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Câncer de Próstata: Um Estudo Completo, Tudo que você sempre quis saber

Câncer de Próstata: Um Estudo Completo, Tudo que você sempre quis saber

O que é câncer de próstata?

Câncer começa quando as células do corpo começam a crescer fora de controle. Células em quase qualquer parte do corpo podem se tornar células cancerígenas e podem se espalhar para outras áreas do corpo. Para saber mais sobre como os cânceres começam e se espalham, 

O câncer de próstata começa quando as células da próstata começam a crescer descontroladamente. A próstata é uma glândula encontrada apenas nos machos. Faz parte do fluido que faz parte do sêmen.

A próstata está abaixo da bexiga e na frente do reto. O tamanho da próstata muda com a idade. Em homens mais jovens, é do tamanho de uma noz, mas pode ser muito maior em homens mais velhos.

Logo atrás da próstata, estão as glândulas chamadas de vesículas seminais que produzem a maior parte do fluido para o sêmen. A uretra, que é o tubo que transporta a urina e o sêmen para fora do corpo através do pênis, atravessa o centro da próstata.

Tipos de câncer de próstata

 

Quase todos os cânceres de próstata são adenocarcinomas . Esses cânceres se desenvolvem a partir das células glandulares (as células que produzem o fluido da próstata que é adicionado ao sêmen).

Outros tipos de câncer de próstata incluem:

  • Sarcomas
  • Carcinomas de pequenas células
  • Tumores neuroendócrinos (exceto carcinomas de pequenas células)
  • Carcinomas de células transicionais

Esses outros tipos de câncer de próstata são raros. Se você tem câncer de próstata, é quase certo que seja um adenocarcinoma.

Alguns cânceres de próstata podem crescer e se espalhar rapidamente, mas a maioria cresce lentamente. De fato, estudos de autópsia mostram que muitos homens mais velhos (e até alguns homens mais jovens) que morreram de outras causas também tiveram câncer de próstata que nunca os afetou durante suas vidas. Em muitos casos, nem eles nem seus médicos sabiam que tinham.

Possíveis condições pré-cancerígenas da próstata

Algumas pesquisas sugerem que o câncer de próstata começa como uma condição pré-cancerosa, embora isso ainda não seja conhecido com certeza. Essas condições às vezes são encontradas quando um homem faz uma biópsia da próstata (remoção de pequenos pedaços da próstata para procurar câncer).

Neoplasia intra-epitelial da próstata (PIN)

No PIN, há mudanças na aparência das células da glândula da próstata ao microscópio, mas as células anormais não parecem estar crescendo em outras partes da próstata (como as células cancerígenas). Com base em quão anormais os padrões de células parecem, eles são classificados como:

  • PIN de baixo grau: os padrões das células da próstata parecem quase normais
  • PIN de alta qualidade: os padrões das células parecem mais anormais

O PIN começa a aparecer nas próstatas de alguns homens já nos seus 20 anos.

Muitos homens começam a desenvolver PIN de baixo grau quando são mais jovens, mas não necessariamente desenvolvem câncer de próstata. A possível ligação entre o PIN de baixo grau e o câncer de próstata ainda não está clara.

Se um PIN de alto grau for encontrado em sua amostra de biópsia da próstata, há cerca de 20% de chance de você ter câncer em outra área da próstata.

Atrofia inflamatória proliferativa (PIA)

Na PIA, as células da próstata parecem menores que o normal, e há sinais de inflamação na área. A PIA não é câncer, mas os pesquisadores acreditam que a PIA pode, às vezes, levar a PIN de alto grau, ou talvez a câncer de próstata diretamente.

Fatores de Risco para Câncer de Próstata

Um fator de risco é qualquer coisa que afete sua chance de contrair uma doença como o câncer. Diferentes tipos de câncer têm diferentes fatores de risco. Alguns fatores de risco, como o tabagismo, podem ser alterados. Outros, como a idade de uma pessoa ou a história da família, não podem ser alterados.

Mas ter um fator de risco, ou mesmo vários, não significa que você terá a doença. Muitas pessoas com um ou mais fatores de risco nunca têm câncer, enquanto outras que têm câncer podem ter poucos ou nenhum fator de risco conhecido.

Pesquisadores descobriram vários fatores que podem afetar o risco de um homem ter câncer de próstata.

Idade

O câncer de próstata é raro em homens com menos de 40 anos, mas a chance de ter câncer de próstata aumenta rapidamente após os 50 anos. Cerca de 6 em cada 10 casos de câncer de próstata são encontrados em homens com mais de 65 anos.

Raça / etnia

O câncer de próstata ocorre mais freqüentemente em homens afro-americanos e em homens caribenhos de ascendência africana do que em homens de outras raças. Os homens afro-americanos também têm duas vezes mais chances de morrer de câncer de próstata do que os homens brancos. O câncer de próstata ocorre com menos frequência em homens asiático-americanos e hispânicos / latinos do que em brancos não-hispânicos. As razões para essas diferenças raciais e étnicas não são claras.

Geografia

O câncer de próstata é mais comum na América do Norte, no noroeste da Europa, na Austrália e nas ilhas do Caribe. É menos comum na Ásia, África, América Central e América do Sul.

