Autismo: O que não funciona

O que não funciona

Todos os pais querem que seus filhos tenham vidas saudáveis ??e gratificantes. Infelizmente, à medida que os pais de crianças com autismo se esforçam para ajudar seus filhos, eles podem ser vítimas de alegações enganosas que os encorajam a tentar tratamentos inseguros, caros e ineficazes sem base em evidências. Antes de iniciar qualquer tratamento, os pais devem questionar se há uma lógica científica coerente por trás dele e pensar criticamente sobre seus riscos e benefícios associados. Eles também devem perguntar ao seu profissional de saúde se o tratamento foi comprovado como eficaz e seguro em estudos científicos objetivos e se esses estudos foram publicados em periódicos médicos bem estabelecidos, altamente respeitáveis e revisados por pares.

Famílias e cuidadores devem ficar atentos se um produto, intervenção, terapia ou ferramenta fizer qualquer uma das seguintes alegações:

1. Para curar o autismo;
2. Trabalhar com todos os indivíduos com autismo;
3. Que pode substituir outras intervenções baseadas em evidências, como terapia da fala, terapia ocupacional, terapia comportamental, fisioterapia ou outras prescritas ou realizadas por um profissional de saúde;
4. É um "segredo oculto" ou "algo que os médicos não querem que você saiba";
5. É baseado em uma teoria da conspiração;
6. É muito novo e muito eficaz para atrasar a sua disponibilização ao público, esperando que os ensaios clínicos sejam concluídos.

É importante lembrar que qualquer um pode começar um diário ou postar um estudo na Internet para apregoar a eficácia de intervenções perigosas ou inúteis. A fraude na assistência médica é um grande negócio nos EUA, e pais de crianças com autismo são frequentemente alvos. Provedores de tratamento marginais se aproveitam do desespero e do medo, e enganam os pais com inúmeras alegações infundadas.

O que é "baseado em evidências"?

Para ser considerado baseado em evidências, um tratamento deve ser completamente investigado em vários estudos científicos bem projetados e mostrar melhorias mensuráveis e sustentadas em áreas-alvo. O design de um estudo depende em grande parte de seu foco e propósito, mas há algumas características que estudos bem projetados tendem a ter. Elas incluem, mas não estão limitadas a:

-Uso de grupos de comparação bem pareados ? os participantes que recebem a nova intervenção devem ser comparados a um grupo de participantes que recebem uma intervenção comunitária padrão e/ou a um grupo que não recebe nenhuma intervenção. Os grupos de comparação devem corresponder ao "novo grupo de tratamento" em idade média, distribuição de gênero, diagnóstico, nível de funcionamento e quaisquer outras variáveis ??potencialmente confusas.

- Atribuição aleatória de participantes a grupos de tratamento/comparação.

-Design pré e pós-teste ? o desempenho em um determinado teste é medido antes e depois da intervenção para medir a mudança.

-Uso de amostras representativas ? os participantes do estudo devem ser representativos da população-alvo. Ou seja, um estudo testando uma intervenção para crianças pequenas com TEA e QIs médios não deve usar uma amostra de crianças autistas em idade escolar com uma taxa anormalmente alta de deficiência intelectual.

-'Cegamento' dos indivíduos envolvidos no experimento ? quando apropriado, os pesquisadores e participantes não devem saber as atribuições dos grupos (por exemplo, placebo x medicação) para evitar vieses durante a coleta de dados.

- Uso de amostras adequadamente grandes com base em pesquisas anteriores e análises estatísticas.

Abaixo está uma visão geral dos tratamentos comumente discutidos que atualmente não são validados cientificamente:

Tratamentos biomédicos não baseados em evidências

Psicodélicos: Embora drogas como MDMA, cetamina e LSD tenham sido investigadas e seriamente consideradas para condições como depressão e TEPT, estudos em pessoas com autismo são muito iniciais e inconclusivos. A segurança desses compostos não foi testada em crianças e, de fato, o MDMA é uma neurotoxina bem estabelecida sem nenhuma dose "segura" conhecida.

Quelação: A terapia de quelação envolve a administração de produtos químicos projetados para se ligar a metais pesados e eliminá-los do corpo. Os agentes quelantes têm um uso legítimo no tratamento de envenenamento por chumbo, mercúrio e outros metais. Não há evidências que apoiem a quelação como uma alternativa segura de tratamento porque o autismo não é causado por envenenamento por metais. Em 2005, uma criança com autismo morreu devido à terapia de quelação, quando o agente quelante se ligou ao cálcio em seu corpo e fez seu coração parar. Nenhum artigo publicado na literatura revisada por pares relatou níveis anormais de mercúrio em indivíduos com transtorno do espectro autista. Além disso, os sintomas de envenenamento por mercúrio são diferentes dos sintomas do autismo, tornando a quelação uma maneira impraticável de melhorar os sintomas.

