Efeitos colaterais dos medicamentos: quais são suas opções?
Os medicamentos podem fornecer uma série de benefícios à saúde. Eles podem prevenir ou eliminar uma doença. Eles podem melhorar sua qualidade de vida e até mesmo ajudar você a viver mais. Mas os medicamentos que tomamos também têm efeitos colaterais potenciais . Embora os efeitos colaterais listados nem sempre ocorram, eles são sempre possíveis.
E embora isso seja lamentável, também faz sentido: enquanto lutam contra a infecção, o câncer ou outros problemas de saúde, os medicamentos também podem afetar partes normais e saudáveis ??do corpo. Isso pode levar a sintomas incômodos e, às vezes, consequências mortais.
Quais são os efeitos colaterais mais comuns e irritantes?
Se você acha que está sofrendo algum efeito colateral de algum medicamento, pode consultar o banco de dados da Biblioteca Nacional de Medicina para saber mais sobre os medicamentos que você toma.
Entre os efeitos colaterais mais comuns causados ??pelos medicamentos estão:
- náusea, constipação, diarreia
- boca seca
- sonolência
- irritação na pele
- dor de cabeça.
Embora a natureza e a gravidade dos efeitos colaterais dos medicamentos variem amplamente, alguns são mais incômodos do que outros. Por exemplo, os efeitos colaterais sexuais podem ser especialmente angustiantes (e provavelmente são subnotificados ). E esquecimento ou dificuldade de concentração (frequentemente chamados de " confusão mental ") podem ter um impacto sério no funcionamento diário, no emprego e na qualidade de vida.
Quais efeitos colaterais dos medicamentos são perigosos?
Embora a maioria dos efeitos colaterais dos medicamentos sejam mais incômodos do que perigosos, há exceções. Aqui estão quatro efeitos colaterais sérios de medicamentos que exigem atenção médica imediata.
- Anafilaxia. Esta é uma reação alérgica repentina que afeta muitas partes do corpo, incluindo erupção cutânea; inchaço dos lábios, língua ou garganta; e dificuldade para respirar.
- Síndrome de Stevens-Johnson (SSJ) e necrólise epidérmica tóxica (NET). Essas duas condições alérgicas relacionadas são marcadas por erupção cutânea grave e generalizada, descamação da pele e febre. A principal diferença entre elas é que o dano à pele é mais grave na NET. As complicações podem ser fatais, como lesão renal e pulmonar, ou descolamento da pele semelhante a uma queimadura grave.
- Reação medicamentosa com eosinofilia e sintomas sistêmicos (DRESS). Essa reação rara a medicamentos causa contagens sanguíneas anormais, erupção cutânea, linfonodos aumentados e lesão hepática. Outros órgãos, incluindo rins, pulmões e coração, podem ser prejudicados.
E quanto às interações medicamentosas?
Alguns medicamentos podem não causar efeitos colaterais até que você comece a tomar um segundo. Isso porque os medicamentos podem interagir ? ou seja, um medicamento altera os efeitos de outro medicamento.
Por exemplo, se você toma um anticoagulante, tomar também um medicamento anti-inflamatório como ibuprofeno ou naproxeno pode aumentar repentinamente o risco de sangramento.
Existem milhares de interações medicamentosas conhecidas. Prescritores de medicamentos, farmacêuticos e sistemas computadorizados de pedidos de prescrição rotineiramente as verificam com antecedência para que possam ser evitadas.
Os efeitos colaterais dos medicamentos são sempre algo bom?
Sim, de fato. Na verdade, alguns medicamentos desenvolvidos para tratar uma condição foram aprovados para algo totalmente diferente por causa do que pode ser chamado de efeitos colaterais positivos.
Foi assim que um medicamento para pressão arterial (minoxidil) se tornou um tratamento de sucesso para perda de cabelo (Rogaine e outras marcas). Outro medicamento (sildenafil), também desenvolvido para pressão alta, foi descoberto como capaz de desencadear ereções em homens. Isso levou à sua aprovação como Viagra. Há muitos outros exemplos do lado bom dos efeitos colaterais .
Quando você deve entrar em contato com seu médico?
Se você suspeitar que está tendo um efeito colateral de medicamento, avise seu médico. Ele pode ajudar você a fazer a escolha que for melhor para você.
Para efeitos colaterais sérios ou perigosos como os exemplos observados acima, é importante parar de tomar o medicamento e procurar tratamento imediatamente. Informe também o FDA. O FDA aceita relatos voluntários de efeitos colaterais sérios para que eles possam aprender mais sobre o impacto de um medicamento nos usuários e tomar medidas para melhorar sua segurança, se necessário. As melhorias podem incluir nova rotulagem de medicamentos ou até mesmo um recall .
Para efeitos colaterais menos sérios, sua primeira inclinação também pode ser parar de tomar o medicamento. Mas essa nem sempre é a melhor escolha. Embora parar de tomar o medicamento possa eliminar o efeito colateral, você também perderá o benefício do medicamento.
Aqui estão algumas opções que seu médico pode sugerir:
- Espere. Se o efeito colateral for pequeno, você pode decidir tolerá-lo para ver se ele vai embora sozinho enquanto seu corpo se ajusta à medicação. Se o tempo não ajudar, você pode precisar decidir com seu médico se os benefícios do medicamento superam os efeitos colaterais.
- Reduzir. Seu médico pode sugerir reduzir a dose ou a frequência com que você toma o medicamento, o que pode melhorar ou eliminar os efeitos colaterais.
- Pare. Você e seu médico podem decidir parar o medicamento e considerar uma opção de tratamento diferente, ou reconsiderar se o tratamento ainda é necessário.
- Adicionar. Às vezes, é razoável tomar um segundo medicamento para tratar os efeitos colaterais do primeiro medicamento . Esta opção não é ideal. Tomar um segundo medicamento para tratar os efeitos colaterais do primeiro medicamento adiciona mais um medicamento à sua lista. E esse segundo medicamento pode causar seus próprios efeitos colaterais, ou até mesmo levar à necessidade de repetir essa sequência com mais medicamentos. Mas às vezes adicionar outro medicamento é uma boa opção. Por exemplo, é razoável tomar um medicamento de venda livre (como paracetamol ou ibuprofeno) para tratar um efeito colateral leve do medicamento (como dor de cabeça). Ou se um medicamento que causa um efeito colateral significativo está realmente funcionando bem para uma condição de saúde séria, então adicionar um segundo medicamento pode fazer sentido.
O resultado final
Os desenvolvedores de medicamentos podem um dia descobrir o medicamento perfeito, um que forneça grandes benefícios à saúde sem nenhum risco de efeitos colaterais. Até que isso aconteça, no entanto, há muitas maneiras de lidar com os efeitos colaterais dos medicamentos. O desafio é descobrir qual é o melhor para você.
Sobre o autor
Robert H. Shmerling, MD , Editor Sênior da Faculdade, Harvard Health Publishing; Membro do Conselho Editorial Consultivo, Harvard Health Publishing
O Dr. Robert H. Shmerling é o ex-chefe clínico da divisão de reumatologia do Beth Israel Deaconess Medical Center (BIDMC) e é um membro atual do corpo docente correspondente em medicina na Harvard Medical School. ? Ver biografia completa