As razões para isso não são claras. Uma triagem mais intensiva em alguns países desenvolvidos provavelmente responde por pelo menos parte dessa diferença, mas outros fatores, como diferenças no estilo de vida (dieta, etc.) provavelmente também serão importantes. Por exemplo, os americanos asiáticos têm um risco menor de câncer de próstata do que os americanos brancos, mas seu risco é maior do que o de homens com origens semelhantes vivendo na Ásia.

História de família

O câncer de próstata parece ocorrer em algumas famílias, o que sugere que, em alguns casos, pode haver um fator hereditário ou genético . (Ainda assim, a maioria dos cânceres de próstata ocorre em homens sem histórico familiar).

Ter um pai ou irmão com câncer de próstata mais do que dobra o risco de um homem desenvolver essa doença. (O risco é maior para homens que têm um irmão com a doença do que para aqueles que têm um pai com ele.) O risco é muito maior para homens com vários parentes afetados, particularmente se seus parentes eram jovens quando o câncer foi encontrado.

Mudanças de gene

Várias alterações genéticas herdadas parecem aumentar o risco de câncer de próstata, mas elas provavelmente representam apenas uma pequena porcentagem dos casos em geral. Por exemplo:

  • Mutações herdadas dos genes BRCA1 ou BRCA2 aumentam o risco de câncer de mama e de ovário em algumas famílias. Mutações nesses genes (especialmente no BRCA2 ) também podem aumentar o risco de câncer de próstata em alguns homens.
  • Os homens com síndrome de Lynch (também conhecida como câncer colorretal hereditário sem polipose , ou HNPCC), uma condição causada por alterações genéticas hereditárias, têm um risco aumentado de vários tipos de câncer, incluindo câncer de próstata.

Outras alterações genéticas hereditárias também podem aumentar o risco de câncer de próstata. Para mais informações sobre algumas dessas mudanças genéticas, consulte O que causa o câncer de próstata?

Fatores com menos efeito claro sobre o risco de câncer de próstata

Dieta

O papel exato da dieta no câncer de próstata não está claro, mas vários fatores foram estudados.

Homens que comem muita carne vermelha ou laticínios com alto teor de gordura parecem ter uma chance ligeiramente maior de contrair câncer de próstata. Esses homens também tendem a comer menos frutas e vegetais. Os médicos não têm certeza de qual desses fatores é responsável por aumentar o risco.

Alguns estudos sugeriram que homens que consomem muito cálcio (através de alimentos ou suplementos) podem ter um risco maior de desenvolver câncer de próstata. Alimentos lácteos (que geralmente são ricos em cálcio) também podem aumentar o risco. Mas a maioria dos estudos não encontrou tal ligação com os níveis de cálcio encontrados na dieta média, e é importante notar que o cálcio é conhecido por ter outros benefícios importantes para a saúde.

Obesidade

Ser obeso (muito acima do peso) não parece aumentar o risco geral de contrair câncer de próstata.

Alguns estudos descobriram que homens obesos têm um risco menor de adquirir uma forma de doença de baixo grau (menos perigosa), mas um risco maior de contrair câncer de próstata mais agressivo. As razões para isso não são claras.

Alguns estudos também descobriram que homens obesos podem estar em maior risco de ter câncer de próstata mais avançado e de morrer de câncer de próstata, mas nem todos os estudos descobriram isso.

Fumar

A maioria dos estudos não encontraram uma ligação entre fumar e ficar câncer de próstata. Algumas pesquisas ligaram o tabagismo a um possível pequeno aumento do risco de morte por câncer de próstata, mas esse achado precisa ser confirmado por outros estudos.

Exposições químicas

Há algumas evidências de que os bombeiros podem ser expostos a substâncias químicas que podem aumentar o risco de câncer de próstata.

Alguns estudos sugeriram uma possível ligação entre a exposição ao Agente Laranja, um produto químico amplamente usado durante a Guerra do Vietnã, e o risco de câncer de próstata, embora nem todos os estudos tenham encontrado tal ligação. O Instituto de Medicina considera haver evidências limitadas / sugestivas de uma ligação entre a exposição ao agente laranja e o câncer de próstata. 

Inflamação da próstata

Alguns estudos sugeriram que a prostatite (inflamação da próstata) pode estar ligada a um risco aumentado de câncer de próstata, mas outros estudos não encontraram tal ligação. A inflamação é frequentemente vista em amostras de tecido prostático que também contêm câncer. A ligação entre os dois ainda não está clara e é uma área ativa de pesquisa.

Infecções sexualmente transmissíveis

Pesquisadores observaram se infecções sexualmente transmissíveis (como gonorréia ou clamídia) podem aumentar o risco de câncer de próstata, porque podem levar à inflamação da próstata. Até agora, os estudos não concordaram e nenhuma conclusão firme foi alcançada.

Vasectomia

Alguns estudos sugeriram que os homens que fizeram uma vasectomia (pequena cirurgia para tornar os homens inférteis) têm um risco levemente maior de câncer de próstata, mas outros estudos não encontraram isso. Pesquisas sobre este possível link ainda estão em andamento.

O que causa câncer de próstata?

Os pesquisadores não sabem exatamente o que causa o câncer de próstata. Mas eles encontraram alguns fatores de risco e estão tentando aprender como esses fatores causam câncer de próstata.

