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Asma: Tipos, Causas e Diagnóstico

Asma: Tipos, Causas e Diagnóstico

A asma é uma condição crônica que afeta as vias aéreas. Causa chiado e pode dificultar a respiração. Alguns gatilhos incluem a exposição a um alérgeno ou irritante, vírus, exercício, estresse emocional e outros fatores.

A asma faz com que as paredes internas das vias aéreas, ou os tubos brônquicos, fiquem inchadas e inflamadas.

Durante um ataque de asma, as vias aéreas incham, os músculos ao seu redor se contraem e torna-se difícil para o ar entrar e sair dos pulmões.

Cerca de 7,9% das pessoas nos Estados Unidos tinham asma em 2017. Existem muitos tipos de asma e vários fatores podem causar asma ou desencadear um ataque agudo.

Este artigo analisa os tipos, causas e gatilhos da asma, além de como o médico a diagnostica.

Saiba mais sobre o gerenciamento da asma aqui .

O que é asma?

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Uma pessoa com asma pode sentir sintomas quando se exercita.

A asma é uma condição de longo prazo que afeta as vias aéreas. Envolve inflamação e estreitamento no interior dos pulmões, o que restringe o suprimento de ar.

Uma pessoa com asma pode experimentar:

  • aperto no peito
  • chiado
  • falta de ar
  • tosse
  • aumento da produção de muco

Um ataque de asma ocorre quando os sintomas se tornam graves. Os ataques podem começar de repente e variam de leves a fatais.

Em alguns casos, o inchaço nas vias aéreas pode impedir que o oxigênio chegue aos pulmões. Isso significa que o oxigênio não pode entrar na corrente sanguínea ou atingir órgãos vitais. Portanto, as pessoas que apresentam sintomas graves precisam de atenção médica urgente.

Um médico pode prescrever tratamentos adequados e aconselhar uma pessoa sobre as melhores maneiras de controlar seus sintomas de asma.

Saiba mais sobre os sinais e sintomas da asma aqui .

A asma pode ocorrer de muitas maneiras diferentes e por muitas razões diferentes, mas os gatilhos geralmente são os mesmos. Eles incluem poluentes transportados pelo ar, vírus, pêlos de animais, mofo e fumaça de cigarro.

As seções abaixo listam alguns tipos comuns de asma.

Asma infantil

A asma é a condição crônica mais comum em crianças. Pode se desenvolver em qualquer idade, mas é um pouco mais comum em crianças do que em adultos.

Em 2017, as crianças de 5 a 14 anos tinham maior probabilidade de experimentar asma. Nesta faixa etária, a condição afetou 9,7% das pessoas. Também afetou 4,4% das crianças de 0 a 4 anos.

No mesmo ano, a asma afetou 7,7% das pessoas com 18 anos ou mais.

Segundo a American Lung Association , alguns fatores desencadeantes da asma infantil incluem:

  • infecções respiratórias e resfriados
  • fumaça de cigarro, incluindo fumo passivo de tabaco
  • alérgenos
  • poluentes atmosféricos, incluindo a poluição por ozônio e partículas, tanto em ambientes internos quanto externos
  • exposição ao ar frio
  • mudanças repentinas de temperatura
  • excitação
  • estresse
  • exercício

É vital procurar atendimento médico se uma criança começar a sentir asma, pois isso pode ser fatal. Um médico pode aconselhar sobre algumas das melhores maneiras de gerenciar a doença.

Em alguns casos, a asma pode melhorar à medida que a criança atinge a idade adulta. Para muitas pessoas, no entanto, é uma condição ao longo da vida.

Asma de início adulto

A asma pode se desenvolver em qualquer idade, inclusive na idade adulta. De acordo com um estudo de 2013 , é mais provável que os adultos do que crianças apresentem sintomas persistentes.

Alguns fatores que afetam o risco de desenvolver asma na idade adulta incluem:

  • Doença respiratória
  • alergias e exposição a alérgenos
  • fatores hormonais
  • obesidade
  • estresse
  • fumar

Saiba mais sobre asma de início adulto aqui .

Asma ocupacional

A asma ocupacional resulta da exposição a um alérgeno ou irritante presente no local de trabalho.

Nos seguintes locais de trabalho, os alérgenos podem causar asma em pessoas com sensibilidade ou alergia:

  • padarias, moinhos de farinha e cozinhas
  • hospitais e outros estabelecimentos de saúde
  • pet shops, zoológicos e laboratórios em que os animais estão presentes
  • fazendas e outros ambientes agrícolas

Nas seguintes ocupações, os irritantes podem desencadear sintomas de asma:

  • reparos e fabricação de automóveis
  • engenharia e metalurgia
  • marcenaria e carpintaria
  • indústrias de eletrônicos e montagem
  • salões de cabeleireiro
  • piscinas cobertas

Aqueles com maior risco incluem pessoas que:

  • fumaça
  • tem rinite alérgica
  • tem histórico de asma ou alergias ambientais

O ambiente de trabalho de uma pessoa pode desencadear um retorno da asma infantil ou o início da asma de início adulto.

