Curiosidades da História Médica: A polêmica do uso do frio como tratamento
A história da medicina está repleta de relatos de “tratamentos” estranhos e muitas vezes absolutamente perigosos, mas estes às vezes abriram o caminho para descobertas que salvam vidas. Neste artigo Curiosidades da História da Medicina, examinamos a prática incomum de expor o corpo a temperaturas frias para fins terapêuticos: a hipotermia terapêutica.
O termo “ hipotermia ” parece ter surgido pela primeira vez em textos em inglês no final do século XIX. Vem da antiga palavra grega para “quente” ou “quente” - “thermós” - à qual o prefixo derivado do grego “hipo-”, que significa “sob”, é adicionado.
Hoje em dia, a hipotermia é classificada como uma condição grave em que o corpo é incapaz de manter seu calor normal e a temperatura corporal cai perigosamente. A hipotermia severa pode resultar em insuficiência cardíaca e morte.
Essa perigosa condição médica é entendida como tal há séculos, mas também há um outro lado na história da hipotermia.
A hipotermia terapêutica - o resfriamento do corpo para fins terapêuticos - é uma prática médica que existe, de uma forma ou de outra, desde os tempos antigos.
Alguns de seus usos foram, na melhor das hipóteses, controversos, mas também deu origem a tratamentos modernos legítimos. Neste artigo especial, resumimos brevemente a complexa história da hipotermia terapêutica.
Para entender mais sobre a curiosa história da hipotermia terapêutica e o apelo contínuo da exposição à baixa temperatura para fins médicos, também falamos com o Dr. Phil Jaekl , neurocientista e escritor de ciências, cujo próximo livro, Out Cold: A Chilling Descent into the Macabre , Controversial, Lifesaving History of Hypothermia , discute esses tópicos longamente.
O uso do frio na medicina antiga
A hipotermia terapêutica parece ter sido praticada por mais de 5.000 anos. Sua primeira menção conhecida foi no papiro Edwin Smith , um tratado médico que delineia tratamentos para vários ferimentos e doenças, um texto que pode remontar a cerca de 3.500 aC
“Os primeiros registros escritos do uso do frio foram descobertos em textos egípcios antigos”, disse o Dr. Jaekl ao Medical News Today . “Alguns especialistas acham que esses textos são as primeiras gravações dos ensinamentos médicos de Imhotep, um polímata e conselheiro do faraó Zoser. Eles sugerem o uso de aplicações locais de resfriado para tratar irritações de pele, provavelmente para [pessoas escravizadas] ou em situações militares. ”
Para “um abcesso com cabeça proeminente na mama”, o papiro prescreve “aplicações frias”, que neste caso eram pomadas com efeito refrescante, feitas de ingredientes como frutas, argamassa de pedreiro e água.
De acordo com o Dr. Jaekl, “[estes] textos são significativos porque são alguns dos primeiros a defender procedimentos médicos sistemáticos em vez de encantamentos ou orações, que eram comuns naquela época”. O Papiro Edwin Smith é possivelmente um dos primeiros "livros" médicos que apresenta estudos de caso de doenças físicas e indica tratamentos dedicados.
Alguns dos mais conhecidos antepassados da ciência médica também escreveram sobre as baixas temperaturas e seus perigos e potencial terapêutico. “O próximo grande avanço para o uso terapêutico do frio não aconteceu antes de mais de 1.000 anos, quando o frio foi incorporado ao sistema humorista da medicina”, observou o Dr. Jaekl.
Esse sistema postulava que no corpo humano circulam quatro “ humores ” , ou líquidos, que, quando desequilibrados, causariam inúmeras doenças. Para restaurar a saúde, um médico teria que diagnosticar e tratar o desequilíbrio humoral.
Esses humores, na maioria das vezes listados como bile negra, bile amarela, fleuma e sangue, eram “quentes” ou “frios”, “úmidos” ou “secos”, causando assim as aflições correspondentes. A febre , como uma doença “quente”, teria exigido a exposição a um elemento oposto como tratamento.
Médico grego antigo HipócratesFonte confiável(c. 460–370 AEC) falou dos perigos da exposição ao frio com certa extensão em seus tratados. Ele apontou que "o resfriado causa ataques, tétano , gangrena e tremores febris [e] é ruim para os ossos, dentes, nervos, cérebro e medula espinhal."