Em um nível básico, o câncer de próstata é causado por alterações no DNA de uma célula normal da próstata. O DNA é a substância química em nossas células que compõe nossos genes . Nossos genes controlam como nossas células funcionam. Geralmente nos parecemos com nossos pais porque eles são a fonte do nosso DNA. Mas o DNA afeta mais do que a aparência.

Alguns genes controlam quando nossas células crescem, se dividem em novas células e morrem:

  • Certos genes que ajudam as células a crescer, se dividir e permanecer vivos são chamados oncogene s.
  • Genes que normalmente mantêm o crescimento celular sob controle, reparam erros no DNA ou fazem com que as células morram no momento certo são chamados de genes supressores de tumor .

O câncer pode ser causado em parte por alterações no DNA (mutações) que ativam oncogenes ou desligam genes supressores de tumor.

Alterações no DNA podem ser herdadas de um dos pais ou podem ser adquiridas durante a vida de uma pessoa.

Mutações genéticas herdadas

Algumas mutações genéticas podem ser transmitidas de geração em geração e são encontradas em todas as células do corpo. Essas mutações são herdadas . As alterações genéticas herdadas causam cerca de 5% a 10% dos cânceres de próstata. O câncer causado por genes herdados é chamado de câncer hereditário . Vários genes mutantes herdados foram associados ao câncer de próstata hereditário, incluindo:

RNASEL (anteriormente HPC1 ): A função normal desse gene supressor de tumor é ajudar as células a morrer quando algo dá errado dentro delas. Mutações herdadas neste gene podem permitir que as células anormais vivam mais do que deveriam, o que pode levar a um aumento do risco de câncer de próstata.

BRCA1 e BRCA2 : Esses genes supressores de tumor normalmente ajudam a reparar erros no DNA de uma célula (ou fazer a célula morrer se o erro não puder ser corrigido). Mutações herdadas nesses genes mais comumente causam câncer de mama e ovário em mulheres. Mas alterações nesses genes (especialmente BRCA2 ) também são responsáveis por um pequeno número de cânceres de próstata.

Genes de reparo de incompatibilidade de DNA (como MSH2 e MLH1 ): Esses genes normalmente ajudam a corrigir erros (desajustes) no DNA que são feitos quando uma célula está se preparando para se dividir em duas novas células. (As células devem fazer uma nova cópia de seu DNA cada vez que se dividirem.) Homens com mutações hereditárias nesses genes têm uma condição conhecida como síndrome de Lynch (também conhecida como câncer colorretal hereditário sem polipose , ou HNPCC), e estão em risco aumentado. de câncer colorretal, próstata e alguns outros tipos de câncer.

HOXB13 : Este gene é importante no desenvolvimento da próstata. Mutações neste gene têm sido associadas ao câncer de próstata precoce (câncer de próstata diagnosticado em uma idade jovem) que ocorre em algumas famílias. Felizmente, essa mutação é rara.

Outras mutações genéticas hereditárias podem ser responsáveis por alguns cânceres de próstata hereditários, e pesquisas estão sendo feitas para encontrar esses genes.

Mutações genéticas adquiridas

Algumas mutações genéticas ocorrem durante a vida de uma pessoa e não são passadas para as crianças. Essas alterações são encontradas apenas em células que vêm da célula original mutada. Essas são chamadas mutações adquiridas . A maioria das mutações genéticas relacionadas ao câncer de próstata parecem se desenvolver durante a vida de um homem, em vez de terem sido herdadas.

Toda vez que uma célula se prepara para se dividir em duas novas células, ela precisa copiar seu DNA. Esse processo não é perfeito e, às vezes, ocorrem erros, deixando o DNA defeituoso na nova célula. Não está claro com que frequência essas mudanças no DNA podem ser eventos aleatórios e com que frequência eles são influenciados por outros fatores (como dieta, níveis de hormônios, etc.). Em geral, quanto mais rapidamente as células da próstata crescem e se dividem, maiores são as chances de ocorrerem mutações. Portanto, qualquer coisa que acelere esse processo pode tornar o câncer de próstata mais provável.

Por exemplo, os andrógenos (hormônios masculinos), como a testosterona, promovem o crescimento das células da próstata. Ter níveis mais elevados de andrógenos pode contribuir para o risco de câncer de próstata em alguns homens.

Algumas pesquisas descobriram que homens com altos níveis de outro hormônio, o fator de crescimento semelhante à insulina-1 (IGF-1), são mais propensos a ter câncer de próstata. No entanto, outros estudos não encontraram tal ligação. Mais pesquisas são necessárias para dar sentido a essas descobertas.

Como mencionado nos Fatores de Risco para o Câncer de Próstata , alguns estudos descobriram que a inflamação na próstata pode contribuir para o câncer de próstata. Uma teoria é que a inflamação pode levar ao dano ao DNA celular, o que pode contribuir para que uma célula normal se torne uma célula cancerosa. Mais pesquisas são necessárias nessa área.

A exposição à radiação ou substâncias químicas causadoras de câncer podem causar mutações de DNA em muitos órgãos, mas esses fatores não se mostraram importantes causas de mutações nas células da próstata.

Câncer de próstata pode ser evitado?

Não há maneira de prevenir o câncer de próstata. Muitos fatores de risco , como idade, raça e histórico familiar, não podem ser controlados. Mas há algumas coisas que você pode fazer para diminuir o risco de câncer de próstata.

