Câncer de próstata: teste de urina em casa pode 'revolucionar o diagnóstico'
Um novo estudo piloto conclui que os testes de urina em casa podem tornar os diagnósticos de câncer de próstata mais curtos, mais simples e possivelmente ainda mais precisos.A possibilidade de um teste de urina em casa para o câncer de próstata se aproxima um passo.
O câncer de próstata é comum, afetando quase metade dos homens com mais de 50 anos. No entanto, tende a se desenvolver lentamente e, em muitos casos, os profissionais de saúde não o consideram clinicamente significativa. Em outras palavras, não é provável que diminua a vida do homem.
Isso representa um problema real para os profissionais médicos, pois fica difícil saber quem tratar e quando. Por um lado, é importante não iniciar o tratamento se alguém não precisar, mas, por outro lado, deve garantir que alguém com probabilidade de desenvolver câncer de próstata agressivo receba os melhores cuidados.
Atualmente, as duas ferramentas de diagnóstico mais comuns são exames retais digitais e exames de sangue para antígeno prostático específico (PSA). Embora o PSA seja útil, há problemas. O National Cancer Institute fornece um exemplo :
"[Somente] cerca de 25% dos homens que fazem biópsia de próstata devido a um nível elevado de PSA têm câncer de próstata quando uma biópsia é feita."
Por esse motivo e outros, os pesquisadores estão investigando outras formas de testar o câncer de próstata, e alguns estão buscando urina.
Testes de risco de urina na próstata
À medida que o fluido se move da próstata pela uretra, ele carrega células cancerígenas e RNA. Depois que o corpo distribui essas informações genéticas e celulares na urina, os cientistas podem usá-las para detectar pistas sobre a presença de câncer de próstata.
Esses testes são chamados de testes de risco na urina da próstata (PUR) e estudos demonstraram que eles podem ajudar prever se o câncer de próstata se tornará ou não agressivo.
Em estudos anteriores de testes de PUR, antes dos pesquisadores coletarem uma amostra de urina, eles realizaram um exame retal digital. Como explicam os autores do novo estudo, durante o exame, um médico " acaricia firmemente " um lado da próstata. Isso incentiva o material celular e genético a passar da próstata para a amostra de urina.
Os exames retais digitais são impopulares e exigem uma ida ao consultório médico. Pesquisadores da Universidade de East Anglia, no Reino Unido, queriam determinar se seria possível ou não pular esse procedimento enquanto ainda produziam resultados precisos de PUR.
Seu estudo recente investigou uma versão caseira do teste PUR. O teste em casa permite aos participantes coletar uma amostra de urina em casa e enviá-la ao laboratório. Isso é ideal, porque significa que a pessoa pode capturar a primeira micção do dia.
Como o pesquisador principal, Dr. Jeremy Clark, explica: "Como a próstata está secretando constantemente, a coleta de urina da primeira micção masculina do dia significa que os níveis de biomarcadores da próstata são muito mais altos e consistentes".
Uma metodologia mais simples
Para investigar se essa abordagem doméstica pode ou não ser viável, os cientistas recrutaram 14 participantes. Cada um usou um kit de amostragem de urina em casa para coletar a primeira micção do dia. Eles também forneceram uma amostra 1 hora após a primeira micção e outra após um exame retal digital na clínica (em um dia diferente). Isso permitiu que os cientistas comparassem os resultados.
Eles publicaram recentemente suas descobertas na revista BioTechniques .
"Descobrimos que as amostras de urina coletadas em casa mostravam os biomarcadores do câncer de próstata muito mais claramente do que após um exame retal", explica o Dr. Clark, "e o feedback dos participantes mostrou que o teste em casa era preferível".
Os autores do estudo agora acreditam que o teste de PUR em casa pode fazer uma diferença substancial no diagnóstico de câncer de próstata. O Dr. Clark explica que, no futuro, poderá "revolucionar como os que estão em 'vigilância ativa' são monitorados quanto à progressão da doença".
Atualmente, esses homens devem visitar uma clínica a cada 6 a 12 meses, onde são submetidos a biópsias dolorosas. Esse novo método significaria que eles só precisam enviar uma amostra de urina para o laboratório.
" Isso significa que os homens não precisariam ser submetidos a um exame retal digital, portanto seria muito menos estressante e resultaria em muito mais pacientes sendo testados".
Dr. Jeremy Clark
Os pesquisadores da Universidade de East Anglia projetaram este novo estudo para testar a eficácia da coleta de urina em casa. Agora que sabem que essa metodologia funciona, planejam usá-la mais amplamente para investigar o câncer de próstata agressivo em um futuro próximo.
Os autores do estudo acreditam que esse protocolo também pode ser útil ao "rastrear outros cânceres urinários, como bexiga e rim". Como o processo é simples e econômico, ele agiliza os ensaios clínicos que estudam o câncer de próstata e facilita o recrutamento de um número maior de participantes.