Artigos e Variedades
Saúde - Educação - Cultura - Mundo - Tecnologia - Vida
Drogas como o Prozac poderiam combater a intoxicação alimentar?

Drogas como o Prozac poderiam combater a intoxicação alimentar?

A serotonina pode reduzir a gravidade das infecções causadas pela bactéria E. coli O157, uma causa comum de intoxicação alimentar. Isso aumenta a possibilidade intrigante de que os médicos possam usar medicamentos que aumentam os níveis de serotonina, como o Prozac, para tratar infecções bacterianas intestinais.

Aumentar a serotonina pode ajudar a combater infecções intestinais desafiadoras.

O consumo de alimentos ou água contaminados com a bactéria Escherichia coli ( E. coli ) O157 pode causar intoxicação alimentar grave e potencialmente fatal. Os sintomas incluem diarréia com sangue , dor abdominal e febre.

E. coli O157 e outros causadores de doenças de E. coli estirpes produzem uma toxina potente chamado Shiga.

Os Institutos Nacionais de Alergia e Doenças Infecciosas estimam que a E. coli produtora da toxina Shiga causa cerca de 265.000 infecções por ano nos Estados Unidos. Eles também estimam que E. coli O157 causa 36% dessas infecções.

A Organização Mundial de Saúde (OMS) não recomenda o uso de antibióticos para tratar infecções por E. coli O157. Eles indicam que os antibióticos podem piorar a infecção aumentando o risco de complicações.

Pesquisas na Universidade do Texas (UT) e Kansas State University em Manhattan, KS, agora sugerem que medicamentos que aumentam os níveis de serotonina, como o antidepressivo Prozac (fluoxetina), podem servir como possíveis tratamentos.

Os cientistas descobriram que a serotonina 'reprograma' a E. coli O157 para produzir menos toxinas, reduzindo a gravidade da infecção.

"O tratamento de infecções bacterianas, especialmente no intestino, pode ser muito difícil", diz Vanessa Sperandio, Ph.D. , professor de microbiologia e bioquímica no UT Southwestern Medical Center e autor sênior do novo estudo. "Se pudéssemos redirecionar o Prozac ou outras drogas da mesma classe, isso poderia nos dar uma nova arma para combater essas infecções desafiadoras", continua ela.

Os cientistas publicaram suas descobertas na revista Cell Host & Microbe .

Intestinos

Os cientistas sabem que a serotonina funciona no cérebro, onde passa sinais entre células nervosas e ajuda a regular o sono e o humor, entre outras funções.

O que é menos conhecido é que o intestino abriga 95% de toda a serotonina do corpo, onde controla o movimento intestinal e influencia o apetite como parte do sistema nervoso entérico.

De acordo com Cell Host e Microbe , estudos mostram que mudanças na microbiota influenciam o comportamento e têm links para doenças neurológicas, como o autismo .

A grande maioria dos microrganismos da microbiota é uma bactéria benéfica e 'amigável', que fornece benefícios à saúde, como o aumento da imunidade. Outros influenciam os níveis de neurotransmissores, incluindo serotonina no intestino.

Mas os cientistas sabem pouco sobre como a serotonina afeta as bactérias patogênicas do intestino.

Para descobrir mais, os pesquisadores cultivaram E. coli patogênica em placas de Petri em laboratório e as expuseram à serotonina. Eles descobriram que o neurotransmissor inibia a expressão de alguns genes nas bactérias, reduzindo sua capacidade de causar infecções.

Outras experiências mostraram que a E. coli exposta à serotonina era menos capaz de danificar as células humanas que cresciam em laboratório.

Ratos no Prozac

O próximo passo foi investigar como a serotonina afeta a virulência de bactérias em um hospedeiro vivo.

Para fazer isso, os cientistas modificaram camundongos geneticamente para produzir muita serotonina no intestino e os compararam a camundongos que não haviam geneticamente modificado. Eles então infectaram ambos os tipos de camundongos com a bactéria Citrobacter rodentium ( C. rodentium ), que é equivalente a E. coli em camundongos.

Os resultados indicaram que as bactérias eram menos propensas a colonizar camundongos que produziram em excesso serotonina ou causaram infecções mais leves. Por outro lado, os ratos que os cientistas não produziram muita serotonina eram mais propensos a infecções graves e muitos morreram.

Quando os pesquisadores administraram camundongos saudáveis ​​com fluoxetina para aumentar seus níveis de serotonina, pareceu protegê-los das infecções por C. rodentium .

Uma rodada final de experimentos identificou que a serotonina se liga a um receptor de proteína chamado CpxA em E. coli e C. rodentium .

Quando a serotonina se liga à CpxA, ela atua como uma chave, desativando a expressão de genes de virulência nas bactérias.

Em seu artigo, os pesquisadores observam que muitas espécies de bactérias intestinais, incluindo os patógenos Salmonella , Yersinia enterocolytica ,e Shigella disenteria , também possuem receptores CpxA. Portanto, a serotonina também pode ajudar a domá-los.

Sperandio e seus colegas planejam investigar como os médicos poderiam usar outros medicamentos que alteram os níveis de serotonina como novos tratamentos para infecções bacterianas intestinais.

Eixo intestinal-cérebro

O trabalho dos pesquisadores acrescenta evidências de que as bactérias desempenham um papel central no eixo intestino-cérebro - a comunicação bidirecional entre o cérebro e o sistema digestivo - e a maneira como ela influencia nossa saúde física e mental.

A CpxA também é o receptor de uma molécula chamada indol que as bactérias usam para enviar mensagens umas às outras.

Indole e serotonina são estruturalmente semelhantes. Algumas pesquisas sugerem que o indol produzido pelas bactérias intestinais pode se acumular no cérebro, afetando o humor e o comportamento. Em seu artigo, os autores escrevem:

"É importante ressaltar que o fato de as bactérias terem receptores para neurotransmissores abre uma ampla gama de possibilidades sobre como o eixo intestino-cérebro funciona como uma via de mão dupla entre micróbios e seus hospedeiros mamíferos".

Escrito por James Kingsland - Fato verificado por Catherine Carver, MPH- MedcalNewsToday

Comente essa publicação