Alimentos ricos em flavonoides reduzem a pressão arterial por meio de bactérias intestinais
Vinho tinto e frutas como frutas vermelhas, maçãs e peras são ricos em antioxidantes chamados flavonoides, que podem proteger contra doenças cardiovasculares, diabetes e câncer.
- Um novo estudo descobriu que as pessoas que consomem mais flavonoides tendem a ter pressão arterial mais baixa.
- A diversidade e a composição da microbiota intestinal - que é a comunidade de microrganismos que vivem no intestino - parecem desempenhar um papel na associação entre os flavonoides e a pressão arterial.
- Essa descoberta pode ajudar a explicar por que os flavonoides têm benefícios cardiovasculares tão variáveis para diferentes indivíduos.
Os conselhos dietéticos dos profissionais de saúde podem parecer tristes, geralmente exigindo que as pessoas fiquem longe de uma lista de guloseimas que os cientistas descobriram ser “ruins” para a saúde.
As principais exceções a essa regra são os alimentos e bebidas ricos em flavonóides, que incluem chocolate amargo, mirtilos e morangos.
A pesquisa indica que os flavonoides podem proteger contra:
- pressão alta
- ataque cardíaco e derrame
- Diabetes tipo 2
- certos tipos de câncer
Um novo estudo sugere agora que as bactérias que vivem em nosso intestino, conhecidas como microbiota intestinal, podem ser parcialmente responsáveis pelo efeito benéfico dos flavonóides da dieta sobre a pressão arterial.
A pressão arterial elevada é um importante fator de risco para doenças cardiovasculares , que é oprincipal causa de morte nos Estados Unidos.
Pesquisadores da Queen's University Belfast, na Irlanda do Norte, Reino Unido, conduziram recentemente um estudo que descobriu que indivíduos que consumiam alimentos mais ricos em flavonoides tendiam a ter pressão arterial mais baixa.
A diversidade da microbiota intestinal dos participantes foi responsável por uma parte significativa da associação entre flavonoides e pressão arterial.
Especificamente, a análise dos cientistas descobriu que comer 1,6 porções de frutas vermelhas por dia - onde uma porção equivale a 1 xícara ou 80 gramas de frutas vermelhas - estava associado a uma redução média de 4,1 milímetros de mercúrio (mm Hg) na pressão arterial sistólica.
A pressão arterial sistólica é a pressão nas artérias de uma pessoa quando o coração se contrai, enquanto a pressão arterial diastólica é a pressão quando o coração relaxa. Em uma leitura de pressão arterial, o primeiro número é a pressão arterial sistólica e o segundo é o valor diastólico.
Uma pressão arterial saudável é geralmente menos de 120/80 mm Hg , enquanto a hipertensão é tipicamente 140/90 mm Hg ou mais.
A diversidade e composição da microbiota intestinal explicou cerca de 11,6% da associação entre o consumo de frutas vermelhas e a pressão arterial.
Da mesma forma, beber 2,8 copos de vinho tinto por semana (125 mililitros por copo) foi associado a uma redução de 3,7 mm Hg na pressão arterial sistólica. A microbiota intestinal foi responsável por 15,2% dessa associação.
“Comer 1,5 porções de frutas vermelhas por dia resultou em reduções clinicamente relevantes na pressão arterial sistólica”, disse o autor principal Aedín Cassidy, Ph.D. , presidente e professor de nutrição e medicina preventiva no Institute for Global Food Security da Queen's University.
Ela disse ao Medical News Today que uma classe de flavonoides chamada antocianinas parece ser a chave para esse efeito.
As antocianinas são as moléculas de pigmento responsáveis pela cor vermelha ou azul de muitas frutas, incluindo uvas vermelhas, mirtilos, groselhas pretas e amoras.
Pesquisas anteriores descobriram que as bactérias intestinais decompõem os flavonoides em compostos que têm efeitos protetores mais poderosos sobre o coração.
Por outro lado, o consumo regular de alimentos ricos em flavonoides também influencia a composição da microbiota intestinal.
