Câncer de mama: nova imunoterapia leva à regressão completa
Uma forma experimental de imunoterapia eliminou completamente o câncer de mama em uma paciente que havia falhado anteriormente com todos os outros tratamentos.
Uma forma experimental de imunoterapia levou à regressão completa do câncer de mama em um paciente.
A imunoterapia é uma forma de terapia contra o câncer que estimula o sistema imunológico do corpo na luta contra os tumores.
A transferência de células adotiva (TCA), em particular, é um tipo de imunoterapia que fortalece um tipo específico de célula imune: as células T.
No ACT, os profissionais de saúde coletam células T do tumor maligno e isolam as células imunes que são as mais agressivas contra o câncer.
Em seguida, elas crescem essas células T em grandes números no laboratório e as reintroduzem no corpo do paciente por via intravenosa.
O TCA provou ser eficaz no tratamento de vários tipos de câncer, como melanoma , câncer de pulmão e câncer de bexiga. Todos esses cânceres são caracterizados por um alto nível de mutações.
Mas essa forma de terapia não é particularmente eficaz contra cânceres com menos mutações, como câncer de estômago , câncer de esôfago, câncer de ovário e câncer de mama .
Agora, no entanto, uma forma nova e aprimorada de TCA levou à regressão completa do câncer de mama em uma paciente que antes não respondia a todos os outros tratamentos - incluindo quimioterapia e terapia hormonal.
O tratamento foi administrado como parte de um ensaio clínico de fase II liderado pelo Dr. Steven A. Rosenberg, chefe do Setor de Cirurgia do Centro de Pesquisa do Câncer (CCR), que faz parte do Instituto Nacional do Câncer (NCI).
Os resultados foram publicados na revista Nature Medicine.
O tratamento levou à regressão completa
A novidade desta nova forma experimental de imunoterapia consiste no uso de células chamadas linfócitos infiltrantes em tumores (TILS) para direcionar as mutações tumorais.
Nesse caso individual, a paciente com câncer de mama ingressou no estudo após a quimioterapiae o tratamento hormonal terem falhado.
O Dr. Rosenberg e sua equipe analisaram o DNA e o RNA do tumor do paciente e os compararam com os do tecido normal, a fim de descobrir quais mutações genéticas eram específicas para esse câncer em particular.
Os pesquisadores revelaram 62 mutações diferentes e testaram quais TILS tinham a capacidade de reconhecer essas mutações. Eles encontraram alguns TILS que podiam reconhecer quatro mutações.
Enquanto esses TILS foram coletados e cultivados em laboratório, o paciente também tomou pembrolizumabe, que é o chamado inibidor de ponto de verificação que ajuda o sistema imunológico a reagir mais fortemente ao câncer.
Após o tratamento, o câncer de mama desapareceu completamente; faz 22 meses desde a regressão completa do câncer e os tumores não voltaram desde então.
O investigador sênior espera que os resultados sejam generalizáveis ??e que em breve sejam aplicáveis ??a uma ampla gama de pacientes.
"Desenvolvemos um método de alto rendimento", diz Rosenberg, "para identificar mutações presentes em um câncer que são reconhecidas pelo sistema imunológico".
Ele também enfatiza o fato de que esse tratamento não depende do tipo de câncer, mas das mutações. "Todos os cânceres têm mutações, e é isso que estamos atacando com esta imunoterapia", diz ele, acrescentando: "Esta pesquisa é experimental no momento".
"Mas como essa nova abordagem da imunoterapia depende de mutações, não do tipo de câncer, é de certo modo um plano que podemos usar para o tratamento de muitos tipos de câncer".
Dr. Steven A. Rosenberg
O diretor da CCR, Tom Misteli, Ph.D., ecoa o mesmo sentimento. Ele diz: "Este é um relato de caso ilustrativo que destaca, mais uma vez, o poder da imunoterapia".
"Se confirmado em um estudo maior", acrescenta Misteli, "promete ampliar ainda mais o alcance dessa terapia de células T para um espectro mais amplo de cânceres".