Cafeína pode ajudar a tratar sintomas de atenção e memória no TDAH
- Uma revisão recente sugere que a cafeína pode efetivamente combater déficits de atenção, aprendizado e memória em modelos animais de transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH) .
- Os dados sobre os efeitos da cafeína na hiperatividade e impulsividade foram misturados.
- A cafeína pode ser usada para tratar indivíduos com TDAH cujos sintomas envolvem principalmente déficits de atenção, mas os pesquisadores precisarão validar esses resultados em estudos em humanos.
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Uma revisão recente resumindo estudos em modelos animais de TDAH sugere que a cafeína pode ajudar a gerenciar sintomas cognitivos, como déficits de atenção, aprendizado e memória, em indivíduos com TDAH.
Os dados sobre os efeitos da cafeína na hiperatividade e impulsividade foram misturados, sugerindo que a cafeína pode não ser adequada para indivíduos com TDAH com esses sintomas específicos.
O coautor do estudo, Javier Vázquez , pesquisador da Universitat Oberta de Catalunya, Espanha, explica por que eles escolheram estudar os efeitos da cafeína:
“O arsenal terapêutico para aliviar o TDAH é limitado e há certa controvérsia em torno do uso de alguns tipos de medicamentos e estimulantes, principalmente na infância e adolescência. É por isso que é útil estudar a eficácia de outras substâncias, como a cafeína.”
Sua pesquisa teve como objetivo resumir estudos recentes examinando os efeitos terapêuticos da cafeína em modelos animais de TDAH.
A revisão aparece na revista Nutrients .
O TDAH é uma condição de saúde mental que afeta crianças e adultos. De acordo com uma pesquisa nacional de 2016, 9,4% das crianças e adolescentes de 2 a 17 anos nos Estados Unidos receberam um diagnóstico de TDAH. A prevalência de TDAH em adultos nos EUA foi 0,96% em 2016, em comparação com 0,43% em 2007, mas o TDAH adulto permanece subdiagnosticado.
O TDAH é caracterizado por dificuldade em manter a atenção, hiperatividade ou inquietação e comportamento impulsivo. Existem três subtipos principais de TDAH, com o subtipo mais comum caracterizado por indivíduos que exibem todos os três sintomas. Os outros dois subtipos envolvem sintomas de desatenção sem hiperatividade ou hiperatividade e impulsividade sem desatenção.
Medicamentos comumente usados para TDAH incluem estimulantes como metilfenidato (Ritalina, Concerta) e anfetaminas.
Embora seja um equívoco comum que os estimulantes possam piorar a hiperatividade em indivíduos com TDAH, medicamentos como a Ritalina tendem a ter um efeito calmante nesses indivíduos.
Uma perturbação nos níveis de substâncias químicas cerebrais ou neurotransmissores , incluindo dopamina ,serotonina , e norepinefrina, está associado a sintomas de TDAH. Estimulantes como o metilfenidato tendem a renormalizar os níveis desses mensageiros químicos, em particular, aumentando os níveis de dopamina , um neurotransmissor que controla a capacidade de foco. Isso pode explicar os efeitos calmantes contra-intuitivos desses medicamentos em indivíduos com TDAH.
Embora as evidências sugiram que longo prazo o uso de estimulantes como a Ritalina é seguro e benéfico para controlar os sintomas do TDAH, esses medicamentos podem ser menos tolerados por alguns indivíduos com TDAH.
A cafeína difere de outros estimulantes em seu mecanismo de ação e pode fornecer uma alternativa aos estimulantes de TDAH usados atualmente.
A Dra. Lidia Zylowska , psiquiatra da Faculdade de Medicina da Universidade de Minnesota e autora de “The Mindfulness Prescription for Adult ADHD”, disse ao MNT :
“Muitos adultos com TDAH se automedicam com cafeína, e saber mais sobre seus efeitos naqueles com TDAH nos ajudaria a entender quem/como pode ou não se beneficiar da cafeína”.
O Dr. Zylowska elaborou por que a cafeína pode ser uma boa alternativa aos medicamentos prescritos em alguns casos:
“A cafeína tem um perfil mecanicista único[…] e pode ser uma boa opção para aqueles que não se beneficiam ou não toleram medicamentos padrão para TDAH. Sempre precisamos de ferramentas adicionais na caixa de ferramentas do TDAH.”
No entanto, ela ressaltou que os estudos sobre cafeína com pacientes com TDAH eram pequenos, limitados e amplamente datados, sendo a maioria estudos pré-clínicos com animais.
Efeitos da cafeína na função cognitiva
No presente estudo, os pesquisadores resumiram 13 estudos em animais realizados desde 2005 que avaliaram o impacto da cafeína nos sintomas do TDAH.
A revisão descobriu que o tratamento com cafeína reduziu os déficits de atenção e outras funções cognitivas observadas no TDAH.
Especificamente, o tratamento com cafeína melhorou a discriminação olfativa, atenção, aprendizado, retenção de memória, memória de curto prazo e memória de trabalho em animais adolescentes e adultos com sintomas semelhantes ao TDAH.
Além disso, o tratamento com cafeína não resultou em alterações no peso corporal ou na pressão arterial, que são algumas das preocupações associadas aos medicamentos estimulantes.
Em contraste com os efeitos da cafeína na função cognitiva, os dados sobre o impacto da cafeína na hiperatividade foram mistos. Além disso, a idade e o sexo influenciaram os efeitos da cafeína na hiperatividade.
Apenas um dos estudos revisados avaliou o impacto da cafeína na impulsividade. O estudo descobriu que a cafeína reduziu a impulsividade no curto prazo, mas aumentou o comportamento após o tratamento crônico.
A falta de um efeito claro da cafeína na hiperatividade e impulsividade no TDAH sugere que a cafeína pode ser adequada apenas para o tratamento de indivíduos cujos sintomas envolvem principalmente déficits de atenção.
Os estudos resumidos na revisão também descobriram que o tratamento com cafeína renormalizou os marcadores cerebrais do TDAH. Por exemplo, a cafeína aumentou os níveis de dopamina e serotonina, que são mais baixos em indivíduos com TDAH.
Usando cafeína para tratamento de TDAH
A capacidade da cafeína de reduzir os sintomas cognitivos e melhorar os marcadores cerebrais associados ao TDAH em modelos animais sugere que a cafeína pode ser usada para controlar os sintomas do TDAH em humanos.
No entanto, os autores observam que mais pesquisas são necessárias para validar esses resultados antes que a cafeína possa ser usada para o tratamento do TDAH.
Dr. Mark Stein , diretor do ADHD and Related Disorders Program no Seattle Children's Hospital, disse ao MNT : problemas como dormir mal.”
Ele também apontou que a maioria dos indivíduos com TDAH precisava de “intervenções mais intensas e potentes”.
“[Para] aqueles com TDAH subclínico ou sintomas leves de TDAH, a cafeína pode desempenhar um papel. No entanto, deve-se ter cautela na generalização dos dados de segurança e eficácia de estudos em animais para humanos com TDAH que apresentam sintomas e comprometimento em seu funcionamento”.
– Dr. Mark Stein