participante teve com o sistema de saúde, como internação ou consultas médicas, após o período de doença aguda

Os participantes foram questionados sobre sua saúde atual e qualidade de vida relacionada à saúde. Os pesquisadores coletaram dados adicionais sobre o status sociodemográfico dos participantes, comorbidades, fatores de risco e experiência durante a infecção inicial.

O estudo utilizou várias escalas de avaliação na coleta de dados, incluindo a Escala de Avaliação de Fadiga , a escala de dispnéia modificada do Medical Research Council e aEscala de depressão, ansiedade e estresse de 21 itensFonte confiável.

A grande maioria dos participantes - 89% - apresentou sintomas durante o período de infecção inicial, e 19% dos participantes foram hospitalizados devido ao COVID-19 por uma média de 7 dias.

Entre 6 e 8 meses após a infecção inicial, um pouco mais de um quarto dos participantes relataram não se recuperar totalmente do COVID-19.

Os resultados do estudo incluem os seguintes destaques:

• 26% (111) dos participantes relataram que não haviam se recuperado totalmente do COVID-19 entre 6 e 8 meses após a infecção inicial.
• 55% (233) dos participantes relataram sintomas de fadiga.
• 25% (96) dos participantes relataram algum grau de dispneia.
• 26% (111) dos participantes relataram sintomas de depressão.
• 40% (170) dos participantes relataram que tiveram pelo menos uma consulta com um clínico geral relacionado ao COVID-19 após o período de 4 semanas de doença aguda.

O autor principal do estudo, Milo A. Puhan, MD - que é professor de epidemiologia e saúde pública na Universidade de Zurique e diretor do Instituto de Epidemiologia, Bioestatística e Prevenção - disse ao MNT :

“Nossos dados mostram que o COVID longo afeta pessoas diferentes de maneiras diferentes. Cerca de um quarto não havia se recuperado totalmente após 6-8 meses. Enquanto alguns indivíduos reclamaram de sintomas persistentes, outros descreveram sintomas de fadiga, dispneia e depressão. Descobrimos que esses resultados parecem ocorrer juntos apenas em [alguns] poucos participantes, enquanto a maioria foi afetada por apenas um ou dois desses resultados simultaneamente. ”

Limitações do estudo e pesquisas futuras

O estudo tem algumas limitações, incluindo o período de recrutamento dos participantes. Os pesquisadores observam que os incluídos no estudo contraíram a infecção durante a primeira onda da pandemia na Suíça.

Limitações de teste, capacidades do sistema de saúde e maior consciência dos sintomas do COVID-19 podem ter afetado a seleção da amostra e os resultados. Também havia a possibilidade de viés de amostra.

Os pesquisadores não tinham dados de base da saúde física e mental dos participantes antes da infecção com SARS-CoV-2, tornando impossível distinguir o efeito direto do COVID-19 de doenças preexistentes.

Além disso, os pesquisadores não conseguiram comparar as taxas de ansiedade e depressão nos participantes com as da população em geral, que também foi impactada pela ansiedade e depressão da pandemia em geral.

Por fim, é possível que a utilização dos serviços de saúde pelos participantes tenha sido subestimada, pois os serviços médicos especializados e de diagnóstico não foram incluídos na coleta de dados.

Limitações e resultados do estudo apontam para a necessidade de novas pesquisas.

O Dr. Arturo Casadevall , especialista em imunologia e presidente do Departamento de Microbiologia e Imunologia Molecular da Escola de Saúde Pública Johns Hopkins Bloomberg em Baltimore, MD, disse ao MNT :

“Este documento contribui para o crescente corpo de evidências de que uma proporção significativa de pessoas que recebem COVID-19 sofre de sintomas de 'longa distância'. COVID-19 é uma nova doença para a humanidade, e estamos aprendendo sobre as consequências de longo prazo da infecção. ”

De acordo com o Dr. Schaffner, a pesquisa deve se concentrar em dois conceitos principais no futuro.

Em primeiro lugar, a pesquisa precisa se concentrar em como cuidar de indivíduos que apresentam sintomas de longo prazo de COVID-19. O Dr. Schaffner acrescentou que a meta para esses pacientes seria atingir um nível completo - ou o mais próximo de completo - de funcionamento possível.

A outra área de enfoque deve ser como o SARS-CoV-2 causa esses sintomas de longo prazo no corpo.

O Prof. Puhan observou ainda o seguinte em relação à utilidade do estudo:

“Nossas descobertas mostram que uma proporção relevante de indivíduos sofre de efeitos de saúde em longo prazo após a infecção por SARS-CoV-2. Portanto, é crucial que os sistemas de saúde planejem serviços que possam apoiar as pessoas afetadas em sua recuperação. Esperamos que nosso estudo - junto com estudos de outros - ajude a estimar a escala e a gama de serviços que podem ser necessários agora e depois de potenciais ondas futuras da pandemia. ”