Um novo estudo descobriu que os aparelhos auditivos beneficiam os idosos de várias maneiras, da segurança física à saúde do cérebro.

Quase 1 em cada 4 pessoas nos Estados Unidos com idades entre 65 e 74 anos tem perda auditiva incapacitante . Nas pessoas com mais de 75 anos, o número é 1 em 2.

No entanto, muitas pessoas que se beneficiariam do uso de um aparelho auditivo não o usam.

Especialistas associaram a perda auditiva a uma maior probabilidade de demência , depressão e ansiedade , problemas de locomoção e queda.

Agora, um estudo no Journal of American Geriatrics Society descobriu que o uso de um aparelho auditivo torna esses problemas significativamente menos prováveis ??de ocorrer.

Elham Mahmoudi, Ph.D., da Universidade de Michigan, explica:

"Nós já sabemos que pessoas com perda auditiva têm mais eventos adversos à saúde e mais condições coexistentes, mas este estudo nos permite ver os efeitos de uma intervenção e procurar associações entre aparelhos auditivos e resultados de saúde".

Ela continua: "Embora não se possa dizer que os aparelhos auditivos previnam essas condições, um atraso no aparecimento de demência , depressão e ansiedade e o risco de quedas graves podem ser significativos tanto para o paciente quanto para os custos para o sistema Medicare . "

Examinando os dados

O estudo, realizado no Instituto de Políticas e Inovação em Saúde da Universidade de Michigan, analisou dados de quase 115.000 indivíduos com mais de 66 anos e perda auditiva.

Todos os participantes também tinham seguro através de uma Organização de Manutenção de Saúde Medicare (HMO).

Os pesquisadores escolheram as HMOs do Medicare porque, diferentemente do Medicare padrão, geralmente cobrem os custos com aparelhos auditivos para os membros que receberam um diagnóstico de perda auditiva por um audiologista.

Os cientistas acompanharam a saúde dos participantes de 1 ano antes do diagnóstico até 3 anos depois. Isso permitiu que os pesquisadores identificassem novos diagnósticos de demência, depressão, ansiedade ou lesões por quedas.

Os pesquisadores observaram diferenças significativas entre os resultados daqueles com perda auditiva que usavam um aparelho auditivo em comparação com aqueles que não usavam.

Usar um aparelho auditivo reduzido:

? o risco relativo de ser diagnosticado com demência - incluindo Alzheimer - em 18%

? o risco relativo de ser diagnosticado com depressão ou ansiedade em 11%

? o risco relativo de lesões relacionadas à queda em 13%

Pesquisas anteriores analisaram as ligações entre perda auditiva e demência e condições de saúde mental . Alguns especialistas acreditam que o isolamento social , que às vezes ocorre com a perda auditiva, pode resultar em menos estímulo para o cérebro e, em última análise, declínio cognitivo.

Outros sugeriram que a deterioração dos impulsos nervosos no ouvido pode ser um indicador de uma degeneração neural mais ampla já em andamento.

Quem recebe um aparelho auditivo?

O objetivo secundário do estudo foi determinar a taxa de adoção de aparelhos auditivos entre os diferentes grupos demográficos.

No geral, o estudo descobriu que apenas 12% das pessoas diagnosticadas com perda auditiva decidem usar um aparelho auditivo. Os autores identificaram diferenças nas taxas de adoção entre diferentes sexos, origens raciais e étnicas e localizações geográficas.

? 13,3% dos homens com perda auditiva nos Estados Unidos provavelmente adquirirão um aparelho auditivo, contra 11,3% das mulheres com perda auditiva.

? 13,6% dos participantes brancos com perda auditiva receberam aparelhos auditivos, 9,8% dos afro-americanos e 6,5% das pessoas com herança latina.

Claro como um sino

A Food and Drug Administration (FDA) aprovou aparelhos auditivos vendidos sem receita para venda em 2020, em um esforço para tornar os aparelhos auditivos mais amplamente disponíveis para pessoas com perda auditiva leve a moderada.

Para pessoas idosas com perda auditiva, no entanto, o estudo documenta o valor da aquisição de um aparelho auditivo. Mahmoudi diz:

"A correção da perda auditiva é uma intervenção que tem evidências por trás disso, e esperamos que nossa pesquisa ajude médicos e pessoas com perda auditiva a entender a associação potencial entre obter um aparelho auditivo e outros aspectos de sua saúde".

Descoberta de proteínas pode levar a novos tratamentos para perda auditiva

Publicados Quarta-feira 7 de agosto de 2019

Por Catharine Paddock PhD 

Fato verificado por Isabel Godfrey

Um novo estudo genético em camundongos identificou duas proteínas que ajudam a organizar o desenvolvimento das células ciliadas que captam ondas sonoras no ouvido interno.

Novos tratamentos para perda auditiva podem estar no horizonte.