Difícil de controlar e asma grave

Pesquisas sugerem que cerca de 5 a 10% das pessoas com asma têm asma grave.

Algumas pessoas têm sintomas graves por razões que não se relacionam diretamente à asma. Por exemplo, eles ainda podem não ter aprendido a maneira correta de usar um inalador.

Outros têm asma refratária grave. Nestes casos, a asma não responde ao tratamento - mesmo com altas doses de medicamentos ou o uso correto de inaladores. Este tipo de asma pode afetar 3,6% das pessoas com a doença, de acordo com um estudo de 2015.

A asma eosinofílica é outro tipo de asma que, em casos graves, pode não responder aos medicamentos usuais. Embora algumas pessoas com asma eosinofílica manejem com medicamentos padrão para asma, outras podem se beneficiar de terapias "biológicas" específicas. Um tipo de medicamento biológico reduz o número de eosinófilos, que são um tipo de célula sanguínea envolvida em uma reação alérgica que pode desencadear asma.

Saiba mais sobre asma grave aqui .

Asma sazonal

Este tipo de asma ocorre em resposta a alérgenos que estão apenas no ambiente circundante em determinadas épocas do ano. Por exemplo, o ar frio no inverno ou o pólen na primavera ou no verão podem desencadear sintomas de asma sazonal.

Pessoas com asma sazonal ainda têm a condição pelo resto do ano, mas geralmente não apresentam sintomas.

A asma nem sempre decorre de uma alergia, no entanto. Saiba mais sobre a diferença entre asma alérgica e não alérgica aqui .

Causas e gatilhos

Os profissionais de saúde não sabem exatamente o que causa asma, mas os fatores genéticos e ambientais parecem desempenhar papéis significativos.

Alguns fatores, como sensibilização a um alérgeno, podem ser causas e gatilhos. As seções abaixo listam alguns outros.

Gravidez

Segundo um estudo , fumar durante a gravidez parece aumentar o risco de o feto desenvolver asma mais tarde na vida. Algumas mulheres também experimentam um agravamento dos sintomas de asma durante a gravidez.

Obesidade

Um artigo de 2014 sugeriu que parece haver níveis mais altos de asma em pessoas com obesidade do que naquelas sem ela. Os autores observam que, em um estudo, crianças com obesidade que perderam peso também viram melhorias em seus sintomas de asma.

Agora, há um crescente corpo de evidências sugerindo que ambas as condições envolvem uma resposta inflamatória crônica, e isso pode explicar o vínculo.

Alergias

As alergias se desenvolvem quando o corpo de uma pessoa se torna sensibilizado a uma substância específica. Depois que a sensibilização ocorre, a pessoa fica suscetível a uma reação alérgica cada vez que entra em contato com a substância.

Nem toda pessoa com asma tem alergia, mas geralmente existe um link. Em pessoas com doenças alérgicas, a exposição a alérgenos específicos pode desencadear sintomas.

Um estudo de 2013 descobriu que 60 a 80% das crianças e jovens adultos com asma são sensíveis a pelo menos um alérgeno.

Saiba mais sobre asma alérgica aqui .

Tabaco para fumar

O tabagismo pode desencadear sintomas de asma, de acordo com a American Lung Association .

A asma, mesmo sem fumar, pode causar danos aos pulmões. Isso pode aumentar o risco de desenvolver várias condições pulmonares relacionadas ao tabaco, como doença pulmonar obstrutiva crônica, e pode tornar os sintomas mais graves.

Fatores Ambientais

A poluição do ar, tanto dentro como fora dela, pode afetar o desenvolvimento e os gatilhos da asma.

Alguns alérgenos dentro de casa incluem:

  • mofo
  • poeira
  • pêlos de animais e pêlos
  • vapores de produtos de limpeza domésticos e tintas
  • baratas
  • penas

Outros gatilhos em casa e no exterior incluem :

  • pólen
  • poluição do ar proveniente do tráfego e de outras fontes
  • ozônio ao nível do solo

Estresse

O estresse pode dar origem a sintomas de asma, mas várias outras emoções também. Alegria, raiva, excitação, riso, choro e outras reações emocionais podem desencadear um ataque de asma.

Os cientistas também encontraram evidências que sugerem que a asma pode ser mais provável em pessoas com problemas de saúde mental , como a depressão .