Peso corporal, atividade física e dieta

Os efeitos do peso corporal, da atividade física e da dieta no risco de câncer de próstata não são claros, mas há coisas que você pode fazer para diminuir o risco, como:

  • Comer pelo menos 2½ xícaras de uma grande variedade de vegetais e frutas todos os dias.
  • Ser fisicamente ativo.
  • Ficar com um peso saudável.

Vitamina, minerais e outros suplementos

Alguns estudos anteriores sugeriram que tomar certos suplementos vitamínicos ou minerais, como vitamina E ou selênio, poderia reduzir o risco de câncer de próstata. Mas em um grande estudo, nem a vitamina E nem o selênio diminuíram o risco de câncer de próstata.

Vários estudos estão agora analisando os possíveis efeitos das proteínas de soja (chamadas isoflavonas ) no risco de câncer de próstata. Os resultados desses estudos ainda não estão disponíveis.

Qualquer suplemento tem o potencial para riscos e benefícios. Antes de iniciar vitaminas ou outros suplementos, fale com o seu médico.

Medicamentos

Algumas drogas podem ajudar a reduzir o risco de câncer de próstata.

Inibidores da 5-alfa redutase

Os medicamentos finasterida (Proscar) e dutasterida (Avodart) foram estudados para verificar se eles podem diminuir o risco de câncer de próstata, mas não está claro se os benefícios superam os riscos para a maioria dos homens. Ainda assim, homens que querem saber mais sobre essas drogas devem discuti-las com seus médicos. Essas drogas são usadas atualmente para tratar hiperplasia benigna da próstata (BPH), um crescimento não-canceroso da próstata.

Aspirina

Algumas pesquisas sugerem que homens que tomam aspirina diariamente podem ter um risco menor de pegar e morrer de câncer de próstata. Mas mais pesquisas são necessárias para mostrar se os possíveis benefícios superam os riscos, como um aumento do risco de sangramento.

Outras drogas

Outras drogas e suplementos dietéticos que podem ajudar a reduzir o risco de câncer de próstata estão sendo testados em testes clínicos. Mas até agora, nenhum foi provado para fazê-lo.

Principais estatísticas para o câncer de próstata

Quão comum é o câncer de próstata?

Além do câncer de pele, o câncer de próstata é o câncer mais comum em homens americanos. As estimativas da American Cancer Society para o câncer de próstata nos Estados Unidos em 2018 são:

  • Cerca de 164.690 novos casos de câncer de próstata
  • Cerca de 29.430 mortes por câncer de próstata

Risco de câncer de próstata

Cerca de um homem em cada nove será diagnosticado com câncer de próstata durante sua vida.

O câncer de próstata se desenvolve principalmente em homens mais velhos e em homens afro-americanos. Cerca de 6 casos em 10 são diagnosticados em homens com 65 anos ou mais, e é raro antes dos 40 anos. A idade média no momento do diagnóstico é de cerca de 66 anos.

Mortes por câncer de próstata

O câncer de próstata é a segunda principal causa de morte por câncer em homens americanos, atrás do câncer de pulmão. Cerca de 1 homem em 41 morrerá de câncer de próstata.

O câncer de próstata pode ser uma doença grave, mas a maioria dos homens diagnosticados com câncer de próstata não morre por causa disso. De fato, mais de 2,9 milhões de homens nos Estados Unidos que foram diagnosticados com câncer de próstata em algum momento ainda estão vivos hoje.

Taxas de sobrevivência para câncer de próstata

As taxas de sobrevivência informam que porcentagem de pessoas com o mesmo tipo e estágio de câncer ainda estão vivas por um determinado período de tempo (geralmente 5 anos) depois de terem sido diagnosticadas. Eles não podem dizer quanto tempo você viverá, mas eles podem ajudá-lo a entender melhor a probabilidade de sucesso do tratamento. Alguns homens querem saber as taxas de sobrevivência para o câncer, e outros não. Se você não quer saber, você não precisa.

O que é uma taxa de sobrevivência de 5 anos?

As estatísticas sobre as perspectivas para um determinado tipo e estágio de câncer são frequentemente dadas como taxas de sobrevida em 5 anos, mas muitas pessoas vivem mais - em geral muito mais tempo - do que 5 anos. A taxa de sobrevivência de 5 anos é a porcentagem de pessoas que vivem pelo menos 5 anos após serem diagnosticadas com câncer. Por exemplo, uma taxa de sobrevida de 5 anos de 90% significa que cerca de 90 em cada 100 pessoas que têm esse câncer ainda estão vivas 5 anos após serem diagnosticadas. Tenha em mente, no entanto, que muitas dessas pessoas vivem muito mais do que 5 anos após o diagnóstico.

As taxas de sobrevivência relativa são uma maneira mais precisa de estimar o efeito do câncer na sobrevida. Essas taxas comparam homens com câncer de próstata em homens na população geral. Por exemplo, se a taxa de sobrevida relativa de 5 anos para um estágio específico do câncer de próstata é de 90%, significa que os homens que têm esse câncer são, em média, cerca de 90% mais propensos do que aqueles que não têm câncer. viver por pelo menos 5 anos após ser diagnosticado.

Mas lembre-se, todas as taxas de sobrevivência são estimativas - sua perspectiva pode variar com base em vários fatores específicos para você.

