Dois tipos de personalidade podem estar ligados à patologia de Alzheimer
O acúmulo de placas amiloides e emaranhados de tau no cérebro está associado à doença de Alzheimer e às demências relacionadas.
- Um novo estudo descobriu que ser neurótico ou consciencioso pode aumentar ou diminuir, respectivamente, as chances de desenvolver esses acúmulos.
- Ainda não está claro, entretanto, se essa associação é resultado dos estilos de vida que podem caracterizar esses tipos de personalidade.
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Uma nova pesquisa conecta dois tipos de personalidade com as marcas da doença de Alzheimer e demências relacionadas. kulliprashant / Getty Images
Pesquisa anterior descobriu que alguns traços de personalidade são fatores de risco para a doença de Alzheimer e demências relacionadas. No entanto, os cientistas não conseguiram encontrar uma ligação causal.
O desenvolvimento de placas amiloides e emaranhados insolúveis de proteínas tau no cérebro está igualmente associado à doença e às demências relacionadas. Agora, um novo estudo explora uma possível ligação entre traços de personalidade e esses problemas de saúde.
O estudo descobriu que o neuroticismo aumenta a probabilidade de desenvolver placas amilóides e emaranhados de tau, e que ser cuidadoso reduz a probabilidade de desenvolvê-los.
Antonio Terracciano, Ph.D., professor do Departamento de Geriatria da Florida State University, explica o que há de novo neste estudo:
“Fizemos estudos mostrando quem está em risco de desenvolver demência, mas esses outros estudos estavam olhando para o diagnóstico clínico. Aqui, estamos examinando a neuropatologia; ou seja, as lesões no cérebro que nos informam sobre a mudança patológica subjacente. ”
O artigo do estudo foi publicado na revista Biological Psychiatry .
Neuroticismo e consciência são dois dos chamados cinco grandes traços de personalidade, frequentemente citados por pesquisadores e especialistas em saúde mental. Essas características surgem cedo na vida e, como diz o estudo, “têm um amplo impacto em resultados importantes da vida”. Eles são:
- Consciência: descreve alguém que é responsável, cuidadoso e orientado para os objetivos e os detalhes.
- Amabilidade: descreve uma pessoa que é respeitosa, compassiva, confiante e tenta evitar problemas.
- Neuroticismo: descreve alguém que gravita em direção a emoções perturbadoras, como ansiedade e depressão.
- Abertura: descreve uma pessoa aberta a novas experiências e curiosa sobre o mundo.
- Extroversão ou Extroversão: Descreve alguém que busca excitação e é ativo e altamente sociável.
Duas análises, um par de conclusões
Os autores do estudo realizaram duas investigações envolvendo mais de 3.000 participantes.
O primeiro analisou dados de pessoas que participaram do Estudo Longitudinal de Envelhecimento de Baltimore (BLSA) , um estudo em andamento de adultos que vivem na comunidade. Os participantes responderam a um questionário de 240 itens com base no teste Revised NEO Personality Inventory para identificar suas cinco características principais.
Dentro de um ano do questionário, a ausência ou presença de placas amilóides e proteínas tau em seus cérebros foi avaliada por meio de exames de PET.
O segundo foi uma meta-análise de 12 estudos que investigaram associações entre a patologia da doença de Alzheimer e traços de personalidade.Parte superior do formulário
O estudo baseado em BLSA e a meta-análise chegaram à mesma conclusão: pessoas com alto neuroticismo ou baixos escores de conscienciosidade eram mais propensas a desenvolver placas amilóides e emaranhados de tau. Pessoas com alto nível de consciência ou baixa pontuação de neuroticismo eram menos propensas a tê-los.
A Dra. Claire Sexton , diretora de programas científicos e divulgação da Associação de Alzheimer, que não esteve envolvida no estudo, disse ao Medical News Today : “É especialmente intrigante ver descobertas complementares entre a coorte BLSA e as meta-análises”.
Ela explicou: “A pesquisa analisou outros traços de personalidade, como abertura e extroversão, em relação à demência, mas o neuroticismo e a consciência têm o elo mais forte, de acordo com meta-análises recentes”.
Quando questionado se a associação ocorre em algum nível específico de neuroticismo ou conscienciosidade, o Prof. Terracciano disse: “Essas associações parecem ser lineares sem um limite [...] e não há um nível específico que desencadeie resistência ou suscetibilidade”.
Os pesquisadores também descobriram que a associação entre esses traços de personalidade e patologia era mais forte em pessoas que eram cognitivamente normais no momento da avaliação no estudo BLSA ou estudos incluídos na meta-análise.
Isso sugere que o tipo de personalidade pode ser um fator de risco antes do surgimento da amiloide e da tau.
O oposto parece não ser verdade. Os pesquisadores observam: “Esses padrões sugerem que as associações não são fenômenos emergentes devido à mudança de personalidade com a progressão da doença, como seria de se esperar com causalidade reversa”.
“Como este estudo é observacional, não podemos dizer com certeza quais são os mecanismos, e muito mais pesquisas são necessárias”, observou o Dr. Sexton.
Ela, no entanto, listou algumas possibilidades:
“Uma via potencial é a inflamação, que está associada à personalidade e ao desenvolvimento de biomarcadores de Alzheimer. O estilo de vida é outro caminho potencial. Por exemplo, indivíduos altamente conscienciosos demonstraram ter estilos de vida mais saudáveis - em termos de atividade física, fumo, sono, depressão, estimulação cognitiva, etc. - do que aqueles com consciência mais baixa. Há um corpo sólido de pesquisas conectando estilo de vida, risco de demência e biomarcadores. ”
O Prof. Terracciano sugeriu mais uma ideia ao MNT :
“Existem aspectos do neuroticismo e da consciência que podem impactar diretamente no risco de demência. Características como o neuroticismo moldam nossa vida emocional, a maneira como lidamos com o estresse e com os nossos sentimentos. A consciência é definida pelo nosso nível de coragem, persistência e atitudes planejadas. ”