As fusões e aquisições de hospitais raramente melhoram: saúde e valores...

As fusões e aquisições de hospitais raramente melhoram o valor dos cuidados de saúde ou reduzem os preços.

Fusões e aquisições de hospitais e sistemas de saúde dos EUA raramente melhoram a qualidade do atendimento prestado ou resultam em menores custos e preços de assistência médica, de acordo com um estudo publicado no Journal of the American College of Surgeons (JACS) .

O estudo, uma revisão sistemática de centenas de estudos publicados, surge em meio à aceleração da integração dos cuidados de saúde, às vezes chamada de consolidação. Quase 70 por cento dos hospitais dos EUA agora são afiliados a um sistema de saúde.

Os proponentes da integração de assistência médica alegaram que ela controla os custos e melhora a qualidade do atendimento. Mas descobrimos que faltam evidências de que a integração por si só seja uma estratégia eficaz para melhorar o valor da prestação de assistência médica."

Bhagwan Satiani, MD, MBA, FACS, principal autor do estudo, professor emérito de cirurgia no The Ohio State University Wexner Medical Center, Columbus, Ohio

Os resultados do estudo enviam uma mensagem clara aos líderes da área da saúde, disse o Dr. Satiani.

"Essas descobertas fornecem uma oportunidade para definir melhor o valor com foco em beneficiar os pacientes enquanto equilibra a estabilidade financeira do setor de assistência médica", disse ele. "A melhoria da qualidade na assistência médica não pode ser alcançada somente por meio de fusões e aquisições."

Efeitos da integração dos cuidados de saúde

A revisão sistemática dos autores incluiu estudos publicados de 2000 a 2024. Destes, 37 preencheram os critérios de inclusão. Entre os 26 estudos que mediram a qualidade do atendimento, quase 77% (20 estudos) mostraram qualidade reduzida ou nenhuma mudança devido à integração, relataram os pesquisadores. Apenas 23% (seis estudos) mostraram qualidade melhorada, principalmente devido a melhores processos de gerenciamento de atendimento em vez de resultados. Apenas um estudo encontrou menos mortes de pacientes após a integração.

Os custos hospitalares aumentaram com a integração 93 por cento das vezes, de acordo com 13 de 14 estudos que mediram mudanças de preço. De 16 estudos que avaliaram gastos com assistência médica, 81 por cento (13 estudos) mostraram custos mais altos ou nenhuma mudança.

Os pesquisadores também relataram o impacto líquido da integração na qualidade, preço e gastos:

• Apenas oito dos 37 estudos (22%) mostraram que a integração dos cuidados de saúde teve um impacto líquido positivo (melhorado).
• Mais da metade (54%, 20 estudos) mostrou um impacto líquido negativo (pior).

Ao notar as limitações de sua revisão, o Dr. Satiani disse que nenhum dos estudos revisados ??usou medidas padrão de qualidade, preço ou gastos. Além disso, a maioria dos estudos não explorou as razões para a falta de mudança no valor da assistência médica após a integração.

Como este estudo difere de pesquisas anteriores

Embora outros pesquisadores tenham chegado a conclusões semelhantes, o Dr. Satiani disse que seu estudo diferia de duas maneiras. Primeiro, a maioria dos estudos sobre integração de assistência médica aparece em publicações de política de saúde e economia e não chega a muitos cirurgiões, ele observou. No entanto, os serviços cirúrgicos afetam os resultados financeiros das organizações de saúde, respondendo por cerca de um terço dos gastos com assistência médica nos EUA.

"Os resultados cirúrgicos também têm um impacto direto na qualidade geral dos cuidados de saúde", disse ele.

Em segundo lugar, o Dr. Satiani disse que poucos dos estudos publicados eram revisões sistemáticas, que visam reduzir o viés.

Neste estudo, após a triagem de 1.297 artigos dos EUA publicados de 1990 a 2024, os pesquisadores revisaram sistematicamente 384 deles que discutiam integração horizontal ou vertical de assistência médica. Eles definiram integração horizontal como dois ou mais hospitais se fundindo e integração vertical como hospitais adquirindo práticas médicas independentes.

Para serem incluídos na revisão, os artigos devem ter relatado pelo menos uma das três medidas de valor: qualidade, preço e gastos. Qualidade se referia tanto aos resultados do paciente, como o número de readmissões ou mortes em 30 dias, quanto aos processos de gerenciamento de cuidados. Esses processos incluíam níveis de pessoal e uso de gerentes de enfermagem. Preço denotava o valor que a organização cobra do consumidor por hospitalização, e gastos eram os custos da organização por paciente.

Foco na melhoria da qualidade

O Dr. Satiani disse que os líderes de assistência médica devem delinear recursos organizacionais e infraestrutura para esforços de melhoria de qualidade e padronizar métricas de qualidade. Como um modelo para melhoria de qualidade, ele sugeriu o Programa de Verificação de Qualidade do Colégio Americano de Cirurgiões como um modelo para melhorar a qualidade cirúrgica.

Os coautores do estudo são David Way, MEd; David Hoyt, MD, FACS; e E. Christopher Ellison, MD, FACS.

Fonte:

Colégio Americano de Cirurgiões

Referência do periódico:

Satiani, B., et al. (2024). Uma revisão sistemática de estratégias de integração no sistema de saúde dos EUA não mostra nenhuma melhoria consistente em preço, redução de custos ou qualidade do atendimento. Journal of the American College of Surgeons . doi.org/10.1097/XCS.0000000000001229 .