As taxas de sobrevivência do câncer não contam toda a história

As taxas de sobrevivência são muitas vezes baseadas em resultados anteriores de um grande número de homens que tiveram a doença, mas eles não podem prever o que vai acontecer no caso de qualquer homem em particular. Há várias limitações a serem lembradas:

  • Os números abaixo estão entre os mais atuais disponíveis. Mas, para obter taxas de sobrevivência de 5 anos, os médicos têm que olhar para os homens tratados há pelo menos 5 anos. Como os tratamentos estão melhorando ao longo do tempo, os homens que agora estão sendo diagnosticados com câncer de próstata podem ter uma visão melhor do que essas estatísticas mostram.
  • Essas estatísticas são baseadas no estágio do câncer quando foi diagnosticado pela primeira vez. Eles não se aplicam a cânceres que voltam depois ou se espalham.
  • A perspectiva para os homens com câncer de próstata varia de acordo com o estágio (extensão) do câncer - em geral, as taxas de sobrevivência são maiores para os homens com câncer em estágio inicial. Mas muitos outros fatores podem afetar a visão de um homem, como idade e saúde geral, e quão bem o câncer responde ao tratamento. A perspectiva de cada homem é específica para suas circunstâncias.

Seu médico pode lhe dizer como esses números podem se aplicar a você, já que ele ou ela está familiarizado com sua situação particular.

Taxas de sobrevivência para câncer de próstata

De acordo com os dados mais recentes, ao incluir todos os estágios do câncer de próstata:

  • A taxa de sobrevivência relativa de 5 anos é de 99%
  • A taxa de sobrevivência relativa de 10 anos é de 98%
  • A taxa de sobrevivência relativa de 15 anos é de 96%

Tenha em mente que assim como as taxas de sobrevida de 5 anos são baseadas em homens diagnosticados e tratados pela primeira vez há mais de 5 anos, as taxas de sobrevida em 10 anos são baseadas em homens diagnosticados há mais de 10 anos (e taxas de sobrevivência de 15 anos são baseadas em homens diagnosticados há pelo menos 15 anos).

Taxas de sobrevivência por estágio

O National Cancer Institute (NCI) mantém um grande banco de dados nacional sobre estatísticas de sobrevivência para diferentes tipos de câncer, conhecido como banco de dados SEER. O banco de dados SEER não agrupa cânceres no estágio AJCC , mas agrupa os cânceres em estágios locais, regionais e distantes.

  • O estágio local significa que não há sinal de que o câncer se espalhou para fora da próstata. Isso inclui os estágios AJCC I, II e alguns cânceres de estágio III. Cerca de 4 de 5 cânceres de próstata são encontrados nesta fase inicial. A taxa de sobrevida relativa de 5 anos para câncer de próstata em estágio local é de quase 100%.
  • Estágio regional significa que o câncer se espalhou da próstata para áreas próximas. Isso inclui principalmente os cânceres de estágio IIIB e IVA. A taxa de sobrevida relativa de 5 anos para o câncer de próstata em estágio regional é de quase 100%.
  • Estágio distante inclui câncer de estágio IVB - cânceres que se espalharam para linfonodos distantes, ossos ou outros órgãos. A taxa de sobrevida relativa de 5 anos para o câncer de próstata em estágio distante é de cerca de 29%.

Lembre-se, essas taxas de sobrevivência são apenas estimativas - elas não podem prever o que acontecerá com qualquer homem. Entendemos que essas estatísticas podem ser confusas e levar você a mais perguntas. Converse com seu médico para entender melhor sua situação.

O que há de novo na pesquisa do câncer de próstata?

Pesquisas sobre as causas, prevenção, detecção e tratamento da próstata estão em andamento em muitos centros médicos em todo o mundo.

Genética

Novas pesquisas sobre alterações genéticas  ligadas ao câncer de próstata estão ajudando os cientistas a entender melhor como o câncer de próstata se desenvolve. Isso poderia possibilitar a concepção de medicamentos para direcionar essas mudanças. Testes para encontrar genes anormais do câncer de próstata também podem ajudar a identificar homens de alto risco que poderiam se beneficiar do rastreamento ou de testes de quimioprevenção, que usam drogas para tentar evitar que eles sofram de câncer.

A maioria das mutações genéticas que foram estudadas como fatores que podem aumentar o risco de câncer de próstata são de cromossomos herdados de ambos os pais. Algumas pesquisas descobriram que uma certa variante do DNA mitocondrial, que é herdada apenas da mãe de uma pessoa, também pode elevar o risco de um homem desenvolver câncer de próstata.

Prevenção

Pesquisadores continuam a procurar alimentos (ou substâncias neles) que podem ajudar a reduzir o risco de câncer de próstata. Os cientistas encontraram algumas substâncias em tomates (licopenos) e soja (isoflavonas) que podem ajudar a prevenir o câncer de próstata. Os estudos estão agora analisando os possíveis efeitos desses compostos mais de perto.

Os cientistas também estão tentando desenvolver compostos relacionados que são ainda mais potentes e podem ser usados como suplementos dietéticos. Até agora, a maioria das pesquisas sugere que uma dieta equilibrada, incluindo esses alimentos, bem como outras frutas e vegetais, é provavelmente um benefício maior do que tomar essas substâncias como suplementos dietéticos.

