Fatos rápidos sobre os Transtornos do Espectro Autista

Definindo Autismo

• Os Transtornos do Espectro Autista (TEA) são um conjunto complexo de distúrbios neurológicos que prejudicam gravemente o funcionamento social e comunicativo.
• Indivíduos com TEA podem ter desde deficiências cognitivas até QIs típicos ou acima da média.
• Os comportamentos típicos do TEA incluem falta de interesse em outras pessoas e outros desafios sociais, ações estereotipadas (agitar as mãos, balançar o corpo), insistência na mesmice, resistência à mudança e, em alguns casos, agressão ou automutilação.
• Entre 30% e 50% das pessoas com autismo têm convulsões.
• Originalmente acreditava-se que o autismo era uma forma de esquizofrenia causada por uma experiência traumática ou má criação dos filhos. Não é o caso.

Prevalência do autismo

• Em 2023, a Rede de Monitoramento de Autismo e Deficiências de Desenvolvimento dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças determinou que aproximadamente 1 em cada 36 crianças nos Estados Unidos tem TEA.

Causas do autismo

• O autismo é altamente hereditário. Há muitos fatores genéticos e ambientais envolvidos com o autismo. Isso inclui variantes raras e comuns. Cerca de 15% dos casos de autismo podem ser vinculados a uma mutação genética específica.
• Alguns dos fatores ambientais que foram estudados incluem condições médicas dos pais, idade, produtos químicos tóxicos, medicamentos tomados durante a gravidez e antes da gravidez, e dieta e nutrição.
• No final dos anos 1990 e início dos anos 2000, havia uma teoria de que vacinas administradas aos 18-24 meses de idade podem ser responsáveis ??pelo autismo. No entanto, agora sabemos que o autismo começa antes do nascimento, possivelmente até antes da concepção, e que as vacinas não causam autismo.

Diagnóstico

• É possível detectar sinais de autismo em bebês de 6 a 18 meses. Um sinal ou marcador de identificação precoce não significa que uma criança receberá um diagnóstico. Significa que ela precisa de serviços de suporte específicos o mais cedo possível. Por exemplo, se um bebê se fixa em objetos ou não responde às pessoas, ele ou ela pode estar exibindo sinais precoces de um transtorno do espectro autista.
• Bebês mais velhos e crianças pequenas podem não responder aos seus nomes, evitar contato visual, não ter atenção nas articulações ou se envolver em movimentos repetitivos, como balançar ou bater os braços. Eles podem brincar com brinquedos de maneiras incomuns.
• Pais que notam esses sinais, ou estão preocupados que seus filhos não estejam atingindo marcos de desenvolvimento, devem entrar em contato com seu pediatra ou outro profissional de saúde e solicitar uma triagem de desenvolvimento. Há uma série de ferramentas padronizadas que podem informar o julgamento clínico sobre se o diagnóstico é autismo ou outra coisa.

Tratamentos

• Cientistas concordam que quanto mais cedo uma criança receber serviços de intervenção precoce, melhor será o prognóstico da criança. Todas as crianças com autismo podem se beneficiar da intervenção precoce.
• Os tratamentos mais eficazes disponíveis hoje foram desenvolvidos e adaptados a partir das teorias da análise comportamental aplicada (ABA) e da terapia ocupacional, fonoaudiológica e física.
• Não há cura para o autismo, e a maioria dos indivíduos com TEA precisará de apoio e serviços durante toda a vida.
• Muitas supostas "curas" para o autismo anunciadas na internet não são apoiadas por estudos científicos e podem ser prejudiciais.