Depressão, ansiedade, solidão estão atingindo seu pico em estudantes universitários

Novos dados de pesquisa de âmbito nacional revelam os desafios e as necessidades atuais de saúde mental de estudantes universitários.

Uma pesquisa feita por um pesquisador da Universidade de Boston com quase 33.000 estudantes universitários em todo o país revela que a prevalência de depressão e ansiedade em jovens continua a aumentar, agora atingindo seus níveis mais altos, um sinal dos fatores de estresse crescentes devido à pandemia de coronavírus, agitação política , e racismo sistêmico e desigualdade.

"Metade dos alunos no outono de 2020 foi testada positivamente para depressão e / ou ansiedade", disse Sarah Ketchen Lipson, pesquisadora de saúde mental da Universidade de Boston e co-investigadora principal da pesquisa nacional publicada em 11 de fevereiro de 2021, administrada online durante o semestre do outono de 2020 por meio da Rede de Mentes Saudáveis. A pesquisa revela ainda que 83 por cento dos alunos disseram que sua saúde mental afetou negativamente seu desempenho acadêmico no último mês, e que dois terços dos estudantes universitários estão lutando contra a solidão e se sentindo isolados - uma prevalência alta de todos os tempos que reflete o o pedágio da pandemia e o distanciamento social necessário para controlá-la.

Lipson, um professor assistente de direito, política e gestão de saúde da Escola de Saúde Pública da BU, afirma que as descobertas da pesquisa ressaltam a necessidade de o corpo docente e o corpo docente da universidade estabelecerem mecanismos que possam acomodar as necessidades de saúde mental dos alunos.

"O corpo docente precisa ser flexível com os prazos e lembrar aos alunos que seu talento não é apenas demonstrado pela capacidade de obter uma nota alta durante um semestre desafiador", diz Lipson.

Ela acrescenta que os instrutores podem proteger a saúde mental dos alunos tendo as tarefas para as 5 horas, em vez de meia-noite ou 9 horas, horários que Lipson diz que podem encorajar os alunos a irem para a cama mais tarde e perder um sono valioso para cumprir esses prazos.

Especialmente em salas de aula menores, onde a ausência de um aluno pode ser mais perceptível do que em palestras maiores, os instrutores que perceberem que alguém faltou às aulas devem entrar em contato com o aluno diretamente para perguntar como ele está se saindo.

"Mesmo em turmas maiores, onde o alcance 1: 1 é mais difícil, os instrutores podem enviar e-mails para toda a classe reforçando a ideia de que se preocupam com seus alunos não apenas como alunos, mas como pessoas, e divulgando informações sobre os recursos do campus para saúde mental e bem-estar", Lipson diz.

E, o que é crucial, ela diz, os professores devem ter em mente que o fardo da saúde mental não é o mesmo em todos os grupos demográficos dos alunos. “Estudantes negros e estudantes de baixa renda têm maior probabilidade de sofrer a perda de um ente querido devido ao COVID”, diz Lipson. Eles também são "mais propensos a enfrentar problemas financeiros". Todos esses fatores podem impactar negativamente a saúde mental e o desempenho acadêmico de "maneiras profundas", diz ela.

Em um nível superior nas faculdades e universidades, diz Lipson, os administradores devem se concentrar em fornecer aos alunos serviços de saúde mental que enfatizem a prevenção, enfrentamento e resiliência. Os dados da pesquisa do outono de 2020 revelaram uma "lacuna de tratamento" significativa, o que significa que muitos alunos com teste positivo para depressão ou ansiedade não estão recebendo serviços de saúde mental.

“Freqüentemente, os alunos só procuram ajuda quando se encontram em uma crise de saúde mental, exigindo recursos mais urgentes”, diz Lipson. "Mas como podemos criar sistemas para promover o bem-estar antes que eles cheguem a esse ponto?" Ela tem uma sugestão: "Todos os alunos devem receber educação em saúde mental, de preferência como parte do currículo obrigatório."

Também é importante observar, diz ela, que os desafios crescentes de saúde mental não são exclusivos do ambiente universitário - em vez disso, os resultados da pesquisa são consistentes com uma tendência mais ampla de declínio da saúde mental em adolescentes e jovens adultos. “Acho que a saúde mental está piorando [em toda a população dos EUA] e, além disso, agora estamos coletando mais dados sobre essas tendências do que antes”, diz Lipson. “Sabemos que o estigma da saúde mental está diminuindo e essa é uma das maiores razões pelas quais somos capazes de coletar melhores dados. As pessoas estão sendo mais abertas, tendo mais diálogo sobre isso e somos capazes de identificar melhor que as pessoas estão lutando. "

A piora da saúde mental dos americanos, de forma mais ampla, diz Lipson, pode ser devido a uma confluência de fatores: a pandemia, o impacto da mídia social e a mudança de valores sociais que estão se tornando mais extrinsecamente motivados (uma carreira de sucesso, ganhar mais dinheiro, obter mais seguidores e curtidas), ao invés de motivado intrinsecamente (ser um bom membro da comunidade).

O peso esmagador das pressões financeiras históricas é um fardo adicional. “A dívida do aluno é tão estressante”, diz Lipson. "Quanto mais dívidas você tem, mais você está predisposto a sentir ansiedade. E pesquisas indicam que o suicídio está diretamente ligado ao bem-estar financeiro."

Com mais de 22 milhões de jovens matriculados em faculdades e universidades dos Estados Unidos, "e com os anos de vida universitários tradicionais coincidindo com a idade de início das doenças mentais ao longo da vida", Lipson enfatiza que o ensino superior é um cenário crucial onde a prevenção e o tratamento podem fazer uma diferença.

Um ponto positivo potencial da pesquisa foi que o estigma em torno da saúde mental continua a desaparecer. Os resultados revelam que 94 por cento dos alunos dizem que não julgariam alguém por procurar ajuda para saúde mental, o que Lipson diz ser um indicador que também se correlaciona com a probabilidade de os alunos procurarem ajuda durante uma crise pessoal (embora, paradoxalmente, quase metade dos alunos afirma perceber que os outros podem ter uma opinião negativa sobre eles se procurassem ajuda).

“Somos mais duros conosco mesmos e mais críticos de nós mesmos do que com outras pessoas - chamamos isso de estigma percebido versus pessoal”, diz Lipson. "Os alunos precisam perceber que seus colegas não estão julgando você."

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Fonte da história:

Materiais fornecidos pela Boston University . Original escrito por Kat J. McAlpine. Nota: o conteúdo pode ser editado quanto ao estilo e comprimento.

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Universidade de Boston. "Depressão, ansiedade e solidão estão atingindo seu pico em estudantes universitários." ScienceDaily. ScienceDaily, 19 de fevereiro de 2021. .