Estudo vincula exercício à prevenção de câncer de fígado

Um estudo realizado em ratos descobriu que a atividade física reduz a probabilidade de desenvolvimento da doença e explica o porquê.

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O exercício pode reduzir o risco de câncer de fígado, sugere um novo estudo em ratos.

O câncer de fígado está em ascensão, tendo mais que triplicado desde 1980, de acordo com a American Cancer Society (ACS) .

Esse aumento corresponde ao período de tempo da pandemia de "diabetes", que se refere à estreita associação entre obesidade e diabetes tipo 2.

Além de ser cada vez mais comum, o câncer de fígado geralmente é mortal, com o número de mortes refletindo de perto o número de diagnósticos. Todos os anos, observa a ACS , 800.000 pessoas em todo o mundo recebem um diagnóstico de câncer de fígado e a doença é responsável por cerca de 700.000 mortes.

Um novo estudo em ratos mostrou que o exercício pode impedir o desenvolvimento de câncer de fígado. Os pesquisadores também identificaram duas vias químicas por trás do início da doença.

O estudo foi publicado no Journal of Hepatology .

Urgência Mundial

Embora as estatísticas de câncer de fígado nos Estados Unidos sejam alarmantes - com especialistas prevendo 42.810 diagnósticos e 30.160 mortes em 2020 - os EUA não estão nem entre os 25 principais países para câncer de fígado. Em 2018, o país com mais casos foi a Mongólia, com o Egito em segundo e Gâmbia em terceiro.

Os homens são mais propensos do que as mulheres a desenvolver câncer de fígado, e a condição é a causa de crescimento mais rápido de mortes por câncer em homens nos EUA. A forma mais comum da doença é o carcinoma hepatocelular, e esse é o tipo de câncer de fígado que o novo estudo investiga.

Exercício além da pesa de peso

Embora o exercício seja frequentemente uma maneira recomendada de manter um peso moderado e evitar ou controlar o diabetes tipo 2, os autores do estudo se concentraram na identificação de um mecanismo que vincula diretamente o nível de atividade ao câncer de fígado.

Geoffrey C. Farrell, da Escola de Medicina da Universidade Nacional da Austrália no Canberra Hospital, Garran, é o principal investigador do estudo. Ele comenta o significado do estudo, dizendo:

"Alguns dados populacionais sugerem que as pessoas que se exercitam regularmente têm menos probabilidade de desenvolver câncer de fígado, mas são poucos os estudos que abordam se isso tem uma base biológica real e, se houver, a identificação do mecanismo molecular que produz esse efeito protetor, e os resultados foram inconclusivo. "

O estudo

Farrell e seus colegas camundongos geneticamente modificados para aumentar seu apetite, levando-os a desenvolver obesidade e diabetes quando adultos jovens. A equipe também injetou nos ratos uma dose baixa de um agente causador de câncer antes de dividi-los em dois grupos.

Um grupo de ratos teve acesso a uma roda de exercícios, na qual corriam até 40 quilômetros por semana. O outro grupo não teve oportunidade de praticar atividade física e desenvolveu rapidamente a obesidade. Como resultado de seu apetite artificialmente aumentado, até os camundongos ativos tinham obesidade quando seis meses se passaram.

No final do julgamento, os camundongos inativos apresentavam doença hepática gordurosa, precursora do câncer de fígado , enquanto o outro grupo não.

Os ratos de ambos os grupos tinham obesidade e eram candidatos a diabetes. No entanto, muito mais dos ratos sedentários - 64% em comparação com 15% - desenvolveram câncer de fígado.

Caminhos químicos

Tendo estabelecido um vínculo entre exercício e saúde do fígado, os pesquisadores iniciaram uma investigação dos processos químicos em jogo. Eles identificaram duas vias moleculares como os mecanismos de conexão.

A primeira foi a proteína quinase ativada pelo estresse JNK1. A pesquisa implicou o JNK1 no desenvolvimento de tumores, embora seu papel preciso ainda esteja sob investigação. Os autores do presente estudo descobriram que o exercício foi desativado.

Por outro lado, o estudo demonstrou que o exercício ativou um gene supressor de tumor chamado p53. Com os cientistas se referindo a ele como um "guardião do genoma" e "policiais dos oncogenes", a p53 parece regular a p27, um inibidor do ciclo celular que pode interromper o crescimento cancerígeno fora de controle das células.

Vitória dupla

Os resultados do estudo fornecem duas razões para a esperança no combate ao câncer de fígado.

Primeiro é o papel benéfico do exercício na prevenção da doença.

"O exercício já demonstrou melhorar alguns resultados para pacientes com cirrose", diz Farrell. "Se os estudos atuais em um modelo animal que se assemelham a humanos com doença hepática gordurosa puderem ser replicados em pacientes, é provável que o exercício possa atrasar o início do câncer de fígado e atenuar sua gravidade, se não impedi-lo completamente - melhorando consideravelmente os resultados do paciente . "

A identificação das vias moleculares relacionadas é igualmente encorajadora.

Farrell observa que "aponta maneiras pelas quais medicamentos ou produtos farmacêuticos podem ser empregados para aproveitar o poderoso efeito protetor do exercício para reduzir o risco de câncer de fígado em [pessoas com sobrepeso e] diabetes".