“Uma melhor compreensão da variabilidade altamente individual do metabolismo dos flavonoides poderia muito bem explicar por que algumas pessoas têm maiores benefícios de proteção cardiovascular de alimentos ricos em flavonoides do que outras”, disse o Prof. Cassidy em um comunicado à imprensa sobre o estudo.
A pesquisa aparece na revista Hypertension .
Para o estudo, os pesquisadores analisaram dados de 904 adultos com idades entre 25 e 82 anos que faziam parte de um banco de dados médico na Alemanha chamado de biobanco PopGen.
A equipe avaliou a ingestão de flavonoides dos participantes durante o ano anterior, usando um questionário alimentar que avaliou o consumo de 112 alimentos diferentes.
Para medir a diversidade e composição da microbiota intestinal dos participantes, os cientistas usaram uma técnica padrão que envolve o sequenciamento do material genético de bactérias em amostras de fezes.
Para obter uma medida uniforme e confiável da pressão arterial dos voluntários, os pesquisadores pediram que eles jejuassem durante a noite. Pela manhã, os participantes descansaram por 5 minutos antes que a equipe fizesse três medições consecutivas de sua pressão arterial em intervalos de 3 minutos.
Os cientistas usaram a média da segunda e terceira medições em suas análises.
Eles foram responsáveis por uma ampla gama de outros fatores que podem afetar a pressão arterial dos participantes, incluindo sexo, idade, tabagismo, uso de medicamentos, atividade física e histórico familiar de doença arterial coronariana.
O artigo do estudo não faz menção à raça ou etnia dos participantes.
O maior consumo de frutas vermelhas, maçãs, pêras e vinho tinto - todos ricos em flavonoides - foi associado a uma pressão arterial sistólica mais baixa, embora não diastólica.
Além disso, os participantes que consumiram mais flavonoides tendem a ter uma maior diversidade de bactérias em seus intestinos em comparação com aqueles que consumiram menos.
Eles também tinham uma abundância menor de um gênero de bactéria conhecido como Parabacteroides e uma abundância maior de espécies da família de bactérias Ruminococcaceae .
Como frutas vermelhas frescas, como morangos, amoras e mirtilos, podem ser caras, algumas pessoas podem achar difícil comê-las regularmente.
No entanto, o Prof. Cassidy aconselhou a MNT que as frutas congeladas, que retêm seu conteúdo de antocianina, podem ser uma alternativa econômica.
Ela acrescentou que atualmente há evidências limitadas de que os suplementos de flavonóides fornecem os mesmos benefícios que os flavonóides na dieta.
A longo prazo, o Prof. Cassidy disse que os cientistas poderiam criar alimentos prebióticos ou probióticos que ajudassem a reduzir a pressão arterial, promovendo a degradação dos flavonoides pelas bactérias intestinais.
“No momento, esta área de pesquisa está em sua infância, mas no futuro, uma vez que estabelecermos quais insetos são necessários para metabolizar e decompor os flavonoides em formas mais bioativas no intestino, existe o potencial de projetar pré ou probióticos para melhorar o metabolismo dos flavonoides ”, disse ela.
O Prof. Cassidy recebe financiamento e é consultor do US Highbush Blueberry Council .
Tracy Parker , que é nutricionista sênior da British Heart Foundation e não esteve envolvida na pesquisa, deu as boas-vindas às novas descobertas.
“No entanto, isso não é tudo certo para abrir uma garrafa de vinho tinto”, disse ela ao MNT .
Ela destacou que os riscos aumentados de derrame e demência vascular associados ao consumo de álcool superam quaisquer benefícios potenciais de beber vinho tinto.
“A melhor maneira de manter a pressão arterial sob controle é fazer uma dieta balanceada, incluindo muitas frutas e vegetais, praticar exercícios regularmente e manter um peso saudável”, concluiu ela.
Os autores observam algumas limitações de seu estudo, incluindo o fato de que os alimentos ricos em flavonoides contêm outros produtos químicos promotores da saúde, como o resveratrol.
Esses produtos químicos também podem ajudar a reduzir a pressão arterial.
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Escrito por James Kingsland - Fato verificado por Catherine Carver, MPH -MedicalNEwsToday