Brincando com o fogo da inflamação

A inflamação desempenha um papel central na cura, mas se for deixada de lado, esse processo pode levar à artrite, doenças cardíacas e Alzheimer.

A inflamação é como um fogo em seu corpo que você não pode ver ou sentir. "É um processo latente que lesa seus tecidos, articulações e vasos sanguíneos, e muitas vezes você não percebe isso até que um dano significativo seja feito", diz o Dr. Andrew Luster, do Centro de Imunologia e Doenças Inflamatórias do Massachusetts General, afiliado a Harvard. Hospital. O dano pode aparecer como artrite, doença cardíaca, acidente vascular cerebral e até mesmo doença de Alzheimer.

No entanto, a inflamação não é um mal em si. Ele tem um papel importante em como seu sistema imunológico mantém seu corpo seguro e saudável. "O objetivo é manter a inflamação sob controle e não deixar o fogo correr solto", diz o Dr. Luster.

Bem contra o mal

Existem dois tipos de inflamação: aguda e crônica. A maioria das pessoas está familiarizada com a inflamação aguda. Esta é a vermelhidão, calor e inchaço ao redor dos tecidos e articulações que acontecem quando você corta o dedo ou bate o joelho.

Proteja-se dos danos da inflamação crônica.

A ciência provou que a inflamação crônica de baixo grau pode se transformar em um assassino silencioso que contribui para doenças cardiovasculares, câncer, diabetes tipo 2 e outras condições. Obtenha dicas simples para combater a inflamação e manter-se saudável - de especialistas da Harvard Medical School.

"A inflamação aguda é como seu corpo luta contra invasores que podem causar infecção, além de fazer parte do processo de cura", diz o Dr. Luster. "Desta forma, a inflamação é uma coisa boa, porque protege o corpo."

A inflamação crônica, no entanto, é diferente. Ocorre a mesma reação que na inflamação aguda, exceto que agora a chama persiste. Os glóbulos brancos inundam a área problemática e acabam atacando tecidos e órgãos saudáveis ​​próximos.

Por exemplo, se você está acima do peso e tem mais células de gordura visceral – o tipo de gordura que se acumula em seu abdômen e envolve seus órgãos – o sistema imunológico vê essas células de gordura como uma ameaça e bombeia mais glóbulos brancos. Quanto mais tempo você ficar acima do peso, mais tempo seu corpo permanecerá em estado de inflamação. O fogo continua queimando.

"Esta reação também não está confinada a um lugar específico", diz o Dr. Luster. "A inflamação pode viajar por todo o corpo e causar problemas em todo o corpo. Se você tiver artrite ou doença cardíaca, é provável que a inflamação crônica seja um contribuinte", diz ele.

Proteja-se

Gerenciar sua dieta e estilo de vida são as duas melhores maneiras de manter a inflamação crônica sob controle, diz o Dr. Luster. Como mencionado, o excesso de peso é uma causa frequente de inflamação, e perder quilos extras, especialmente ao redor da barriga, pode diminuir os níveis. Outras medidas preventivas, de acordo com o Dr. Luster, incluem:

• Combate à doença gengival. Se suas gengivas sangram quando você escova ou usa fio dental, você provavelmente tem inflamação. Marque uma consulta com seu dentista para um check-up e intensifique sua higiene bucal.
• Tratamento do colesterol alto. Teste seus níveis e converse com seu médico sobre tomar estatinas para manter os lipídios sob controle se forem considerados muito altos.
• Parar de fumar. Este é um bom conselho de saúde geral. Mais especificamente, as toxinas do fumo têm uma ligação direta com a inflamação.

Altere sua dieta

Em termos de dieta, você quer subtrair e adicionar. Reduza ou elimine açúcares simples (como refrigerantes e doces), bebidas que contenham xarope de milho rico em frutose (como sucos e bebidas esportivas) e carboidratos refinados (como pão branco e macarrão). "Esses tipos de alimentos não são apenas calorias vazias, mas exagerar neles pode contribuir para o ganho de peso fácil e, assim, desencadear inflamação", diz o Dr. Luster.

Você deseja adicionar alimentos ricos em antioxidantes conhecidos como polifenóis. Estudos mostraram que esses antioxidantes têm muitas propriedades anti-inflamatórias.

Quais alimentos são considerados os melhores? Um estudo no British Journal of Nutrition de maio de 2016 descobriu que os polifenóis da cebola, açafrão, uvas vermelhas e chá verde reduziram um marcador de inflamação no corpo. Todos os tipos de frutas também são ricos em polifenóis, assim como cerejas e ameixas, bem como vegetais folhosos verde-escuros, como espinafre, couve e couve.

Azeite, óleo de linhaça e peixes gordurosos, como salmão, sardinha e cavala, oferecem doses saudáveis ​​de ácidos graxos ômega-3, que há muito tempo reduzem a inflamação. O ômega-3 pode até diminuir os níveis no cérebro. (Veja "Seu cérebro em ácidos graxos ômega-3.")

"O objetivo não é consumir uma certa quantidade por dia, mas incorporar o maior número possível desses alimentos em suas refeições regulares", diz o Dr. Luster.