Suas incríveis glândulas paratireoides
Essas minúsculas glândulas estão ocupadas com tarefas essenciais à nossa sobrevivência, mas a maioria das pessoas nunca ouviu falar delas.
Você provavelmente sabe que tem uma glândula tireoide. Talvez você ou alguém que você conhece tenha feito exames de tireoide ou tenha um distúrbio da tireoide, como hipotireoidismo .Mas você sabia que também tem uma glândula paratireoide ? É verdade ? Na verdade, a maioria das pessoas tem quatro deles, embora um seja suficiente.
Onde estão as glândulas paratireoides?
Pelo nome, você pode presumir que o papel das glândulas paratireoides está relacionado ao da glândula tireoide. Bem, você estaria errado. O nome vem unicamente da sua localização: eles ficam logo atrás da glândula tireóide: dois no lado direito, dois no esquerdo.
As glândulas paratireoides são pequenas (do tamanho de ervilhas) e podem pesar menos de um milésimo de onça cada. Embora seja normal ter quatro glândulas paratireoides, cerca de 13% das pessoas têm menos e 5% têm mais . E algumas pessoas têm glândulas paratireoides em outros locais, como ao lado do esôfago ou no peito. Esta variação raramente importa, a menos que seja necessária uma cirurgia para remover um ou mais deles.
O que as glândulas paratireoides fazem?
Logicamente, as glândulas paratireoides produzem o hormônio da paratireoide (PTH). E o que o PTH faz? Possui diversas funções, incluindo:
? Regulação do cálcio: O cálcio é um mineral com muitas funções essenciais em todo o corpo, como manter a força óssea, permitir que os nervos e músculos funcionem normalmente e garantir que o sangue coagule como deveria. Níveis mais elevados de PTH levam a níveis mais elevados de cálcio no sangue através de ações nos rins e ossos.
? Regulação do fósforo: Entre outras funções, este mineral é um componente chave do nosso DNA, ossos e dentes. O fósforo ativa enzimas essenciais em todo o corpo, incluindo enzimas necessárias para a reprodução e sobrevivência celular. Também ajuda na função nervosa e muscular.
? Regulação da vitamina D: Esta vitamina é na verdade um hormônio que ajuda a manter os níveis normais de cálcio em todo o corpo, controlando quanto é absorvido dos alimentos no trato intestinal e quanto é perdido pelos rins na urina. Lembra do PTH? Bem, o PTH regula a produção da enzima que converte a vitamina D inativa em uma forma ativa que ajuda o intestino a absorver cálcio e reduz a perda de cálcio na urina.
O PTH liberado pelas glândulas paratireoides ajuda a manter cada um desses nutrientes em equilíbrio. Por exemplo, se o seu nível de cálcio no sangue cair, as glândulas paratireoides produzem mais PTH. Quantidades mais altas de PTH estimulam os ossos a liberar o cálcio armazenado na corrente sanguínea e também sinalizam aos rins para reduzirem a quantidade de cálcio perdida pela urina.
E se o seu nível de cálcio no sangue aumentar ? Então, as glândulas paratireoides produzem menos PTH, o que ajuda a corrigir o nível de cálcio no sangue.
Quais doenças envolvem as glândulas paratireoides?
Os mais comuns são:
- Hiperparatireoidismo: Esta é uma condição na qual as glândulas paratireoides produzem mais do que a quantidade normal de PTH . Isso pode ser devido a um tumor benigno ou canceroso em uma única glândula, ou devido ao fato de várias glândulas se tornarem hiperativas. Ou pode ser devido a algum outro fator desencadeante, como baixo nível de cálcio no sangue, níveis inadequados de vitamina D ou insuficiência renal. Quando há muito PTH, os níveis de cálcio no sangue podem ficar perigosamente altos e os níveis de fósforo caem. A cirurgia pode ser recomendada para remover a glândula ou glândulas hiperativas.
- Hipoparatireoidismo: Esta condição rara é diagnosticada quando é produzida menos do que a quantidade normal de PTH . As causas mais comuns são cirurgia anterior no pescoço ou radiação, doença autoimune ou baixos níveis de magnésio.
- Câncer de paratireoide: Os fatores de risco para câncer de paratireoide incluem certas doenças genéticas e radiação prévia no pescoço.
Por que raramente ouvimos falar das glândulas paratireoides?
A razão é que na maioria das vezes eles fazem seu trabalho sem barulho ou alarde. Embora os distúrbios das glândulas paratireoides não sejam raros, eles são incomuns o suficiente para que a maioria das pessoas nunca ouça falar deles. Penso nas glândulas paratireóides como uma das muitas partes do nosso corpo que desempenham um papel importante na nossa saúde, mas que não são apreciadas porque são muito boas no que fazem.
Muitos outros heróis silenciosos, incluindo a glândula timo , servem como testemunhos do notável design e função do corpo humano. Então, novamente, posso pensar em algumas partes do corpo que poderiam ser consideradas dispensáveis .
O resultado final
Espero que seja reconfortante saber que suas incríveis glândulas paratireoides estão monitorando seus níveis de cálcio e ajudando seus ossos, nervos, músculos e outros órgãos a funcionarem normalmente.
Onça por onça, as glândulas paratireoides podem ser as glândulas mais importantes das quais você nunca ouviu falar. Até agora.
Sobre o autor
Robert H. Shmerling, MD , Editor Sênior do Corpo Docente, Harvard Health Publishing; Membro do Conselho Consultivo Editorial, Harvard Health Publishing
Dr. Robert H. Shmerling é o ex-chefe clínico da divisão de reumatologia do Beth Israel Deaconess Medical Center (BIDMC) e é membro atual do corpo docente correspondente em medicina da Harvard Medical School. Veja a biografia completa
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