Baixo a moderado consumo de álcool pode proteger contra declínio cognitivo
Novas pesquisas sugerem que o consumo de álcool baixo a moderado pode reduzir o declínio cognitivo em adultos mais velhos.
Um novo estudo descobriu que o consumo de álcool baixo a moderado pode retardar o declínio cognitivo em adultos de meia-idade ou mais.
A pesquisa, que aparece na revista JAMA Open Network , estabelece as bases para pesquisas futuras que corroborem essas descobertas e determinem o mecanismo subjacente ao relacionamento.
Beber álcool é uma parte central de muitas culturas em todo o mundo. Além dos efeitos adversos imediatos de uma ressaca, o consumo excessivo de álcool tem associações com vários resultados ruins para a saúde.
De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) , o uso excessivo de álcool inclui consumo excessivo de álcool (mais de oito ou 15 bebidas por semana para mulheres e homens, respectivamente), consumo excessivo de álcool (beber quatro ou cinco bebidas em cerca de 2 horas para mulheres) e homens, respectivamente), ou enquanto bebem menores de idade ou grávidas.
O CDC define uma bebida como 14 gramas de álcool puro. Esse valor equivale aproximadamente a uma lata de 5% de cerveja, um copo de 5 oz de 12% de vinho, um copo de 4 oz de 15% de vinho ou uma dose única de 1,5 oz de 40% de aguardente destilada ou licor.
O CDC observa que o consumo excessivo de álcool está associado a vários problemas de saúde. Esses incluem:
- dano ao fígado
- inflamação do pâncreas
- aumento do risco de câncer
- hipertensão
- transtornos psicológicos
- lesões não intencionais que uma pessoa sofreu enquanto estava bêbado
- dano ao feto se uma mulher bebe durante a gravidez
- síndrome de morte súbita infantil
- transtorno por uso de álcool
Pesquisas mostram que o uso indevido de álcool é uma das principais causas de doenças e morte e que qualquer nível de consumo de álcool, principalmente em homens que bebem álcool, aumenta o risco de pressão alta e derrame .
No entanto, há também evidências de que o consumo de álcool baixo a moderado - menos de oito ou 15 doses padrão nos Estados Unidos por semana para mulheres e homens, respectivamente - pode ter um efeito benéfico na saúde, incluindo várias doenças cardiovasculares .
Os efeitos do consumo de álcool baixo a moderado no declínio cognitivo mais tarde na vida foram variados. Algumas pesquisas encontraram evidências de que podem ser protetoras , enquanto outras sugerem que provavelmente não é prejudicial . Por outro lado, alguns estudos descobriram que ele pode exacerbar a saúde cerebral ruim .
Os autores do presente estudo observaram que estudos anteriores que exploram a relação entre consumo de álcool e declínio cognitivo geralmente são limitados de duas maneiras.
Primeiro, eles normalmente contam com medidas únicas de declínio cognitivo, quando podem se apresentar de várias maneiras. Segundo, eles normalmente levam em consideração o tempo líquido de acompanhamento até o declínio cognitivo, apesar do declínio ser maior ou menor dependendo da idade e não do tempo geral passado.
Como conseqüência, os autores da presente pesquisa desenvolveram seu estudo para levar em consideração esses fatores, com o objetivo de compreender melhor os efeitos do consumo de álcool baixo a moderado no declínio cognitivo na terceira idade.
Os autores basearam-se em dados do Health and Retirement Study , que era um estudo longitudinal envolvendo cerca de 20.000 adultos de meia-idade ou mais que moravam nos EUA.
A amostra utilizada pelos pesquisadores foi representativa da população dos EUA e acompanhou os participantes por um tempo médio de 9,1 anos.
A equipe avaliou regularmente o funcionamento cognitivo dos participantes durante esse período, concentrando-se em três medidas: recordação total de palavras, estado mental e vocabulário. Eles dividem os participantes naqueles com pontuações persistentemente altas ao longo do tempo e naquelas com pontuações persistentemente baixas ao longo do tempo.
Os participantes também forneceram informações sobre quantas bebidas alcoólicas consumiram em média. Durante a análise dos dados, os pesquisadores os separaram em três grupos: aqueles que nunca beberam, aqueles que costumavam beber e aqueles que atualmente bebem.
Eles também classificaram os bebedores como bebedores de baixo a moderado (menos de oito ou 15 bebidas por semana para mulheres e homens, respectivamente), ou bebedores pesados (mais que o consumo moderado).
Beber de baixo a moderado pode proteger contra declínio cognitivo
Depois de analisar os dados, os pesquisadores descobriram que o consumo de baixa a moderada estava associado a melhores resultados cognitivos em todas as três medidas para adultos de meia-idade e idosos.
Como outros fatores podem ser responsáveis por essa associação, os pesquisadores levaram em consideração idade, sexo, raça / etnia, nível educacional, estado civil e índice de massa corporal (IMC) na análise. A associação entre escores cognitivos consistentemente altos e consumo baixo a moderado persistiu.
Embora isso fosse verdade em geral no estudo, os pesquisadores descobriram que a associação entre consumo de álcool baixo a moderado e proteção contra o declínio cognitivo era mais forte para os participantes brancos do que para os negros. No entanto, havia menos participantes negros, e isso poderia explicar a falta de forte associação.
Os pesquisadores também observaram que cerca de 5% das mulheres e 15% dos homens bebiam quantidades excessivas de álcool, o que significa que as campanhas de conscientização em saúde pública que se concentram nessa questão ainda são cruciais. Beber mais de 14 bebidas (autodefinidas) teve piores resultados cognitivos para o vocabulário, enquanto mais de 10 bebidas tiveram um impacto negativo no recall de palavras.
Embora o estudo demonstre uma associação entre o consumo de álcool baixo a moderado e a proteção contra o declínio cognitivo mais tarde na vida, ainda não está claro por que esse é o caso. De acordo com o autor do estudo, Dr. Ruiyuan Zhang, do Departamento de Epidemiologia e Bioestatística da Faculdade de Saúde Pública da Universidade da Geórgia, Atenas, e seus co-autores:
“O papel do consumo de álcool na função cognitiva pode ser um equilíbrio de seus efeitos benéficos e prejudiciais ao sistema cardiovascular. Entre os bebedores de baixo a moderado, os efeitos benéficos podem superar os efeitos nocivos no sistema cardiovascular. ”
Pesquisas futuras para corroborar as descobertas do estudo são importantes, dadas as pesquisas conflitantes anteriores sobre o tema. Além disso, se a pesquisa demonstrar conclusivamente o consumo de álcool baixo a moderado como proteção contra o declínio cognitivo na terceira idade, pesquisas futuras para ajudar a entender por que esse é o caso são importantes para que os médicos possam aconselhar melhor seus pacientes.