Pesquisadores da Faculdade de Medicina Johns Hopkins, em Baltimore, MD, acreditam que suas descobertas podem ser a chave para reverter a perda auditiva decorrente de células ciliadas danificadas.

Um artigo recente da revista eLife fornece um relato completo da investigação.

"Os cientistas em nosso campo", diz Angelika Doetzlhofer, Ph.D., professora associada de neurociência da Johns Hopkins, "há muito procuram os sinais moleculares que desencadeiam a formação das células ciliadas que detectam e transmitem som".

"Essas células ciliadas são um importante participante da perda auditiva, e saber mais sobre como elas se desenvolvem nos ajudará a descobrir maneiras de substituir as células ciliadas danificadas", acrescenta ela.

Nos mamíferos, a capacidade de ouvir depende de dois tipos de células que detectam o som: células ciliadas internas e externas.

Ambos os tipos de células ciliadas revestem o interior da cóclea, uma cavidade em forma de espiral na orelha interna. As células ciliadas formam um padrão distinto compreendendo três linhas de células externas e uma linha de células internas.

As células detectam as ondas sonoras enquanto viajam pela estrutura em forma de concha e transmitem as informações ao cérebro.

Desenvolvimento e perda de células ciliadas

Problemas com células ciliadas e os nervos que as conectam ao cérebro são responsáveis ??por mais de 90% da perda auditiva.

A maioria dos mamíferos e aves tem a capacidade de substituir automaticamente células ciliadas perdidas ou danificadas, mas isso não acontece em seres humanos. Uma vez que perdemos nossas células ciliadas, parece que a perda auditiva é irreversível.

A produção de células ciliadas na cóclea durante o desenvolvimento embrionário é um processo altamente organizado e complexo, envolvendo tempo e localização precisos.

O processo começa quando as células imaturas da cóclea externa se transformam em células ciliadas totalmente formadas.

Da cóclea externa, a transformação ordenada prossegue como uma onda ao longo do revestimento interno da espiral até atingir a região mais interna.

Embora os cientistas tenham descoberto muito sobre a formação de células ciliadas, os sinais moleculares que controlam o "padrão celular preciso" permanecem incertos.

Como os sinais fazem com que a parte certa do processo aconteça no momento correto para "promover a diferenciação sensorial auditiva e instruir seu padrão de classificação?"

Proteínas e gradientes de sinalização

Para tentar responder à pergunta, Doetzlhofer e seus colegas estudaram o desenvolvimento coclear em embriões de camundongos. Eles investigaram proteínas de sinalização que desempenham um papel na formação de células ciliadas na cóclea em desenvolvimento.

Duas das proteínas que os pesquisadores investigaram chamaram sua atenção: ativina A e folistatina.

Eles viram como os níveis das duas proteínas mudavam durante a transformação de células precursoras em células ciliadas maduras ao longo do interior da espiral coclear.

Os níveis de proteína parecem variar de acordo com o momento e a localização do padrão de desenvolvimento.

Os níveis de ativina A eram baixos na parte mais externa da cóclea quando as células imaturas começaram a se transformar em células ciliadas e altas na parte mais interna da espiral, onde as células imaturas ainda não haviam começado a se transformar.

Os autores referem-se a mudanças de nível alto a baixo de proteína como gradientes de sinalização.

"Os gradientes de sinalização desempenham um papel fundamental no controle do crescimento e da diferenciação durante o desenvolvimento embrionário", observam eles.

As duas proteínas 'funcionam de maneiras opostas'

Enquanto o gradiente de sinalização da Activina A seguia um caminho, movendo-se em uma onda que ia para dentro, o gradiente de sinalização da folistatina seguia para o outro lado, como uma onda se movendo para fora.

"Na natureza, sabíamos que a activina A e a folistatina funcionam de maneiras opostas para regular as células", explica Doetzlhofer.

Esses achados parecem sugerir que as duas proteínas controlam o desenvolvimento preciso e delicado das células ciliadas ao longo da espiral coclear, equilibrando-se.

Investigações posteriores usando ratos normais e geneticamente modificados confirmaram essa noção.

O aumento da ativina A nas cócleas de ratos normais fez com que as células ciliadas amadurecessem cedo demais.

Por outro lado, as células ciliadas se formaram tarde demais em camundongos geneticamente modificados que produziam muita folistatina ou não produziam nenhuma Activina A. O resultado foi um padrão desorganizado de células ciliadas no interior da espiral coclear.

"A ação da Activina A e da folistatina é cronometrada com tanta precisão durante o desenvolvimento que qualquer distúrbio pode afetar negativamente a organização da cóclea".

Angelika Doetzlhofer, Ph.D.

Doetzlhofer sugere que os resultados podem levar a novos tratamentos para restaurar a audição que ficam prejudicados devido à perda de células ciliadas.