Zeolite Detox: Não há evidências de que indivíduos com autismo tenham níveis mais altos de metais pesados ??em seu sistema, e não há evidências científicas que mostrem que o Zeolite Detox seja eficaz em ajudar indivíduos com autismo de alguma forma. Esta terapia ganhou muita atenção nas mídias sociais.

Terapia Lupron: Lupron é um medicamento inibidor de testosterona usado no tratamento da puberdade precoce (que é rara) e câncer de próstata, bem como para a "castração química" de criminosos sexuais. Seu uso para autismo é baseado na hipótese de que a testosterona amplia os efeitos tóxicos do mercúrio (veja acima). Não há evidências de que Lupron seja seguro ou eficaz para o tratamento do autismo. Além disso, pode ter efeitos colaterais prejudiciais, incluindo urticária, dificuldade para respirar/engolir, dormência, formigamento, fraqueza, micção dolorosa ou difícil, sangue na urina, dor óssea, dor testicular e osteoporose.

Dieta sem glúten e sem caseína (GFCF): Aqueles que promovem dietas sem glúten (proteína encontrada em produtos de trigo, centeio e cevada) e sem caseína (proteína encontrada em laticínios) afirmam que crianças com autismo têm "intestino permeável" que permite que os opioides escapem para a corrente sanguínea e depois viajem para o cérebro e causem comportamentos autistas. Não há evidências para essa afirmação, e estudos descobriram que, em comparação com crianças com desenvolvimento típico, crianças com autismo não têm mais opioides no sangue. Além disso, descobriu-se que crianças na dieta GFCF têm menor densidade óssea do que os controles, o que pode levar à osteoporose. Um estudo em larga escala sobre a segurança e eficácia da dieta GFCF indicou que crianças na dieta tiveram resultados semelhantes às que não estavam na dieta.

Injeções de Secretina: Secretina é um hormônio que controla a digestão. Atualmente, é preparado a partir de porcos, pois uma forma humana sintética não está disponível. O FDA aprovou o uso de doses únicas de secretina no diagnóstico de problemas gastrointestinais, como úlceras ou função pancreática prejudicada em adultos, mas não aprovou formalmente o hormônio para tratamento de autismo. Não existem dados sobre a segurança ou eficácia de doses repetidas de secretina ou seu uso em crianças. Em um relatório , o National Institutes of Child Health and Human Development afirma que a eficácia da secretina no tratamento de TEA é atualmente desconhecida.

Terapia com Agente Antifúngico: Algumas pessoas acreditam que bactérias no intestino causam autismo e, como os medicamentos antifúngicos podem eliminar bactérias, elas acreditam que podem curar o autismo simultaneamente. Não há evidências que sustentem qualquer agente antifúngico como cura para o autismo. É importante ressaltar que tratar crianças com agentes antifúngicos é potencialmente prejudicial; os possíveis efeitos colaterais incluem coceira, irritação, queimação, diarreia, dor de estômago e erupções cutâneas. Alguns tratamentos antifúngicos, incluindo Diflucan, Sporanox, Lamisil e Nizoral, são absorvidos pelo corpo e podem impedir o funcionamento do fígado ao longo do tempo.

Leite de camelo cru: O leite de camelo cru é alegadamente capaz de curar doenças relacionadas ao autismo, com benefícios que vão desde melhora do contato visual e das habilidades motoras até diminuição da inflamação. Embora possa ser nutritivo, não há nenhuma pesquisa científica que sustente as alegações de que o leite de camelo cru é uma "cura para tudo" para o autismo.

Terapia com adesivos de nicotina: Estudos de pesquisa descobriram anormalidades nos receptores nicotínicos de acetilcolina nos cérebros de pessoas com autismo, e alguns cientistas postularam que os principais sintomas do TEA podem ser atribuídos a essas alterações. Algumas descobertas indicam especificamente uma escassez desses receptores, levando alguns a acreditar que estimular ou aumentar esses receptores pode eliminar os sintomas do TEA. Os defensores do uso de adesivos de nicotina em indivíduos com TEA acreditam que a nicotina liberada no corpo pelo adesivo ativa e regula positivamente os receptores e, portanto, reduz os sintomas do TEA. Apesar de ter uma justificativa baseada em descobertas científicas, o uso desse tratamento não é apoiado por evidências científicas. Nenhum ensaio clínico demonstrou que os adesivos de nicotina são seguros ou eficazes no tratamento do TEA. Os efeitos colaterais comuns relatados em estudos clínicos que avaliam a segurança e a eficácia dos adesivos incluem irritação da pele; problemas de sono, incluindo insônia e pesadelos; dores de cabeça, indigestão e nervosismo.