No entanto, ele também reconheceu o potencial terapêutico dos elementos de resfriamento, como ele prescreveu usando neve e gelo para parar o sangramento e beber água fria para baixar a febre.
Galeno (129-c. 210 DC), que foi significativamente influenciado por Hipócrates, é creditado com a invenção do creme frio, que ele prescreveu não para cuidar da pele ou para remover maquiagem, como mais tarde veio a ser usado, mas para esfriar finalidades em um contexto medicinal.
Seu creme frio pode ter sido uma mistura de azeite , água e cera de abelha.
“[O uso do frio] foi defendido pelos médicos gregos pioneiros, Hipócrates e Galeno, para ajudar a equilibrar os humores corporais. Na verdade, Galen é conhecido por ter inventado o 'creme para resfriado', que ainda é popular hoje, embora ele o defendesse para tratar a febre, e não como um hidratante.
- Dr. Phil Jaekl
O método de resfriamento do corpo como uma intervenção terapêutica se expandiu ainda mais no século 17, quando médicos como John Floyer (1649-1734) começaram a fazer experiências mais amplamente com o uso de água quente e fria na medicina.
Em seu tratado, Uma investigação sobre o uso correto e os abusos dos banhos quentes, frios e temperados na Inglaterra (1697), Floyer escreveu um pouco sobre os benefícios higiênicos e medicinais dos banhos de água fria.
“No ar quente do verão , nossos corpos têm menos força; portanto, no verão é necessário concentrar nossas forças e espíritos pelo banho frio ”, escreveu Floyer, acrescentando posteriormente:
“Não estou convencendo meu Leitor a mudar esses Erros de viver, sem antes ter feito isso por mim mesmo; por deixar de lado os licores fortes e todas as dietas, chás, café, etc. quentes . e por beber água e tomar banho em Buxton [uma histórica cidade termal na Inglaterra - Ed.], tenho conseguido para mim uma saúde melhor e mais robustez do que tenho desfrutado por muitos anos antes. ”
Ele chama isso de "regime de frio".
Neste momento da história, Dr. Jaekl disse ao MNT , “[b] esides simplesmente usá-la para se refrescar, um grande avanço para a água fria foi realmente usá-la para higiene pessoal, como em Bath, na Inglaterra [outra cidade spa histórica - Ed.], Por exemplo, onde as pessoas estavam, bem, 'tomando banho'. ”
“Em seguida, no século 18, era usado para tratar febres antes de se popularizar entre a aristocracia europeia do século 19 como benéfico para dores e sofrimentos e bem-estar geral. Naquela época, os spas se tornaram a moda ”, observou ele.
O médico escocês William Cullen (1710–1790) promoveu “banhos de chuveiro” frios e, às vezes, enemas com água fria para fins terapêuticos, que podiam ser prescritos para uma vasta gama de condições.
Cullen argumentou que o frio pode atuar como um sedativo, bem como um estimulante, particularmente para o fluxo sanguíneo, e observou que beber água fria com moderação pode ajudar a combater as febres, embora ele também tenha especificado que algumas formas de exposição ao frio podem induzir febre .
No entanto, ele também sugeriu que o banho frio poderia prevenir o “contágio”, bem como “uma flacidez do sistema” em mulheres jovens “em um determinado período da vida”.
No século 19, o austríaco Vincenz Priessnitz (1799-1851) deu início a uma “tendência” de banho frio como prática de medicina alternativa. Um de seus admiradores contemporâneos, Charles Schieferdecker, descreveu o método de Priessnitz de tratar febres da seguinte maneira:
“O paciente em trabalho de parto sob esta febre é colocado, [...] enquanto no estado de calor extremo e do paroxismo mais violento, em um banho o mais frio possível, e deixado lá até que ele esfrie até o próprio bater dos dentes. ”
Tortura com água fria em instituições psiquiátricas
Mais tarde, nos séculos 19 e 20, entretanto, “as coisas pioraram porque [água fria] era usada em 'asilos de loucos' para 'tratar' pessoas com transtornos psiquiátricos, basicamente subjugando-os”, disse o Dr. Jaekl ao MNT .
“As tentativas de usar água fria para tratar pessoas com problemas de saúde mental foram consistentes até a virada do século 20, não porque realmente tivessem valor terapêutico ou curativo, mas simplesmente porque eram um meio de controle”, continuou ele.
Nos anos 1800, chuveiros ou banhos "surpresa" eram usados para tratar a "excitação violenta" e uma libido muito forte. Esses procedimentos envolviam despejar um balde de água fria sobre o “paciente” nu ou mergulhá-lo em um banho de gelo.