Uma vitamina que pode ser importante na prevenção é a vitamina D. Alguns estudos descobriram que os homens com altos níveis de vitamina D parecem ter um risco menor de desenvolver as formas mais letais de câncer de próstata. No geral, porém, estudos não descobriram que a vitamina D protege contra o câncer de próstata.

Muitas pessoas assumem que vitaminas e outras substâncias naturais são seguras para tomar, mas pesquisas recentes mostraram que altas doses de algumas podem ser prejudiciais, incluindo aquelas em suplementos comercializados especificamente para câncer de próstata. Por exemplo, um estudo descobriu que homens que tomam mais de 7 comprimidos multivitamínicos por semana podem ter um risco maior de desenvolver câncer de próstata avançado. Outro estudo mostrou um risco maior de câncer de próstata em homens que tinham altos níveis sanguíneos de ácidos graxos ômega-3. Cápsulas de óleo de peixe, que algumas pessoas tomam para ajudar com seu coração, contêm grandes quantidades de ácidos graxos ômega-3.

Algumas pesquisas sugerem que homens que tomam aspirina diariamente por um longo período de tempo podem ter um risco menor de pegar e morrer de câncer de próstata. Ainda assim, mais pesquisas são necessárias para confirmar isso e para confirmar que qualquer benefício supera os riscos potenciais, como sangramento.

Os cientistas também testaram certos medicamentos hormonais chamados inibidores da 5-alfa-redutase como uma forma de reduzir o risco de câncer de próstata. Os resultados desses estudos são discutidos em Prevenção do Câncer de Próstata e Detecção Precoce .

Detecção precoce

Os médicos concordam que o exame de sangue de antígeno específico da próstata (PSA)  não é um teste perfeito para encontrar o câncer de próstata precocemente. Ele perde alguns tipos de câncer, e em outros casos, o nível de PSA é alto, mesmo quando o câncer de próstata não pode ser encontrado. Os pesquisadores estão trabalhando em estratégias para resolver esse problema.

Uma abordagem é tentar melhorar o teste que mede o nível total de PSA, conforme descrito em Prevenção do Câncer de Próstata e Detecção Precoce .

Outra abordagem é desenvolver novos testes baseados em outras formas de PSA, ou outros marcadores tumorais. Vários testes mais recentes parecem ser mais precisos do que o teste de PSA, incluindo:

  • phi , que combina os resultados de PSA total, PSA livre e proPSA para ajudar a determinar a probabilidade de um homem ter câncer de próstata que possa precisar de tratamento
  • teste 4Kscore , que combina os resultados de PSA total, PSA livre, PSA intacto e calicreína humana 2 (hK2), juntamente com alguns outros fatores, para ajudar a determinar a probabilidade de um homem ter câncer de próstata que possa precisar de tratamento.
  • Testes como o Progensa que analisam o nível do antígeno 3 do câncer de próstata (PCA3) na urina após um exame retal digital (DRE). (O DRE empurra algumas das células da próstata para a urina.) Quanto maior o nível, maior a probabilidade de que o câncer de próstata esteja presente.
  • Testes que procuram uma alteração genética anormal chamada TMPRSS2: ERG em células da próstata na urina coletada após um toque retal. Essa alteração genética é encontrada em alguns tipos de câncer de próstata, mas raramente é encontrada nas células de homens sem câncer de próstata.
  • ConfirmMDx , que é um teste que analisa certos genes nas células de uma amostra de biópsia de próstata

É improvável que esses testes substituam o teste de PSA em breve, mas podem ser úteis em determinadas situações. Por exemplo, alguns desses testes podem ser úteis em homens com um PSA ligeiramente elevado, para ajudar a determinar se eles devem ter uma biópsia da próstata . Alguns desses testes podem ser mais úteis para determinar se os homens que já fizeram uma biópsia de próstata que não encontraram câncer devem fazer outra biópsia. Médicos e pesquisadores estão tentando determinar a melhor maneira de usar cada um desses testes.

Diagnóstico

Os médicos que fazem biópsias de próstata muitas vezes dependem de ultra-sonografiatransretal (TRUS), que cria imagens em preto e branco da próstata usando ondas sonoras, para saber de onde tirar amostras. Mas o ultra-som padrão pode não detectar algumas áreas que contêm câncer.

Uma nova abordagem é medir o fluxo sanguíneo dentro da glândula usando uma técnica chamada ultra-sonografia com Doppler colorido . (Os tumores geralmente têm mais vasos sanguíneos ao redor do que o tecido normal.) Isso pode tornar as biópsias de próstata mais precisas, ajudando a garantir que a parte direita da glândula seja amostrada.

Uma técnica ainda mais nova pode melhorar ainda mais o Doppler colorido. Nesta abordagem, o paciente é primeiro injetado com um agente de contraste contendo microbolhas, o que ajuda a melhorar as imagens de ultra-som. Resultados promissores foram relatados, mas mais estudos serão necessários antes que seu uso se torne comum.

Os médicos também estão estudando se a ressonância magnética pode ser combinada com TRUS para ajudar a orientar biópsias de próstata em homens que anteriormente tinham biópsias guiadas por TRUS, mas quando o médico ainda suspeita de câncer.