Terapia com alvejante: Na terapia com alvejante, um indivíduo com TEA recebe uma forma diluída de alvejante oralmente ou por meio de um enema na tentativa de curar seus sintomas. Doses de alvejante são dadas repetidamente; os defensores desse tratamento recomendam que as crianças bebam a mistura de alvejante até oito vezes por dia ou recebam um enema até três vezes por semana. A justificativa para o tratamento é que o alvejante pode eliminar bactérias, parasitas, leveduras e metais pesados ??e, consequentemente, eliminar os sintomas do TEA. Esse tratamento tem sido amplamente denunciado pelos danos que pode causar, bem como por sua completa falta de base científica. A ingestão de alvejante pode levar a febre grave, diarreia, vômito e outras complicações.

Estimulação Magnética Transcraniana: TMS é um procedimento no qual campos magnéticos são usados ??para estimular células nervosas no cérebro para melhorar ou reduzir certas funções. TMS é atualmente usado para tratar doenças mentais, incluindo depressão e esquizofrenia. Os efeitos colaterais de curto prazo mais comumente relatados incluem dores de cabeça e desconforto no couro cabeludo. TMS terapêutico é relativamente novo, então efeitos colaterais de longo prazo, se houver, são desconhecidos. Investigações sobre a eficácia de TMS no tratamento de TEA estão atualmente em andamento, mas atualmente não há evidências para apoiar seu uso.

Tratamentos psicológicos e comportamentais não baseados em evidências

Equitação terapêutica: a terapia de equitação para indivíduos com TEA visa promover habilidades motoras, de comunicação e sociais, ao mesmo tempo em que melhora as respostas a estímulos externos. Embora alguns estudos promovendo os benefícios da equitação terapêutica tenham sido publicados em periódicos revisados ??por pares, eles são principalmente descritivos, envolvem pequenas amostras ou dependem de medidas de resultados ruins e, portanto, não podem apoiar a terapia como uma intervenção útil e baseada em evidências. Andar a cavalo pode ser uma atividade agradável para todos, incluindo pessoas com autismo. Se você ou seu filho gostam, divirta-se; só não espere um benefício terapêutico.

Terapia Assistida por Golfinhos: Ao passar por terapia assistida por golfinhos (DAT), um indivíduo com autismo nada, toca e interage com golfinhos. Os supostos benefícios da terapia com golfinhos incluem melhor controle emocional e habilidades de comunicação, bem como maior atenção. Alguns proponentes também afirmam que a experiência emocional criada pela DAT ajuda os indivíduos a se tornarem mais receptivos a tratamentos mais convencionais. Não há evidências científicas sugerindo que a DAT seja eficaz na melhora a longo prazo dos sintomas do TEA. Além disso, a DAT envolve riscos significativos à segurança, visto que os golfinhos são animais poderosos, capazes de prejudicar humanos, apesar do treinamento extensivo. Nadar com os golfinhos é outra atividade que muitas pessoas acham divertida e relaxante. Se você ou seu filho gostam, divirta-se; só não espere um benefício terapêutico.

Óculos Prism: Os óculos prismáticos alteram a percepção visual de indivíduos com TEA e acredita-se que melhorem o comportamento e os sintomas desafiadores relacionados à visão como resultado. Os defensores acreditam que alguns indivíduos com TEA sofrem de percepção distorcida e compensam usando movimentos e posturas anormais, como inclinação da cabeça. Os óculos prismáticos visam melhorar as distorções perceptivas e auxiliar o desenvolvimento visual. Seus supostos benefícios se estendem a outras áreas, incluindo localização espacial, consciência visual, diminuição de comportamentos de busca sensorial, organização, marcha, contato visual, humor, expressões faciais e habilidades motoras finas e brutas. Infelizmente, esses benefícios não têm respaldo científico; nenhum estudo com designs experimentais fortes apoiou o uso dessa terapia cara em indivíduos com autismo.

Terapia de holding: A terapia de holding é baseada na noção errônea de que o autismo é um transtorno de apego causado pela falha dos pais em criar vínculos com seus filhos. Em uma sessão de terapia de holding, um cuidador restringe fisicamente uma criança com autismo para forçar o contato visual e reparar o apego. Este tratamento foi considerado ineficaz e perigoso. Não há evidências científicas sugerindo que a terapia de holding funcione e fatalidades resultaram de seu uso.