Já ouviu falar de cálculos nas amígdalas?
Recentemente, um amigo me perguntou sobre pedras nas amígdalas. Ele tem dores de garganta várias vezes ao ano, que são aliviadas instantaneamente ao gargarejar para removê-las. Quando eu disse a ele que achava que pedras nas amígdalas eram bem raras, ele perguntou: "Você tem certeza disso? Meu médico de ouvido, nariz e garganta diz que elas são tão comuns quanto pedras." (Entendeu? pedras? pedras?)
Acontece que meu amigo e seu médico estão no caminho certo. Pedras nas amígdalas são surpreendentemente comuns e muitas vezes bem irritantes. Aqui está o que saber e fazer.
O que são cálculos amigdalianos?
Pedras de amígdala (termo médico: tonsilólitos) são pequenos depósitos brancos ou amarelos nas amígdalas . Eles se desenvolvem quando bactérias, saliva, partículas de alimentos e detritos de células que revestem a boca ficam presos em pequenas reentrâncias chamadas criptas.
Eles variam consideravelmente entre as pessoas, incluindo:
- Tamanho. Eles podem ser tão pequenos que você não consegue vê-los a olho nu. Ou podem crescer até o tamanho de cascalho ou, raramente, muito maiores .
- Consistência. Eles são geralmente moles, mas podem calcificar, ficando duros como uma pedra. Daí o nome.
- Quanto tempo duram. Pedras de amígdala podem durar dias ou semanas, ou podem persistir por muito mais tempo antes de se quebrarem e caírem.
- Com que frequência ocorrem. Novos tonsilólitos podem aparecer várias vezes por mês ou apenas uma ou duas vezes por ano.
Embora seja mais provável que se formem se você tiver uma higiene bucal ruim, uma boa higiene bucal não fornece proteção completa. Mesmo aqueles que escovam os dentes, usam fio dental e vão ao dentista regularmente podem desenvolver pedras nas amígdalas.
Quão comuns são os cálculos nas amígdalas?
Você já ouviu falar de pedras nos rins e cálculos biliares, certo? Claramente, essas condições são mais conhecidas do que pedras nas amígdalas. No entanto, pedras nas amígdalas são muito mais comuns: estudos sugerem que até 40% da população as tem. Felizmente, ao contrário de pedras nos rins e cálculos biliares, pedras nas amígdalas são geralmente inofensivas.
Quais são os sintomas dos cálculos amigdalianos?
Muitas vezes as pessoas não apresentam sintomas. Na verdade, se os cálculos das amígdalas forem pequenos o suficiente, você pode nem saber que os tem. Quando os cálculos das amígdalas causam sintomas, os mais comuns são:
- dor de garganta ou uma irritação que dá a sensação de que algo está preso na garganta
- mau hálito
- tosse
- desconforto ao engolir
- infecções de garganta.
Quem tem cálculos nas amígdalas?
Qualquer pessoa que tenha amígdalas pode tê-las. No entanto, algumas pessoas são mais propensas do que outras a formar pedras nas amígdalas, incluindo aquelas que
- tem amígdalas com muitas reentrâncias e superfícies irregulares em vez de uma superfície lisa
- fumaça
- beba muitas bebidas açucaradas
- tem má higiene oral
- tem histórico familiar de cálculos amigdalianos.
Como são tratados os cálculos das amígdalas?
Isso depende se você tem sintomas e quão graves eles são.
- Se você não tiver sintomas, os cálculos amigdalianos podem não precisar de tratamento.
- Se você tiver sintomas, gargarejar com água salgada ou remover pedras da amígdala com um cotonete ou um irrigador oral geralmente ajuda. Evite tentar removê-las com objetos afiados e firmes, como um palito de dente ou uma caneta, pois isso pode danificar sua garganta ou amígdalas.
- Se suas amígdalas estiverem inflamadas, inchadas ou infectadas, seu médico poderá prescrever antibióticos ou medicamentos anti-inflamatórios.
A cirurgia é necessária?
Ocasionalmente, a cirurgia pode ser justificada . Ela é geralmente reservada para pessoas com sintomas graves ou infecções frequentes que não melhoram com as medidas mencionadas acima.
As opções cirúrgicas são:
- amigdalectomia, que é a remoção das amígdalas
- criptólise, que usa laser, corrente elétrica ou ondas de rádio para suavizar as profundas reentrâncias nas amígdalas que permitem a formação de cálculos.
É possível prevenir a formação de cálculos nas amígdalas?
Sim, há maneiras de reduzir o risco de que os cálculos das amígdalas recorram. Os especialistas recomendam o seguinte:
- Escove os dentes e a língua regularmente (pelo menos duas vezes ao dia: de manhã e antes de dormir).
- Use fio dental regularmente.
- Faça gargarejos com água e sal depois de comer.
- Elimine alimentos e bebidas que contenham muito açúcar, que alimenta bactérias que podem ajudar na formação de pedras.
- Não fume, porque fumar irrita e inflama as amígdalas , o que pode estimular a formação de pedras. O mesmo pode se aplicar ao vaping, embora haja pesquisas limitadas nas quais se basear.
O resultado final
Considerando o quão comuns são os cálculos das amígdalas e o quão incômodos eles podem ser, parece estranho que eles não sejam mais conhecidos. Talvez seja porque eles geralmente melhoram sozinhos, ou as pessoas descobrem como lidar com eles sem precisar de atenção médica.
Espero que você não seja uma das muitas milhões de pessoas incomodadas por pedras nas amígdalas. Mas se for, é bom saber que elas são geralmente inofensivas e podem ser prontamente tratadas e prevenidas.
Agora que você sabe mais sobre elas, sinta-se à vontade para espalhar a notícia: os cálculos nas amígdalas não devem mais ser um segredo.
Sobre o autor
Robert H. Shmerling, MD , Editor Sênior da Faculdade, Harvard Health Publishing; Membro do Conselho Editorial Consultivo, Harvard Health Publishing
O Dr. Robert H. Shmerling é o ex-chefe clínico da divisão de reumatologia do Beth Israel Deaconess Medical Center (BIDMC) e é um membro atual do corpo docente correspondente em medicina na Harvard Medical School. ? Ver biografia completa