Exames de Imagem

Determinar o estágio (extensão) do câncer de próstata desempenha um papel fundamental na determinação das opções de tratamento do homem. Mas exames de imagem para câncer de próstata, como tomografia computadorizada e ressonância magnética, não conseguem detectar todas as áreas de câncer, especialmente pequenas áreas de câncer nos gânglios linfáticos.

Um novo método conhecido como RM multiparamétrica pode ser usado para ajudar a determinar a extensão do câncer e quão agressivo ele pode ser, o que pode afetar as opções de tratamento de um homem. Este teste envolve obter uma ressonância magnética padrão e, em seguida, obter pelo menos um outro tipo de ressonância magnética (como imagens ponderadas por difusão [DWI], ressonância magnética dinâmica com contraste dinâmico [DCE] ou espectroscopia por ressonância magnética). Os resultados das diferentes digitalizações são então levados em conta.

Outro método mais recente, chamado ressonância magnética reforçada , pode ajudar a encontrar os gânglios linfáticos que contêm células cancerígenas. Os pacientes primeiro têm uma ressonância magnética padrão. Eles são então injetados com minúsculas partículas magnéticas e fazem outra varredura no dia seguinte. Diferenças entre os dois exames apontam para possíveis células cancerígenas nos gânglios linfáticos. Os resultados iniciais dessa técnica são promissores, mas precisam de mais pesquisas antes de serem amplamente utilizados.

Um novo tipo de tomografia por emissão de pósitrons (PET) que usa acetato de carbono radioativo em vez de glicose marcada (açúcar) também pode ser útil na detecção do câncer de próstata em diferentes partes do corpo, além de ajudar a determinar se o tratamento está funcionando. Esta técnica está sendo estudada agora.

Tratamento

Novos tratamentos estão sendo desenvolvidos e melhorias estão sendo feitas entre muitos métodos padrão de tratamento do câncer de próstata.

Cirurgia

Os médicos estão constantemente melhorando as técnicas cirúrgicas usadas para tratar o câncer de próstata. O objetivo é remover todo o câncer, diminuindo o risco de complicações e efeitos colaterais da cirurgia.

Terapia de radiação

Como descrito em Radioterapia para o câncer de próstata , os avanços da tecnologia estão tornando possível direcionar a radiação com mais precisão do que no passado. Os métodos atuais, como a radioterapia conformada (CRT), a radioterapia de intensidade modulada (IMRT) e a radiação do feixe de prótons, ajudam os médicos a evitar, tanto quanto possível, a irradiação dos tecidos normais. Espera-se que esses métodos aumentem a eficácia da radioterapia, reduzindo os efeitos colaterais.

A tecnologia também está tornando outras formas de radioterapia mais eficazes. Novos programas de computador permitem que os médicos planejem melhor as doses de radiação e abordagens para terapia de radiação externa e braquiterapia. O planejamento da braquiterapia pode ser feito até mesmo durante o procedimento (intraoperatório).

Novos tratamentos para cânceres em estágio inicial

Pesquisadores estão buscando novas formas de tratamento para o câncer de próstata em estágio inicial. Estes novos tratamentos podem ser usados como o primeiro tipo de tratamento ou após a terapia de radiação nos casos em que não foi bem sucedido.

Um tratamento, conhecido como ultra-som focalizado de alta intensidade (HIFU) , destrói as células cancerígenas aquecendo-as com feixes ultra-sônicos altamente focados. Este tratamento tem sido usado em alguns países há algum tempo, mas recentemente se tornou disponível nos Estados Unidos. Sua segurança e eficácia estão sendo determinadas agora.

Nutrição e mudanças de estilo de vida

Muitos estudos analisaram os possíveis benefícios de nutrientes específicos (muitas vezes como suplementos) para ajudar no tratamento do câncer de próstata, embora a maior parte dessa pesquisa ainda esteja em andamento. Alguns compostos em estudo incluem extratos de romã, chá verde, brócolis, açafrão, semente de linhaça e soja.

Algumas pesquisas iniciais descobriram que em homens com um aumento do nível de PSA após a cirurgia ou radioterapia, beber suco de romã ou tomar um extrato de romã pode retardar o tempo que leva para o nível de PSA dobrar. Estudos maiores estão agora procurando possíveis efeitos de sucos e extratos de romã no crescimento do câncer de próstata.

Alguns resultados iniciais encorajadores também foram relatados com suplementos de linhaça. Um pequeno estudo em homens com câncer de próstata precoce descobriu que a linhaça diária parecia diminuir a taxa em que as células do câncer de próstata se multiplicaram. Mais pesquisas são necessárias para confirmar este achado.

Um estudo recente mostrou que tomar suplementos de soja após a cirurgia (prostatectomia radical) para o câncer de próstata não diminuiu o risco de o câncer voltar.

Um estudo descobriu que os homens que optam por não receber tratamento para o câncer de próstata localizado podem ser capazes de desacelerar seu crescimento com mudanças intensas no estilo de vida. Os homens do estudo comiam uma dieta vegana (sem carne, peixe, ovos ou laticínios) e se exercitavam com frequência. Eles também participaram de grupos de apoio e yoga. Após um ano, os homens viram, em média, uma ligeira queda no nível de PSA. Não se sabe se esse efeito vai durar, já que o relatório só acompanhou os homens por 1 ano. O regime também pode ser difícil para alguns homens seguirem.