No século 20, chuveiros quentes e frios, bem como envolver os pacientes em lençóis úmidos quentes ou frios, tornaram-se uma prática comum em instituições que pretendiam tratar várias doenças mentais.
As descrições de tais tratamentos eram perturbadoras, e as próprias práticas agora pareciam torturas. De acordo com o relato de uma enfermeira, a embalagem fria ocorreu da seguinte maneira:
“[Os] cobertores ficavam em uma grande banheira com muito gelo [...] você espalhava no chão e era [...] como embrulhar um bebê. [...] Você colocava o cobertor triangularmente [...], [a] e às vezes você usava até dois ou três cobertores porque queria um casaco pesado no paciente [...] A gente prendia com alfinetes para que o paciente não pudesse sair."
Textos médicos daquela época observam que os envoltórios eram usados não apenas para transferir os chamados benefícios terapêuticos da água quente ou fria, mas como restrições que eram "males necessários para manter a ordem, não [...] remédios destinados a curar doenças".
Essas práticas persistiram por muitas décadas, embora agora sejam amplamente condenadas como desumanas e traumatizantes.
“Jogar água fria em pessoas com uma mangueira ou deixá-las sentadas debaixo de água fria foi uma experiência terrível, e mesmo a ameaça disso foi usada para influenciar o comportamento não apenas de pessoas com problemas de saúde mental, mas também de prisioneiros e até de mulheres que não eram 't' esposas obedientes '”, disse o Dr. Jaekl ao MNT .
“Só caiu em desuso quando meios mais eficazes - e humanos -, como intervenções farmacêuticas, foram desenvolvidos”, acrescentou.
No século 21, no entanto, a hipotermia terapêutica tem sido usada legitimamente como um método de reanimação durante cuidados intensivos, particularmente no caso de paragem cardíacaFonte confiável.
No entanto, também ganhou alguma popularidade como terapia alternativa. Natação em água fria, por exemplo, écitado por algunsFonte confiáveltão benéfico para a saúde do sistema cardiovascular, para o metabolismo da insulina , para a redução da dor e até para a saúde mental, embora os especialistas também alertem sobre os riscos à saúde, incluindo a hipotermia como uma emergência médica.
“Atualmente, a natação em água fria está se tornando repopularizada por uma série de benefícios médicos, se feita com cuidado”, observou o Dr. Jaekl.
Mais intrigante e também mais controverso é, ele explica, cryother a py , que é a prática de ficar nu por 3 a 5 minutos em um tanque com temperaturas abaixo de zero. Os alegados benefícios dessa terapia alternativa vão desde o estímulo à perda de peso e a redução da inflamação até a prevenção da depressão , demência e até mesmo câncer .
O Dr. Jaekl, que mora na Escandinávia, questionou seus benefícios, embora sugerisse que tanto essa prática quanto a de natação em água fria podem ser atraentes simplesmente pela emoção que proporcionam:
“A crioterapia - ficar em um tanque de resfriamento por alguns minutos - parece uma tendência que ainda não foi comprovada. As pessoas estão curiosas. Eu ficaria animado para experimentar. Onde eu moro, no entanto, no Ártico norueguês, pessoas ousadas simplesmente dão um mergulho no oceano [é a tendência dominante]! É uma tradição, e ouvi dizer que fica muito mais fácil quanto mais você faz. ”
No futuro, observou ele, os usos do frio congelante estão ultrapassando as fronteiras da ficção científica e do avanço da medicina. Congelar o cérebro humano no momento da morte para preservar a personalidade, o conhecimento e o eu essencial de uma pessoa é algo que alguns cientistas têm pesquisado assiduamente.
“[T] aqui estão formas bem mais intensas de crioterapia. Criônica , por exemplo. Os humanos são obcecados pela imortalidade. Ser criopreservado envolve mais do que ser despejado em um tanque de nitrogênio líquido após a morte e, em seguida, esperar por alguma mágica de futuro distante ”, Dr. Jaekl nos disse.
Ele acrescentou que “a criónica é um processo muito complexo, envolvendo avanços médicos e técnicos em constante evolução”, sugerindo que “[des] esenvolvimentos em computação e nanotecnologia, por exemplo, dão às pessoas [...] um vislumbre de esperança em termos de ser revividas após sendo congelado e preservado. ”