Outros sugeriram que o estresse a longo prazo pode levar a alterações epigenéticas que resultam em asma crônica.

Fatores genéticos

evidências que sugerem que a asma ocorre nas famílias. Recentemente, os cientistas mapearam algumas das alterações genéticas que podem desempenhar um papel em seu desenvolvimento.

Em alguns casos, alterações epigenéticas são responsáveis. Isso ocorre quando um fator ambiental faz com que um gene mude.

Fatores hormonais

Cerca de 5,5% dos homens e 9,7% das mulheres têm asma. Além disso, os sintomas podem variar de acordo com o estágio reprodutivo da mulher e o ponto no ciclo menstrual.

Por exemplo, durante os anos reprodutivos, os sintomas podem piorar durante a menstruação, em comparação com outras épocas do mês. Os médicos chamam isso de asma perimenstrual. Durante a menopausa , no entanto, os sintomas da asma podem melhorar.

Alguns cientistas acreditam que a atividade hormonal pode afetar a atividade imunológica, resultando em hipersensibilidade nas vias aéreas.

Pessoas com asma intermitente também podem ter sintomas apenas algumas vezes. Saiba mais sobre asma intermitente aqui .

Diagnóstico

Um médico perguntará à pessoa sobre seus sintomas, seu histórico médico de família e seu histórico médico pessoal. Eles também farão um exame físico e poderão realizar outros testes.

Quando o médico faz o diagnóstico, também notará se a asma é leve, intermitente, moderada ou grave. Eles também tentarão identificar o tipo.

As pessoas podem manter um registro de seus sintomas e possíveis gatilhos para ajudar o médico a fazer um diagnóstico preciso. Isso deve incluir informações sobre possíveis substâncias irritantes no local de trabalho.

As seções abaixo discutem alguns outros testes que um médico pode realizar para ajudar a diagnosticar asma.

Exame físico

O médico se concentrará no trato respiratório superior, no peito e na pele. Eles vão ouvir sinais de chiado no peito, o que pode indicar uma via aérea obstruída e asma.

Eles também verificarão:

  • um nariz escorrendo
  • passagens nasais inchadas
  • quaisquer crescimentos no interior do nariz

Eles também verificarão a pele quanto a sinais de eczema ou urticária .

Testes de asma

O médico também pode realizar um teste de função pulmonar para avaliar o desempenho dos pulmões.

Um teste de espirometria é um exemplo de teste de função pulmonar. A pessoa precisará inspirar profundamente e depois expirar com força em um tubo. O tubo liga-se a uma máquina chamada espirômetro, que mostra a quantidade de ar que uma pessoa inspira e exala e a velocidade com que expelem o ar dos pulmões.

O médico comparará esses resultados com os de uma pessoa com idade semelhante, mas que não tem asma.

Para confirmar o diagnóstico, o médico pode dar à pessoa um broncodilatador - para abrir as passagens aéreas - e repetir o teste. Se esses segundos resultados forem melhores, a pessoa pode ter asma.

Este teste pode não ser adequado para crianças pequenas, no entanto. Em vez disso, o médico pode prescrever medicamentos para asma por 4-6 semanas e monitorar quaisquer alterações em seus sintomas.

Outros testes

Outros testes para diagnóstico incluem:

Um teste de desafio . Este teste permite que um médico avalie como o ar frio ou o exercício afetam a respiração de uma pessoa.

Uma picada na pele . Um médico pode usar este teste para identificar uma alergia específica.

Testes para descartar outras condições . Testes de expectoração, raios X e outros podem ajudar a descartar sinusite , bronquite e outras condições que podem afetar a respiração de uma pessoa.

Sumário

A asma é uma condição inflamatória crônica que causa inchaço nas vias aéreas. Pode afetar pessoas de qualquer idade e os sintomas podem variar de leves a graves.

Na maioria dos casos, está disponível um tratamento eficaz que pode ajudar uma pessoa a viver uma vida plena e ativa com asma.

Aprenda sobre algumas opções para o tratamento da asma aqui .

Q:

A asma pode evoluir para outras doenças pulmonares prejudiciais, como DPOC ou enfisema?

UMA:

A asma é um fator de risco para a DPOC, e as pessoas com asma de longa data têm um alto risco de desenvolver DPOC, principalmente se tiverem asma grave quando crianças.

O enfisema, por outro lado, não está relacionado à asma, embora seus sintomas possam ser semelhantes. O cigarro quase sempre causa isso.

As respostas deMarc Methrepresentam as opiniões de nossos médicos especialistas. Todo o conteúdo é estritamente informativo e não deve ser considerado aconselhamento médico.

Revisado medicamente por Marc Meth, MD, FACAAI, FAAAI - Escrito por Yvette Brazier MedcalNewsToday

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