Terapia hormonal

Várias formas mais recentes de terapia hormonal foram desenvolvidas nos últimos anos. Algumas delas podem ser úteis, mesmo que as formas padrão de terapia hormonal não estejam mais funcionando.

Alguns exemplos incluem abiraterona (Zytiga) e enzalutamida (Xtandi), que são descritos em  Terapia Hormonal para o Câncer de Próstata . Outros estão sendo estudados também.

Os inibidores da 5-alfa-redutase, como a finasterida (Proscar) e a dutasterida (Avodart), são drogas que bloqueiam a conversão da testosterona em diidrotestosterona (DHT) mais ativa. Essas drogas estão sendo estudadas para tratar o câncer de próstata, seja para suplementar a vigilância ativa ou se o nível de PSA aumentar após a prostatectomia.

Quimioterapia

Estudos nos últimos anos mostraram que muitas drogas quimioterápicas podem afetar o câncer de próstata. Alguns, como docetaxel (Taxotere) e cabazitaxel (Jevtana), têm demonstrado ajudar os homens a viver mais tempo.

Resultados de grandes estudos recentes descobriram que em homens com câncer de próstata metastático, dar quimioterapia (docetaxel) mais cedo no curso da doença pode ajudá-los a viver mais tempo. Esses resultados são encorajadores, mas esses estudos foram feitos antes que novas formas de terapia hormonal (abiraterona e enzalutamida) se tornassem disponíveis, por isso não está claro se os resultados seriam os mesmos hoje.

Outras novas quimioterápicas e combinações de drogas também estão sendo estudadas.

Imunoterapia

O objetivo da imunoterapia é estimular o sistema imunológico do corpo para ajudar a combater ou destruir as células cancerígenas.

Vacinas

Ao contrário das vacinas contra infecções como sarampo ou caxumba, as vacinas contra o câncer de próstata são projetadas para ajudar a tratar, e não prevenir, o câncer de próstata. Uma vantagem possível desses tipos de tratamentos é que eles parecem ter efeitos colaterais muito limitados. Um exemplo deste tipo de vacina é o sipuleucel-T (Provenge), que recebeu aprovação do FDA (descrito em Vaccine Treatment for Prostate Cancer ).

Vários outros tipos de vacinas para tratar o câncer de próstata estão sendo testados em ensaios clínicos.

Um exemplo é o PROSTVAC, que usa um vírus que foi geneticamente modificado para conter o antígeno específico da próstata (PSA). O sistema imunológico do paciente deve responder ao vírus e começar a reconhecer e destruir as células cancerosas que contêm PSA. Os primeiros resultados com esta vacina foram promissores, e um estudo maior está em andamento.

Inibidores do checkpoint imunológico

Uma parte importante do sistema imunológico é sua capacidade de evitar atacar outras células normais do corpo. Para fazer isso, ele usa pontos de checagem - moléculas nas células do sistema imunológico que precisam ser ligadas (ou desligadas) para iniciar uma resposta imune. Às vezes, as células cancerígenas usam esses pontos de checagem para evitar serem atacados pelo sistema imunológico. Mas as drogas mais novas que visam esses checkpoints são muito promissoras como tratamentos contra o câncer.

Por exemplo, drogas mais novas, como pembrolizumab (Keytruda) e nivolumab (Opdivo), têm como alvo a proteína de ponto de verificação imunológica PD-1. Em alguns outros tipos de câncer, esses tipos de drogas mostraram reduzir uma porção maior de tumores. Estudos estão sendo feitos para ver quão bem eles podem trabalhar contra o câncer de próstata.

Outro exemplo é o fármaco ipilimumab (Yervoy), que tem como alvo uma proteína de checkpoint chamada CTLA-4 em certas células do sistema imunológico. Este medicamento já é usado para tratar alguns outros tipos de câncer, e agora está sendo testado em homens com câncer de próstata avançado.

Uma abordagem promissora para o futuro pode ser combinar um inibidor de ponto de verificação com uma vacina contra o câncer de próstata. Isso pode fortalecer a resposta imunológica e ajudar a vacina a funcionar melhor.

Drogas de terapia direcionadas

Medicamentos mais novos estão sendo desenvolvidos e visam partes específicas das células cancerosas ou de seus ambientes adjacentes. Cada tipo de terapia direcionada funciona de maneira diferente, mas todas alteram a maneira como uma célula cancerosa cresce, se divide, se repara ou interage com outras células.

Por exemplo, medicamentos chamados inibidores da angiogênese visam o crescimento de novos vasos sanguíneos (angiogênese) que os tumores precisam crescer. Vários inibidores da angiogênese estão sendo testados em ensaios clínicos.

Tratar o câncer que se espalhou para os ossos

Os médicos estão estudando o uso da ablação por radiofreqüência (RFA) para ajudar a controlar a dor em homens cujo câncer de próstata se espalhou para uma ou mais áreas dos ossos. Durante o RFA, o médico usa uma tomografia computadorizada ou ultra-som para guiar uma pequena sonda de metal na área do tumor. Uma corrente de alta frequência é passada através da sonda para aquecer e destruir o tumor. A RFA tem sido usada por muitos anos para tratar tumores em outros órgãos, como o fígado, mas seu uso no tratamento da dor óssea ainda é relativamente novo. Ainda assim, os primeiros resultados são promissores.

     American Cancer Society                      

Sociedade Americana de Câncer

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